遥远的拉布拉多(Labrador)是一片沿海大陆，这里的人有强烈的宗教信仰，认为上帝造万物都有一定之规，凡不合规的都是魔鬼仿制的异类，应该销毁。如其不然，上帝将会像毁灭当年文明发达的古人(Old People)一样，再次降祸人间。
拉布拉多的一个沿海小村落，瓦克努克，对异类的检查尤其严格，处置也非常坚决，整个区域以高度的纯洁性闻名。
村落的大户约瑟夫-斯措姆则是其中之最。但凡看到庄稼或牲畜有丝毫异样，一定果断销毁，毫不吝惜财力。如果整块田地的秧苗不合规，宁可一把火全部烧光，绝不姑息迁就。
瓦克努克向北是寒冷的无人区，向南三十英里进入蛮荒区(Wild Country)，在那里，纯洁性越来越差。再向南是外围流民区(Fringes)，那里是拉布拉多放逐不合规人类的地方——任何拉布拉多的新生婴儿都需要经过检查官的检查，确保婴儿是按上帝的形象复制的，如果有先天的缺陷，那一定是魔鬼的仿制品，不给发合格证明；也或者，婴儿出生时通过了检查，长着长着，发现了异常，这时发出的合格证会被收回。没有合格证的“人”不被做为人类看待。当异常不十分严重时，这个“非人”无论是待哺的婴儿还是成人，都将被丢弃在流民区任其生死。那些活下来的流民，生活异常艰难，偶尔会闯入拉布拉多抢些东西。流民区再向外是难以生存的死地(Badland)，进入死地的人几乎无人生还，偶尔回来的也很快就死掉了。
这是英国小说家John Wyndham创造的世界。1955年，他发表长篇科幻小说The Chrysalids，直译《蛹》，美国版书名为Re-Birth，中文译本书名《重生》。这部小说以男孩大卫第一人称讲述了主人公在这个世界里，从一个小男孩长成了一个青年的所经历的各种风险和艰辛磨难。
在这个丝毫容不下异端的世界里，如果：
- 你的朋友长了六个脚趾，你如果不举报你将受到惩罚，你要举报吗？
- 你生下的孩子不合规，你要怎么办？丢弃他，还是偷偷地养起来，随时准备带他逃亡？
- 你生下的孩子得到了合格证，但你的亲姐妹同时生下的孩子有一点点小瑕疵，注定得不到合格证，想要借你的孩子去让检查官检查“骗”取合格证，保住这个孩子，你会同意吗？
- 你的外表都很正常，但你有内在的特异功能，你能跟和你有一样功能的人直接用思维沟通，根本不用见面。你知道一旦你们的能力被人发现，你们将一起面临毁灭命运，你要怎么处理？
- 你的特异功能朋友爱上了一个极正统的”正常人“，并决定嫁给他，将你和其他人置于极度的危险中时，有人建议你杀掉那个正常人或杀掉那个朋友，你会吗？
- 你所爱的人爱上了另一个人，而那个人危在旦夕只有你能救她，你去救吗？
- 当你有机会脱离苦海，但你所爱的人却不能，你是走是留？
比这些更重要的是：
- 我们应该怎么定义异类？难道不合我们期望的就是异类吗？
- 对于异类，我们应该采取什么样的态度？
- 我们从小被教育的所有正统的教条与法规真的没有问题吗？
- 如果有问题，我们怎么办？我们又要拿那些坚信教条和法规、丝毫不妥协的人怎么办？
这是一部写给青少年的科幻小说，情节非常曲折，冲突不断、意外不断，思想的冲撞也很激烈。唯一可能枯燥一点儿的，只有几段大卫与阿克塞尔、老雅各、及Sealand的女人的对话，旨在传达作者的哲学思辨思想，稍有些冗长。整体来说，很适合情节控读者。
这本书创作于上世纪五十年代，当时冷战时期的核弹威慑氛围很重，美苏关系紧张，北美到处兴建核弹隐蔽所。这个故事就是基于对后核武器时代的想象——人类世界被核弹毁灭得七七八八，一切都重头开始。
拉布拉多地区，据称即是加拿大纽芬兰及拉布拉多省，其中小说中的Labrador即拉布拉多半岛，NewF即纽芬兰岛，而大卫梦中的城市是新西兰New Zealand。
英文原版小说有大量重复的书面用语词汇，对提高词汇量也很有益处。
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