湖州书生宗湘若，在野外结识了一个女子，带回家里过日子。时间久了，身体逐渐虚弱。
曾有番僧登门求斋，问道：“施主身上有邪气，家中可曾收留外人？”
宗湘若摆手称无。
番僧走前留下两道符，低声叮嘱：“施主的症状，是着了狐祟。日后若要处置，找一个干净的坛子，在坛口贴一道符；待吸入妖狐，用另一道符封口，扔进沸水烹煮。如此，妖狐可除。”
宗湘若牢记在心。此后身体每况愈下，终有一日病倒在床上。宗湘若觉得问题出在女子身上，便依照番僧方法行事。
当晚，女子方才进门，耳听飕飗一声，便被吸进坛子。仆人盖住坛口，准备扔进沸水。
宗湘若忽生怜悯，命人放出狐女。
“道法将成，险些折杀性命！”狐女回首慨叹：“你这书生重情义，他日我必报恩。”说罢，逃出门去。
狐女虽去，可宗湘若的病情持续恶化。家人无计可施，只能筹措后事。
这日，仆人上街订购棺材。
一个年轻女孩走到身前，递来一副草药，说道：“我是你主人的表妹，听说他病的厉害，特地抓一副药，吃了就能见效。”
仆人大喜，忙带回去交给家主。
宗湘若感叹：“我没有表妹，一定是狐女报恩。左右是死，喝了再说。”于是命人熬药，喝完果然好转，不久后竟然痊愈。
一天晚上，狐女来见，口称说媒。
宗湘若来了兴致，忙问女方为谁。
狐女说道：“明日辰时，湖里会有一个穿白纱披肩的采菱女，待你驱舟上前，她一准消失。这时候，你在周围察看，会有一枝短杆莲花；采回家去，用蜡火烘烤花蒂，美女自当现身。”
宗湘若大喜，当下连连道谢。捱到次日，忙不迭地赶奔湖面，果然瞧见了那个女孩，接下来的剧情正如狐女所言：宗湘若驱舟上前，女孩凭空消失，湖底有枝短杆莲花，采回去用蜡火烘烤，女孩果然现身。
“这套招狐法术，谁教你的？”女孩惊问。
宗湘若如实答复。
女孩叹道：“如此说来，也是你我前世有缘。”于是搬来金银储蓄，就在宗家住了下来。
一年后，女孩即将生产，自己拿刀剖腹，取出婴儿后自行愈合。
又过了七年，女孩道别：“缘分已尽，我得回去继续修炼。”
宗湘若依依不舍。
女孩劝道：“儿有福缘，你又是长寿之人，更有何求？往后想我了，便高呼‘荷花三娘子’，我自当来见。”说罢，身子倏然离地，飞出屋舍直冲天际。
宗湘若嗟叹不已，打开女孩箱包，赫然瞧见当年那件白纱披肩。每当思念儿母，便捧着披肩高呼“三娘子”，眼前总会浮现出女孩的笑容，却听不到任何声音。
网友评论