科学是一种思考和观察事物以便深入理解其运行机制的方法。科学的三个相互关联的重要特征：（1）应用系统的实证主义；（2）产生公共知识；（3）验证可解决的问题。
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应用系统的实证主义
首先，应用系统的实证主义。实证主义是指「基于观察的实践，科学家们通过验证来找寻世界的规律。」似乎这是现在人人尽知的道理，但是在过去，「人们认为获得知识的最佳途径是纯粹思考或诉诸权威。」例如伽利略借助他的原始望远镜，宣称看见了环绕木星的一些卫星。当时，有学识的学者们并不认可伽利略的研究成果，拒绝使用望远镜观察，甚至认为望远镜的设计是骗人的。
单纯实证主义还不够，科学需要系统的实证主义，指系统性、结构化的科学观察，所观察的结果能够揭示自然世界一些潜在的本质。
产生公共知识
其次，公共性的、可检验的知识是具有可重复性和需要同行评审。科学通过可重复性来实现其公共可检验性的理念。一项成果如果想在科学界获得公认，就必须以一种能够让其他科学家尝试相同实验并获得相同结果的方式呈现给科学团体。也就是说，这项科研成果是可以复现的，而不是因为错误偏差导致。当一项成果通过这种形式展现出来，它就成了公共性的，不再为原始研究者个人所有，还能被其他人获取、扩展、批评，或以他们的方式应用。
诗人约翰·唐尼（John Donne）曾说「任何人都不是一座孤岛」。在科学中，每个研究者都与科学团体及其知识基础相联系，这是这种联系，使得科学累积性地向前发展。研究者在原油知识基础上不断探索，不断创造新的知识和发现。
验证可解决的问题
最后，科学是验证可解决的问题。「科学针对的是可解决的、明确具体的问题。」「人性本善还是本恶」就不是一个可实证的问题，因此不属于科学领域。「生命的意义是什么」同样也不是实证问题，因此也不属于科学领域。科学所解决的问题一般都是可证伪、可解的，诺贝尔文学奖得主彼得·密达沃（Peter Medawar）就曾把他《可解的艺术》（The Art of the Soluble, 1967）一书中提到，「科学的一部分创造力就在于寻找处于人类知识最前沿、并可以用实证技术加以解决的问题。」
然而，如何定义「可解」，科学家们的意见很难统一，有许多问题目前无法解决，但随理论和技术的几步会逐渐变为可解的。心理学中就提供了很多从无解到有解的例子，诸如「群体如何改变人的思想和行为」、「孩子如何获得其父母的语言」，已经逐渐由玄谜转为了可解的问题。心理学逐渐脱离哲学，成为了一门独立的实证科学。认知心理学家史蒂芬·平克（Stephen Pinker，1997）曾指出，他之所以要写「思维的运作」这本书，是因为「从心理表象到浪漫的爱情，几十个心理和思维方面的玄谜最近已经升级为问题了。」诚然，科学就是将玄谜变为问题的过程。
来自: [加]基思·斯坦诺维奇 (Keith E.Stanovich). 这才是心理学：看穿伪心理学的本质
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