第三个故事，“头人”。所谓头人，就是领头人，一个村的领导。相当于现在的村主任。这个故事讲诉了一个村庄多年的头人变换，也是村庄的变化，更是社会的变化。
申村第一头人，是卖盐的。家里穷，靠着刮盐出去卖换点吃的回家，养活儿女。后面申村搬来很多住户，上头决定来收田赋，上头谁都不愿去这穷乡僻壤，便派一伙夫去，伙夫下去，又累又饿，村里人都爱搭不理，唯独姥爷的爹请他去家了吃了些东西。于是，伙夫便让姥爷爹负责每月十五收田赋上交，变成了头人。除了收田赋，还给村里断案，哪家有个矛盾，都找他，他让人交袋白面，在庙里揉面饼吃了再断案，还给村里立了规矩。慢慢，村里井然有序，大家都很爱戴他。
姥爷爹临终时说让自己的大儿子当头人，也就是姥爷，他倒是沿用父亲的制度，也是治理有道。可惜只当了两年，便被村里新迁来的宋家夺走。姥爷倒是闷两天也就开怀了，但是三姥爷不服，说是申村都是他爹整治出来的，凭什么给他宋家。于是和宋家扯不断，又来让儿子去给土匪当徒弟，开枪打死了老宋。
老宋死后，头人换成了这时也解放了，头人改名支书，村里的支书成了老孙，一个要饭的，上头说让要饭的当支书，以后就不会再有人要饭。孙老头不太会当头人，压不住邪，村里有点乱。后面搞合作社，同吃饭。害得很多人饿死，孙老头又带领全村人要饭。再后来又分田地，孙老头，三姥爷当土匪的儿子，宋家后代，成分不好，都成了挨斗的对象。头人成了新喜。
新喜带领大家种田地，整治村里的恶势力，倒也把村里发展得很好，可是后来新喜喜欢吃人家瓜果和小鸡，在吃了副支书恩庆家的小鸡后两人结下梁子，后来上头换了新领导，新喜酒后顶撞，便被调查后撤离，换成恩庆。
恩庆最初励精图治，勤勉自律，慢慢也有了坏习惯，喜欢吃兔子，喝酒，还和老宋家后代一个叫美兰的姑娘乱搞，可是村里人倒不多说啦，怕撤下后换一个还不如前一个。但是后来恩庆得了肝硬化，村里又换了一个有一番作为，有钱的徦翔。
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