《当呼吸化为空气》由美国保罗.卡拉尼什著作。
全书由六部分构成——序幕、第一部：当我身强体健时、第二部：至死方休、后记（节选）、我虽死去——代译序、与保罗的无限对话。
在得知自己不幸患上癌症之后，你会做什么？是嚎啕大哭，怪罪命运的不公；还是默然接受，等待不可知的死亡；或是完成自己最后的梦想，留些痕迹在这个世界。保罗36岁时面临这个问题时，做出了决定，所以，才有我们看到的这本《当呼吸化为空气》。
保罗，一名神经外科住院医生，36岁的他已经走上了人生巅峰，获得极富盛名的全国性医学奖项，赢得了前辈的尊重，几所著名大学纷纷向他抛出橄榄枝……
然而就在这么一个出头的时刻，即将到达人生巅峰的时候戛然而止，保罗被确诊终末期肺癌。2年后，与世长辞。
在患病到离世期间，保罗笔耕不断，为世界留下了“未完成”作品《当呼吸化为空气》。他以医生和患者的双重身份，记录自己的余生，反思医疗与人性。
第一部：当我身强体健时，写了他早年的一些经历，从他的生平就能看出他一直是对自己的生活规划的很完整的人，从这句“专业技术上的出类拔萃，其实是道德要求。光有一颗好心是不够的，关键还是要靠技术。”足以看出他对专业高度的追求，正待他一步步走向人生巅峰时，命运就给他开了这个玩笑。他虽没有有意透露，不过我在他的文字中还是能感受到他的不甘与无奈，和众多患病者一样，他也是一个普通人，他也会脆弱与彷徨，但最终他的心愿，我想在那句“我准备好了”之后，就已经实现了。
第二部：至死方休，保罗确诊癌症九个月了，几乎天天做手术到深夜，甚至到凌晨。保罗置自身病痛于不顾，救死扶伤的时候，大概是一个少有战事的和平年代最能够体现英雄主义的时刻吧。这是一本未完的书，有追求、有反思、有感悟。他的遭遇令人悲伤，但他却并非悲剧，在面对死亡的压迫之时，他没有故作坚强，也没有颓靡自哀，他只是将他对生命的思考，理性、清晰地向我们娓娓道来——他，向死而生。
后记中，保罗的妻子露西回顾保罗在离世前的所作所为——当我以一种第三人称的角度去看待这个濒死之人的文字时，内心才泛起极深的暗涌和颤栗。露西笔下她与保罗的爱情，让我动容；离别的苦情，让我心碎。
我虽死去——代译序中露西写道：“他没有故作勇敢，也没有怀着虚妄的信念，认为可以‘克服’或者‘战胜’癌症。他坦然真诚，对自己本来规划好的未来变得无望，他表示悲痛；但同时又创造了一个新的未来。”这段话令人触动，超正能量的传递，虽归尘土却依然鲜活。
谨以此文纪念学弟兼好友兼同事——帅哥罗。
初识时的美好还历历在目：“我们都是广校的，我是玉树临风，风度翩翩的帅哥罗。”由此我们给你取了个昵称——扁扁。
有困难找到你，你总是爽快地答应：“没有问题，你放心！”
遇到不顺，你总是在一旁淡定的说：“马虎些哟！”
就这么热心淡定的你，却突然身患重症。一切来得太快，令人措手不及！
前天上午去看你时，一句“师姐...”喊得我潸然泪下，答应我的那句：“好哦！我会加油的！”还犹在耳畔；今天早上就噩耗传来，令人痛心疾首！
愿你一路走好......
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