君子怀德
把君子的品行简说成一个字，那个字应该是德。因此，君子怀德是君子之道的起点。
德是什么？主要是指利人利他，利天下的社会责任感。用通俗的话说，君子首先必须是一个好人。历来说到君子二字，人们立即会联想到学问和风度，而孔子却坚持品德第一。
孔子说：君子怀德，小人怀土。君子怀刑，小人怀惠。
朱熹是这样解释的：
怀，思念也。怀德，谓存其固有之善。怀土，谓腻其所处之安。怀刑，谓畏法。怀惠，谓贪利。君子小人趣向不同，公私之间而已。
怀德指心存仁德，怀土，指心存占有。怀刑，指心存法禁，怀惠，指心存利惠。按照朱熹的说法，君子小人的差别，根子上是公私之间的差别，以公共利益为念便是君子，以私自利益为念，则是小人。
《礼记大学》中有一个很有意思的排列，在这个排列中，君子心中的轻重关系分五个等级，第一是德，第二是人，第三是土，第四是财，第五是用。
君子先慎乎德，有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用。德者，本也，财者，末也。——大学第十章
这句话的解释是这样，这作为君子放在最前面的必须是道德，有了道德才会有真正的人，有了人，才会有脚下的土地。有了土地才会产生财物，有了财物才能有所享用。因此，道德是本，财物是末。
土是作为物的滋生者而出现的，现在有人喜欢把中国那些只重物不中德的有钱人称为土豪。
周易名言：君子以厚德载物。
历来也有很多富豪行善，可惜他们往往是厚德载物，也就是厚积大量财物，然后浮现一些善形，他们在行动上把主属关系颠倒了。
君子以德，小人以力。
西方近代社会，主要着眼于力。我国当代很多人片面地模仿又变本加厉，把德和力的关系颠倒了。他们崇尚成功，甚至从童年开始就始终弥漫着输赢的符咒，一直贯穿终生。他们所说的成功和赢，也就是荀子所警惕的力，按照儒家哲学，这是一条背离君子之道的缺德路。
德是一个宏大的范畴，比如还有仁义。我们可以把仁义当作德的家庭成员，当作君子怀德这一基本命题的延伸。
仁是软性之德，义是强性之德。
孔子对仁的定义是仁者爱人，于是以后人们说到人总是包含着爱。
至于义，孔子则提出“君子喻于义，小人喻于利”。什么是义，大致是由德出发的豪侠正道。
君子于仁也柔，于义也刚。
一柔一刚，合成道德，然后合成均值。
君子之怀，蹈仁义而弘大德，小人之性，好谗佞以为深谋。
好谗佞就是习惯于用谣言毁人，热衷于以媚态逢迎，这种人当然应该被判定为缺德的小人。
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