11.24季子然问：“仲由、冉求可谓大臣与？”子曰：“吾以子为异之问，曾由与求之问。所谓大臣者，以道事君，不可则止。今由与求也，可谓具臣矣。”曰：“然则从之者与？”子曰：“弑父与君，亦不从也。”
译意:
季子然问：“仲由和冉求可以称作是大臣吗？”孔子说：“我以为你是问别人，原来是问仲由和冉求呀。我们所说的大臣，应该能以合于仁道的方式去侍奉君主，如果行不通，便宁可不干。现在由和求这两个人，可以说是具备相当才能的臣属了。”季子然又问：“那么，他们肯听话吗？”孔子说：“如果是杀父亲杀君主，他们也是不会听从的。”
这里指出一个“具臣”，是什么意思呢？百度说一是指备位充数之臣，二是泛称为人臣者。辞典上说是聊以充数,不能有作为的臣子。貌似都有些贬义，不过孔子这话里的贬义却是有原因的。
子路和冉求当时都是季氏的家臣，季子然认为两人对于季氏是有贡献的，而他们那样的品德和才能为季氏服务，他是有些暗自得意的，认为这说明了季氏也颇得民心。偏偏他还到要到思想非常正统的孔子面前去炫耀，问这两人算不算大臣？
孔子很不屑，什么样的人能称之为大臣呢？有高明的学识，忠厚能干，如果君主的要求行为合理就全力支持，如果君主的行为不合理，就要直言劝谏，用正确的道理来辅佐君主。他们的行为关系到君主的德行和国家的安危，责任非常重大。
而子路与冉求呢？季氏本身就是臣子，他们的手下哪里配称做大臣呢？子路和冉求做季氏的家臣，对于季氏越礼犯上的行为，他们没有劝阻，还助季氏扩大领土，增加田赋。对季氏的各种越礼犯上的逾矩行为并不能规劝以及阻拦，尽不到这种大臣的基本职能，只能说他们具备相当的才能，但于道上实在不能称之为大臣。
“夫子之轻由、求，所以抑季然也。”孔子在言语里轻视此二子，也是为了压制批评季子然，做为臣子，季氏太不安分了，他们自己连大臣都算不上，一味地以下犯上，不仁不义，还枉想把自己的狼子野心公之于众，并希冀得到这些知名人士的认可与支持。
而季子没有听出其中的含义，反而追问，“那他们是不是就很听话，让做什么就做什么？”孔子反驳道，如果是杀父杀君这种事情，他们无论如何也是不会做的。这既是孔子对自己学生人品的一种肯定，也是对他们所持有的道德底线与为人处事原则的信任与维护。
从这段话中也可看出在孔子眼中，属下是分几种的。一种是大臣，德才兼备，有长远的打算与为理想奋不顾身的特性。事臣以道，以辅助君上为己任，推行仁政，为上位者出谋划策，必要时纠错纠偏，具有拨乱反正的能力；一种是具臣，有才能有执行力，能够独当一面充分发挥个人的能力也能够去尽忠职守，这样的人如果跟对了人就是能臣，如果站错了队伍，可能就是另一种说法了；第三种是从之者，能够踏实地做事，但没有自己的想法，属于指哪打哪的一类；第四种很明显就是犯上做乱的乱臣了。
在这样的语境下，子路冉求无疑只能是具臣了。如果在不同的地方不同的人问询，想必孔子也会有合适的应对，毕竟这两人的能力还是为众所知所认可的。
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