公元前96年，汉朝打败了匈奴，平定了边境。汉武帝十分得意。为了表示自己的宽大，他下令释放一些关在监狱里的罪犯。在“蚕室”中过了三年囚徒生活的司马迁，终于走出了牢房。
汉武帝没有忘了司马迁的才能，让他当上了中书令，专门负责掌管皇帝的诏书和大臣的表彰。这个官职权利很大。可是，按照当时的规定，只有宦官和其他丧失生育能力的人，才能当这个官。所以，这是一个又让司马迁蒙受耻辱的职务。
经过一场巨大打击的司马迁，早已经把皇帝看透了。他不计较这些，除了默默无言地办理公事之外，要干的惟一一件事，就是埋头写史书。朝廷上发生的任何事，都引不起他的兴趣；对荣华富贵，他一点儿也不羡慕。
公元前91年，汉武帝和他的儿子不和，在都城长安进行了一场十多万人参加的大血战，尸体躺满了长安街头，鲜血流成了河。最后，汉武帝杀死了太子，取得了胜利。这个时候，文武大臣纷纷进宫，向汉武帝祝贺，为他歌功颂德。可是，司马迁依然埋头在家里写书，好像不知道这件事发生。他的夫人劝他说：
“别人都进宫祝贺去了，你也去应付一下吧！”
“让他们去吧！父亲和儿子打仗，有什么好祝贺的？我不去。”
司马迁抬起头来，看了看妻子，指指面前堆得高高的竹简，接着说，“现在，我最重要的事情，是赶紧写完这部书。皇上怪罪下来，最多不干中书令罢了，有什么了不起呀！”
说完，他又埋头写了起来。
就在这一年，司马迁终于完成了他的巨著__《太史公书》。这部书记载了从远古到西汉武帝的历史，为后代人留下了宝贵的文化财富。而司马迁也因此而成为我国古代最了不起的史学家。
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