残棋柳（一）

水宁镇西关菜市口往东，穿过十字街，约摸三里地，就到了通往省城的必经之地——官路口。

几个算命瞎子论资排辈，坐在路边的老槐树底下，一棵树下一个。不管有多少人背地里骂他们“算命打卦，一路瞎话”，但水宁镇上还是有不少人偏偏信这个。加上这里又是两省三县搭界，过往商客不断，停车歇脚，吃饭住店，自然有人顺便卜问个祸福凶吉。也常有外乡人不远几百里专程赶来，定亲合婚，取名改名，求子问学，升官发财，寻人觅物，阴阳风水……瞎子们似乎也无所不能。

不过，这官路口有一个人最瞧不起算命瞎子，他就是残棋柳。残棋柳就姓柳，占据着官路口最粗的一棵老槐树，除去雨雪大风等一些坏天气之外，他都要过来摆上几局。一块四方旧帆布画出的棋盘，一盘磨得光滑滑的栆木棋子，棋盘边写着二十四个隶书小字:红黑任选，红先黑后，摸子走子，落子无悔，以棋会友，愿赌服输。

细看那残棋柳，年纪已有60多岁，一张粗糙的老脸如同身后的槐树皮，两只小眼滴溜溜地转，稀疏花白的头发向后梳着，地包天的下巴伸出老远，让人容易联想起一张得理不饶人没理讲三分的嘴巴，嘴巴上没有令年轻人心生敬畏的白胡子，不是刮得太干净了，而是天生就没长过。或许是因为跑了一辈子江湖，残棋柳那张脸怎么看都藏着几分险恶。他只用左手摆棋走子，右胳膊一直揣在腰间不大动弹，有点活动不便。他总是倚着那棵老槐树，坐在一个洋槐木穿棕绳的马扎子上。他个头不高，已经有点驼背，站直了估计也不到一米六，身子骨精瘦精瘦的，似无缚鸡之力，要不是还能拿得动几枚棋子，真不知这老头还能干些什么。

过路人中但凡懂一点棋的，常忍不住要凑近棋盘跟前蹲下来看一会儿，盘算几步，就当开开眼界，长点见识。不懂棋的闲汉们也要挤在外圈，凑凑热闹，看今天又逮住哪个不服气的臭棋篓子。

说话间，打北边官路上过来一支平板车队，拉砖瓦的。一个个车老板都斜坐在板车前头辕木后，多数是驾着骡子，也有的驾着驴、马。快到官路口时，领头的车把式孙二爷长长地吆喝一声“吁——”，枣红马吐了两大口热气停了下来，后面的板车也都顺着路西边停成一溜儿。大家伙纷纷下车歇脚，三五一团，打开包袱，拿起家里女人给烙好的煎饼，卷上盐豆子、萝卜干、老咸菜，大口大口地嚼起来。牲口也要加点草料补点水，几头驴拉了一堆堆屎蛋子，还冒着热气。拾粪的三傻子背一个柳条编的粪箕子冲过来，歪着头，拾了个干净。

大栓子蹲在孙二爷身边，正啃着煎饼，就着咸菜疙瘩。这是他第一次走远趟儿，才出学屋门没几天，驴高马大的个子，他爹不能让他在家里瞎晃悠，就交给孙二爷调教。大伙正吃着，只听老槐树底下一阵吵吵，“将军！将军！再将！”