为人父母的首要目标是，帮助你的孩子成长为能够建立有益人际关系的、强大的、有能力的、真实的人。你情感上的成熟能够给予孩子他们所需要的东西——可预测性、自己的真实模样被人看见、他人的尊重对待——并最终在祝福中获得自由。与其与孩子的不同发展阶段（或你作为父母的不同阶段）做斗争，不如利用变化之潮，游向真正的自己。
孩子一出生便要满足自己的需求，而不是父母的需求。情感不成熟的父母认为孩子应该自愿违背自己的利益，放弃自己最想要的东西，来做父母所要求的一切事情。当孩子拒绝或者逃避这一规则时，情感不成熟的父母会感到自己被背叛了。孩子的这种抗拒让他们觉得孩子并不真的爱他们。实际上，这与爱无关，而与权力差异有关，它导致所有人都一边顺从于拥有权力的人，一边想方设法逃离。孩子和我们一样，拥有各种各样的人性。
以自我为中心的孩子会考验你做一个好人的决心。这种自我行为的高峰期出现在6岁、13岁和大学一年级左右。有时候，他们似乎希望得到你的全力支持，同时又要求你假装自己不存在。父母通常都很难接受这件事。情感不成熟的父母会把孩子的“底线测试”视为对自己的不尊重甚至蔑视，是对权威的反叛，其实孩子只是在自然而然地追求他想要的东西。
没有任何一个孩子想要刻意反叛父母。他们有着维护自身利益的健康心理，所以不会毫无反抗地接受约束或是挫折。他们的行为是可以理解的反应，并不是挑战权威的行为。
孩子不擅长制定长期战略。“了解孩子简单的动机，最终赢得他们的合作。”在养育孩子的过程中，没有什么是能够一下子完成的，一切都是重复、重复再重复的结果。
父母有时会想要利用愤怒或是撤回爱，而不是顺从孩子的想法来实现自己的目标。当父母试图强迫孩子立即服从自己时，无论是强迫执行还是制造内疚，他们通常都会遭到孩子的反击。更糟糕的是，有时孩子不会公然反击，而会陷入消极对抗状态，他们不接受也不反驳，让父母的权威毫无力量。
孩子只需要很少东西。他们希望父母用对待成年人的方式——尊重——对自己。他们不需要得到与成年人同样的权限或是许可，但是他们的确需要父母不把自己当成一个孩子。如果他们得到了这样的对待，他们“最终”就会变成时不时能够理解你的贴心的人。但是作为父母的你，要做好心理准备，你可能要等上很长一段时间，才能在他们身上看到一些良好的判断力和责任感的迹象。可怕的事实是，孩子希望你：拥有超凡的、无条件的爱，同时一点儿也不需要从他们那里得到肯定或确认。他们需要你在他们成熟和发展责任感的过程中保持耐心，对他们的错误和自私行为表现出足够的宽容——到一个往往是令人吃惊的程度。
关于孩子的真相是，他们会让你想起自己的童年。他们在按下你的开关时，总是会按下回放键。你的孩子那明目张胆的以自我为中心的作风，会让你想起生活中那些感到自己受到贬低、不被尊重的时刻。你的孩子为你提供了一个机会去处理过去受伤的感觉，让你可以把它们变成你过去的（而不是现在的）一部分。
也许他们所按下的开关一直都是正确的，可以帮助你成长。
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