吴英华曾经在这个学校教过书，她曾经在这个闭塞的乡村驻足过，她不曾想到，她的出现给乡村的人们带来过多少关于城市的遐想。她像是架起了城市和乡村的桥梁，她像是吹进山谷的一股春风。在她走了之后，乡村也开始悄然变化。
河那坡村裸露的山坡，像是血红的伤疤，多少年都不曾被注意过，因为那里种不出粮食。可是有一天，这红色的土被发现可以做成砖。这个消息一下子在村里炸开了锅，随之带来的是人们那蠢蠢欲动的对金钱的欲望和拼劲十足的干劲儿。这个消息远比建学校这样的事更让人们幸福激动。
很快，高村长筹备建了村里第一个砖瓦厂。招工的第一天，高村长举着喇叭在砖厂门前做了一番“演讲”：
乡亲们，今天是个激动人心的时刻，河那坡村第一个砖厂建成了！我们的命运从此要改变了，“面朝黄土，背朝天”的农民要变成工人了！这以前可是想都不敢想的哦，工人，多有面子，挣着工资！砖厂开工，需要大量的工人，乡亲们都可以报名，有力气，就能挣钱啊！
围了里三圈，外三圈的村民们都伸长了脖子，像努力打鸣的公鸡一样，争先恐后地往报名的地方挤。
一小时八毛钱的工资！谁不心动呢？
第一批身强力壮的后生被录用了，他们挖土、拉车、制胚，都是重活，穿梭在砖厂的身影如同工蜂一样，埋头苦干，从不仰望星空。有个别后生脑袋灵活，技术学得快，成了烧窑师傅，工资从一小时八毛钱涨到一小时1块钱，是很多人望尘莫及的。
一堵一堵的砖墙码起来，一车一车的砖运送出去，砖厂的生产越来越需要人。第二批招工大多数是妇女。女人们走出厨房，离开田地，走进工厂，是多少年来想都不曾想过的。桂香也去报名了，她自己盘算了一下，一个月挣的比我还多呢。
就这样，桂香也成了一名领工资的“工人”，她有了一份工作。白天在砖厂干十个小时，没有一刻钟的停歇，当然顾不得农活和孩子。家里和学校的一切都撂在我的肩上，疲惫但踏实。直到桂香拿到第一月的工资时，我感到心理的重担也落在我肩上。
桂香捂着口袋跑回家，脸上绽开久违的笑容，看到我，抽出一沓10元的钱，在我面前挥舞了几下，拉着我进屋坐炕上，摊开钱，像是发现了一座金库似的，眼里发出金色的光芒。她粗糙的手指一张一张清点着，一遍又一遍，点了十几遍之后，抬头看着我说：“210块！”
我也感到很惊讶，比起我一个月49块钱的工资，这个简直是天文数字。
桂香继续说：“210块！这辈子都没想过！” 眼里满是骄傲和自豪，说话声音也大了很多，完全不是以前那个沉默寡言的人了。她变了很多！
“要不是我是个女的，挣的比这多呢！”
“怎么回事？” 我收了钱，放在她怀里。
“男人一小时八毛钱，女人一小时七毛钱。不公平！除了烧窑那样的技术活，我不会，其他的活，我跟男人一样干！”
“男人干重活嘛！”
“重活？我也一样干啊！不公平！二百来块钱，买点肉菜，还给孩子买点好吃的，绰绰有余了。”桂香抬头看看乱糟糟的土坯房，说：“要是再挣些，我们可以自己盖一个砖瓦房！我一个人挣太慢了，你干脆别教书了，我们俩一起挣，过两年准能盖房！” 桂香像是看到了胜利的曙光，饶有兴致地讲起来。
我从来没有想到桂香会如此说话，说如此多的话，会如此有“主意”。
“你是不是觉得我一无用处了？挣不来几个钱，还往外搭钱？”
“教书这活确实挣不了钱。还不如......”
我盯着她，有些激动地说：“还不如去砖厂搬砖，是吗？！人活着就是为了那些钱吗？！”
“可......可是没钱我们怎么活啊？你看看，我们这土坯房，说不定哪天倒塌了，把人埋在里面，还能活吗？人不为钱活着，但总得保住命吧！” 桂香第一次跟我大声对抗。
她说得也对，我低下头，抱起“哇哇”大哭的孩子走了出去，不知道是孩子的泪打在我手上，还是我自己的泪打在我手上，滚烫滚烫的，灼烧着我的心。
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