这篇文章要说的话题可能会改变你的世界观。就算你早就听说过安慰剂效应，今天所说的最新进展也很可能会刷新你的认知。
所有医生都知道，安慰剂效应的确存在，而且效果强大。如果手术也是安慰剂呢？如果是关节炎、后背痛、哮喘这些实实在在的病呢？那要不是吃药，而是手术呢？现在有一系列大规模研究证明，很多手术——包括一些特别常见的手术——效果并不比安慰剂更好。所谓手术类安慰剂就不是吃药了，而是“假手术”，英文有个专有名词叫“sham surgery”。
所以现在有医学家说，手术的安慰剂效应不但不比吃药的安慰剂效应弱，反而更强。假手术做得越是郑重其事、手术开刀对身体的损伤越深，安慰剂效应就越强。到底为什么会有这样的效果呢？可能人的精神会影响身体。病人看到手术做得这么严肃，医生如此地尽心竭力，就相信这个手术一定有效，然后身体就真的有积极正面的反应。
关于安慰剂效应还有一个重要的知识：哪怕你知道这是安慰剂，它还是会对你有用！这是一个重大好消息，这意味着安慰剂效应不是一个害怕被拆穿的戏法。你大可以放心了解相关的研究，做一个理性的、清醒的明白人，同时你还能享受安慰剂的好处。
你已经听说过“安慰剂效应”（placebo effect）。一个人觉得自己身上这儿疼那儿疼，到医院医生给开了个药，他吃下去感觉真的好多了——殊不知，那个所谓的药的成分就是淀粉，根本没有对症的作用，是个安慰剂。病人所谓的“感觉好多了”，其实完全是心理作用。然而有意思的是，对很多病症，在最科学、最客观的检测之下，研究者发现服用了安慰剂的病人不仅仅是“感觉好多了”，而且他身体的硬指标，比如血压之类，也真的变好了。
而所谓的反安慰剂效应，则是这个人本来没事儿，因为自己以为自己有问题，结果就真的有了问题。
反安慰剂效应的极端例子是自己能把自己吓死。20世纪70年代，美国的一个病人被医生诊断是肝癌晚期，过了几个月他就死了——可是解剖显示，当时的医生是误诊，他根本就没有肝癌。他不是死于癌症，他是死于以为自己有癌症。
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