《射雕英雄传》真正的开篇和全书的引子，是丘处机与江南七怪的法华寺大战及十八年赌约。
在这两件事上，丘处机与江南七怪展开竞争，他在个人武功和授艺水平上，都胜于七怪；不过，丘处机却在最关键的一点上输给了江南七怪。
下面细说。
1.武功：丘处机胜七怪太多
这个不用多说，因为在法华寺里，江南七怪加上焦木和尚，八个人对付丘处机，却只打了个平手——丘处机重伤；七怪除韩宝驹被压到大钟下没受伤，其他六人都伤势不轻，焦木和尚还饶上了一条性命。
另外，江南七怪基本只会外家功夫，内功极为一般甚至压根儿不会。
像张阿生，只是靠一身牛力；即便是七怪中武功最强的柯镇恶和朱聪，前者主要靠凌厉杖法和毒菱暗器，而后者主要靠巧妙、迅捷的空空手法。
正因为没什么内功，所以六怪教给少年郭靖的，也只能是各自的外家功夫。
这一点，连丘处机派来摸郭靖武功底子的尹志平都发现了。于是有了后面马钰为压制争强好胜的师弟丘处机，而远赴大漠亲授郭靖内功和轻功之事。
总之，论武功，没什么内功的江南七怪比内外兼修的丘处机差不少。
2.做人：七怪不如丘处机大度
江南七怪与丘处机的法华寺大战，起因是双方争议该寺是否隐藏了郭啸天的妻子李萍。
事情真相是，李萍确实在寺中，但焦木和尚并不知情。所以，这场纠纷其实是场误会，双方都有错：丘处机错在急躁、暴躁，不让人说话；七怪错在轻信失察的焦木和尚，冤枉了丘处机。
待事情明了，双方却已两败俱伤。
此后发生的事情，却见出七怪的境界不如丘处机。
知道真相后，丘处机主动向七怪表示了歉意：“贫道无状，行事胡涂，实是抱愧得紧，这里向各位谢过。”
按说，七怪此时该当借坡下驴了，因为毕竟自己错误更大。熟料，柯镇恶却抢白丘处机道：“江湖上的事，我兄弟再也没面目理会啦。我们在这里打鱼的打鱼，砍柴的砍柴，只要道长不要再来寻事，我们总可以安安稳稳的过这下半辈子。”
这是不肯原谅、不肯翻篇儿呀！
随后，丘处机再次道歉，并声称由他去追杀段天德，给焦木和尚报仇。
按说，这次够给面子了吧？！可柯镇恶依然不饶，非要找机会再斗。原来，他是对兄弟七人不敌丘处机一人这一点耿耿于怀，想找回一场。
于是，有了此后的十八年赌约。
从此次表现看，在做人的大度上，七怪（主要是乖戾的柯镇恶）不如丘处机。
3.做事：七怪不如丘处机用心
敲定十八年赌约后，七怪和丘处机分别找到郭靖和杨康，开始为醉仙楼二次比试做准备。
在那几年里，江南六怪所做的就一件事：兢兢业业传授郭靖武功。
而丘处机除了传授杨康武功，还在做另一件事：不停打探七怪情况，以期知己知彼、百战不殆。
具体来说，他通过打探，准确地掌握了七怪所有重要信息：已在蒙古大漠找到郭啸天之子郭靖，张阿生不幸死于黑风双煞之手。
后来，眼看比武之期仅剩两年，丘处机干脆派弟子尹志平去试探郭靖武功情况。而且尹志平也不辱使命，试出郭靖武功不如自己，且一点内功都不会。
与丘处机的知己知彼不同，江南六怪这些年里却于对手的情况一概不知，还时常心存侥幸，想也许丘处机找不到杨铁心的妻子，即便找到了，包惜弱也可能生的是个女儿……
所以说，从做事的用心程度看，七怪远不如丘处机。
4.境界：七怪不如丘处机更高
与丘处机相比，江南七怪是彻头彻尾的江湖人士，所做事情全是在江湖这个圈子里。
譬如，他们帮焦木和尚出头，他们与黑风双煞打斗，他们对付欺负郭靖的黄河四鬼，他们阻止糟蹋无辜女子的欧阳克，他们与黄药师产生误会，他们在桃花岛遭欧阳锋毒手；
还有，柯镇恶义救洪七公，柯镇恶帮陆立鼎、武三娘对付李莫愁，柯镇恶寻仇欧阳锋……
所有这些，虽然充分展现了江南七怪的仗义、豪迈，但其行事范围一直都在“江湖”之内，他们考虑问题、处理事情，都是从江湖道义、江湖恩怨出发。
而丘处机不同，除了与七怪一样的“江湖”这个圈子，他还有更广阔的天地和胸怀：他从民族大义考虑，只身往临安刺杀投降金国的奸臣王道乾；他为天下黎民计，带领全真十八弟子深入西陲，劝诫成吉思汗少杀生，使不知多少百姓得以存活于战乱。
论境界，七怪去丘处机远矣。
5.教育：七怪唯一胜丘处机处
也许正因太专注于心怀天下，丘处机于一个“小节”上却出了问题：
他虽没忘传授杨康武功，却疏于对其进行思想道德教育，以至其在民族气节上出现问题，明明是大宋人，却甘为金国效力——虽然作为个人，杨康认完颜洪烈为父并没什么问题，因为养育之恩、舐犊之情也是该当报答的，但民族大义问题，岂容错位！
当然，杨康的所谓“认贼作父”，不能全怪丘处机疏于教育，其从小锦衣玉食的成长环境、母亲包惜弱的宠溺和失察，以及杨康本人的生性等等，都是影响其成长的因素。
倒是七怪，一直没放松对郭靖的思想道德教育——
见小郭靖敢于夜上峰顶，韩小莹“又惊又喜”于其勇气；见小郭靖虽怕豹子，却去救拖雷，朱聪赞其“正是我辈中人”；见小郭靖习武甚慢，但“六怪对他人品倒很喜欢”。
有了这些，再加上李萍这个虽出身村妇、却颇懂教育的母亲，郭靖终于成长为一个充满正义感、品德高尚的孩子——母亲时常告诉小郭靖“应当接待客人，但不可要客人东西”；听哲别说小郭靖刚强侠义，她便道：“好孩子，为人该当如此。”为了让郭靖能有本事报父仇，李萍便带儿子到了铁木真军中，“只为让儿子得到历练”。
正因从小所受教育不同，郭靖、杨康这对后来的结义兄弟，其“三观”大不相同。而杨康在不认生父等“大节”上，明显输于郭靖，于是丘处机还没等醉仙楼比武到来，便提前向江南六怪认输了。
如此，江南七怪与丘处机的比斗，终于在输了武功、做人、做事、境界这四方面后，终于在“教育”上大胜，而这一胜正是决胜，是最后的胜利。
于是，江南七怪终于翻盘。
（作者：飞帘）
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