“相对论”是爱因斯坦头脑风暴吗？

爱因斯坦的相对论并不是横空出世，他的科学思想是有迹可循的。

首先，牛顿体系中就已经提出了相对性原理，相对性原理和牛顿所提出的“惯性系”息息相关，而爱因斯坦在对相对性原理理解的基础上，加以推广并创立了自己的“相对论”。

其实在牛顿提出三大定律后，对自己提出的“绝对空间”和“绝对运动”产生了强烈的不安，因为他知道无法通过观测来找到这些“绝对”状态，于是牛顿花了大量的时间研究神学，以期解释自己的理论。

其次，在19世纪末，许多哲学家和物理学家们已经开始对机械论进行了批判，开始质疑仍被人们奉为圭臬的牛顿定律的正确性。他们认为牛顿力学只是人们对日常规律简单的总结，不应该在其框架内研究电磁学、光学等。奥地利物理学家恩斯特·马赫更是透彻地研究了牛顿力学体系，他认为牛顿定律只能预测个别情况，并不包含简单、普适性的原理，他进一步提出了科学的实证标准，“即只有从可观测现象中总结推断出来的规律才是可接受的。”

爱因斯坦当时对哲学很痴迷，经常阅读大卫·休谟、亨利·庞加莱等哲学家的作品。特别是大卫·休谟的哲学思想对他影响很大。值得一提的是他还看相反意见的哲学家的著作，他以此来验证大卫·休谟的观点。不过，爱因斯坦是抱着开放的心态来看这些书的，并不会盲目赞同任何人的所有观点。

可见时势造英雄，之后，英雄也将推动时势。