自从哨把炎城陷落的消息带到昙城之后，昙城就沸腾了起来，一夜间，大街小巷都在议论炎城陷落的事，大多数年长的人都不相信南境部落能越过钳口关，所以，也不相信炎城会失陷，他们要求昙城的巡防都督柬给他们看哨带回来的信，可信在第二天一早就被柬派快马送往王城了。而大多数年轻人都相信哨带回来的消息不仅真实可靠，而且还可以改变他们一尘不变的无聊的生活，所以他们为炎城的陷落而充满愤怒和仇恨的同时，也充满了热血与激情，他们把炎城的帆添枝加叶，说成是炎城的英雄，是无羁国的英雄，从而膜拜他，都想效仿他，他们在一夜间都变得以入伍成为一名战士而为荣，而且还不断宣扬他们要南下征伐南境部落。
巡防都督柬可以无视年长的那些人的猜疑，但他也对年轻人们的躁动和亢奋感到不安。哨带回来的所有信息不得不让他相信炎城失陷的消息是真实的，他得为即将要面临的战争做好准备，虽然他早就开始准备了，但事情依旧超出他想象太多了。可是除了哨带回来的那封信，他还也没找到一个能说服自己，说服所有人炎城失陷，需要所有人像哨所说的像炎城一样，全城守卫自己家园的理由。他还需要弄清楚事情的全貌，就算不能全都弄清楚，他也需要知道他可能面对的敌人究竟是一个什么样的人，他害怕对他要面对的对手什么也不知道。可之前派出去的探马依旧没有任何消息，他需要知道他究竟该怎么做，可除了一个孩子和一个老人所说的那些支离破碎的信息，昙城的巡防都督柬没法想象他的敌人究竟是什么一个人。想象中敌人那模糊的面容，飘忽的身影，让他无法弄清楚他们是如何越过钳口关，然后悄无声息地就到了炎城脚下的，他对这鬼魅般的敌人时而充满了恐惧，时而又会对他们有一种蔑视的感觉，他也说不清楚他为何要蔑视这样一群能越过钳口关的人。
哨的信被送出去的那天，柬召集了昙城所有的将领商讨过要如何应对炎城失陷后的局面，每个人也都说了他们自己的意见，其中呼声最高的就是领兵南下，把北侵的蛮兵赶出北境。可当柬问他们“敌人在哪儿？敌人在干什么？要多少战士才能打败蛮兵？”的时候，却没人能回答他。柬只得加派更多的探马前往南方去打探更多的消息。
对于年轻人踊跃应征来守卫家园这事，对巡防都督柬的心里倒是一点安慰，因为，没到一天的时间，前来应征入伍的人就远远超出了预期的人数。只是，他有些担心这些人究竟有多少人了解将要发生的事和他们守卫家园的决心究竟有多坚定。
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