曹先生

  1990-12                （一）

      70年代我在技校上学的时候，教我们语文的是一位姓曹的老师。那时候他只有四十多岁，身体又瘦又小。狭小的脸上皮肤紧贴着两颊，但眼睛还是挺精神的。他待人比较随和，从不露出凶相。他在语文方面并不专业，因为他不是课本出生，并且也不感兴趣。他教课只是照本宣科，很少自由发挥。其实在学校的两年里，我们接触的并不多，他给我的印象只是“一般化”的。

      毕业以后，这个学校也撤销了，他被调到局里去了。后来他经常来厂里看我，当然，这也是顺便的。他每次造访的时候，都要同我热烈地握手，临别时也忘不了握手的仪式。这使我感到受宠若惊，甚至有些别扭。他对我常常露出赞许的样子，说我学习认真、很钻研。特别是80年我通过了省里的外语人员考试，他见了我总是夸奖一番。那年春节，他邀请我和另一个候同学去他家吃饭，那个常常帮他家的忙，例如搬家等事情，可我并没有帮过他任何的忙啊？

        后来那候同学没去，我倒去了。那天吃饭他还邀了几个亲戚，其实他是顺便请我的。他的家境看样子并不好，有一个儿子和一个女儿还在上学。他关照他们今后跟我好好学英语，因为他的孩子们英语成绩都很差。他准备叫我辅导他们，可是后来没叫过我，大概他们也学不进。他的妻子端饭端菜，很客气的，他又说了我不少好话。

                            （二）

        有时候我们好久没见面了，都快把他忘了。我们偶尔在厂里或者在街上遇到，他总要从自行车上下来，跟我握一会儿手，有时是用两手握的。然后，拉拉扯扯地讲好多话。例如评论时势、或者发发牢骚等，

有一次他特地来找我，他带了一本英语第一册的教科书，要我教他英语，并且同我约好，每星期来两次，还说不敢多打扰我。可是学了第一课以后，过了好长时间他才来。他还是将书翻到老地方，上次学过的他并没有复习。

        他告诉我说：他从前在学校里学的是俄文，英文还是在解放前小的时候学过点，因此是有些基础的，不过那时的读音不准确。他现在学英语的目的是准备退休后可以出去干干，而他还有两年就要退休了。他表示自己什么都会干，如会计、销售等他都干过。他在单位里不大得志。因此话中常常带着牢骚。后来，我们在街上又见过两三次。他快退休了，正在寻找新的出路。他托我为他留心有没有地方要人，并把他单位的上司大骂了一通。

                            （三）

        那天上午刚上班，有人对我说：“门口有人找你。”我去了门卫，见到是曹先生，他正和一个五十多岁的乡下人在讲话。我招呼了他，他便上前和我紧紧握手，并把那乡下人介绍给我：“这是冷拉型钢厂的潘厂长，他的厂就在朱家庄。”那潘厂长也同我握了我手，随后他立即拿出香烟递给我，也给了曹先生和他自己。“你现在在哪个部门工作？”曹先生问我，我告诉他在销售科，他说：“那找你正好。”“这会儿候厂长在吧？”潘厂长问。“他现在已经调走了，在珠海工作。”我告诉他。

        “候厂长和他都是我的学生，我的学生多着呢！现在都是许多厂的骨干。”曹先生不无自豪地向乡下厂长介绍说。“我们今年的机床都订购完了，要到明年二月份才有货。”我边说明情况，边陪着他们向办公室走去。我请他们坐在沙发上，并为他们泡了茶，坐在旁边陪着他们。厂长接连拿出烟来敬我，一边介绍自己办的厂：“我们社办企业总共一百多人，可效益好得很。每年利润有两百多万。”“两百多万？”我惊讶地问。“是呀，要加工的东西多得很，都来不及做。我们公社四个企业每年要上缴一千多万！”

      他的声音里带着暴发户那种毫不掩饰的骄傲感。他的模样很邋遢，仿佛从头到脚都蒙着一层灰。灰暗焦黄的脸上满是深深的皱纹，他的头发像一丛田边小路旁的杂草，乱蓬蓬地堆着；他穿了一件劣质布料做的、皱巴巴的西装，西装上有好几个被烟灰烫坏的小洞；他脚上穿的保暖鞋沾满了污垢，差不多难以分辨鞋子的颜色了。

        我边打量边问他：“啊，真不错！比我们厂棒多了。你们的工人每月拿多少工作呢？”“每年七千块。”他很爽快地回答我。奉承地回答我：“我们潘厂长可是个乡镇企业家呢！”曹先生做出拍他肩膀的样子，故意奉承地说。曹先生的穿着也和从前大不相同了，他穿了件笔挺的清灰色西服，雪白的衬衣领子，还带着紫浆红的领带，头上戴着一顶褐色的呢便帽。他的气色也好多了，虽然很消瘦，但很精神，眼睛也比以前亮了些。

        乡下厂长要我帮帮忙，请个人给他厂修一台机床。那机床是长风厂造的，质量很差，他们上了当。而且长风厂派人去修过，没修好。他要求请一个人要老实点的、技术好些的人，至于钱嘛，这好说的。我忙去几个科室兜了一圈，没人肯去修。我只好向他解释：“长风厂的机床人家不肯修，因为没有图纸、又不熟悉，很难修。而且要是毛病出在软件上，连他们厂的人都无法修的。”

        “帮帮忙吧！先去看看也行，我们教个朋友！”潘厂长用柔和的声音恳求道。我刚抽完一支烟，他忙从怀里掏出一包新的烟，拆开来递给我一支，我摆摆手说：“不用了，我不抽了。”他把烟放在茶几上；“抽吧，抽吧！我一天要抽五六包，我一年拿一万四千元工资呢！”

        我走到自己的写字台前拿东西，曹先生又向他介绍到：“他是我最喜欢的学生，他的英语很好，现在专门搞出口工作。我的学生多着呢！”潘厂长显然对这些话毫无兴趣，他只顾抽烟，耐心地等着科长来谈购买机床的事。后来曹先生和我在办公室门外讲话时，我问他在潘厂长那儿每月挣多少钱？他说两百元左右。我感到有些意外，便不平地说：“两百元？他就给你那点点吗？这太少啦，两百元什么地方不好挣！这不是欺负你吗？他厂里的工人可拿六百元，那你至少也该拿三百元吧。”

        “就是嘛！他们再这样下去，我就准备走了。”我这话正中下怀，曹先生愤愤不平地说。我接着说：“你到深圳、珠海那儿去，每月总能挣它个四五百，你应该趁现在还做得动先挣点，今后可能医药费什么的都要自己付；而且物价愈来愈涨，不继续挣点不行啊！”“是呀！怎么不呢？而且我的女儿莉莉还没结婚呢！”他又带着遗憾似的口吻说：“本来有人给我介绍去深圳，可我有些顾虑没去，现在想起来可后悔呢！喔。若今后有机会，你可给我打听打听啊。”我答应他说 ，虽然我也没有什么门路，但只要有什么信息，我一定他联系。他跟我走到写字台前，拿了纸和笔，将他自己的住址写给我。

                            （四）

        下午，我请了服务科的维修工张琪一起去他们的厂。刚进厂门，曹先生就在传达室招呼我。他堆着一脸的笑容，手里夹着一支烟斗：“啊，到底要有熟人，这么快就来了！”他轻轻地嘟哝了一句，对我笑嘻嘻地点点头。话音刚落，潘厂长从办公室里走出来。他的眼睛眯缝着，微皱眉心。似乎害怕阳光似的，“喔，你们来了！”他上前同我们握手，握完手立即掏出香烟来递给我们，“先到办公室喝杯茶吧。”他说。

        “不用了，快去看机床吧。”张琪回答说。潘厂长便带着我们朝车间走去。我回头望望曹先生，他正端着烟斗，口里吐出一股股青烟，他笑嘻嘻地说：“我不去了，等会儿你们过来坐坐。”我和马寅手里夹着香烟，便让潘厂长给点火。他抽烟没火柴，便将自己吸剩的小半截烟头递给我们。

        他们的模具车间里黑洞洞的，外面一间屋子里，有一张长方形的钳工桌台，上面堆满了各种模具零件，七八个衣服肮脏的工人围坐在四周干活。我们进去时，他们的眼睛都转向了我们。一个二十多岁的瘦高个青年工人走上前来，将我们领到里面的第三间屋子，那儿放着一台长风厂造的机床。周围的环境很差，又暗又脏。操作机床的是个二十多岁的女青年，她穿了件白色工作大衣。那是个挺漂亮的姑娘，秀美的脸上有一双明亮的大眼睛。她的穿着打扮、话语声和神态一点都不像乡下人。她目不斜视，脸上罩着朦胧的忧郁气氛。

        张琪分析了机床的用电情况后指出，由于受到外界电流波动的干扰，因此常常烧断保险丝，还有许多其它的因素，例如：机床中的有些线路被长风厂的维修人员改过，最好还是请原经手来。马在检查和分析机床的时候，潘厂长在旁边陪着。不是这儿摸摸，就是那儿看看，还不时地向马递烟。可是依然不给点烟，等人家向他要烟蒂接火。

        潘厂长用手擦拭着控制机数显管有机玻璃罩上的灰层，他抹了又抹，等那个青年女工走来时，他朝她狠狠地瞪着眼睛，脸上露出凶光。他当着大家的面说：“哼，你看看，这么脏都不擦擦，像什么样子？”那姑娘的脸红了，显得很难堪，她轻声地说：“这车间本来都是灰、都是油。”潘厂长依然虎着脸，压低声音说：“你不擦，灰尘永远不会去掉。你别嘴硬，待以后换个新车间，看机床还脏不脏？”

        后来，张琪实在没法修好，我们就准备走了。潘厂长要我们去办公室喝杯茶，马寅说不用了。潘厂长同我们握过手后，我们就离开了那厂。

花卉植物园 睡莲