亚瑟·乔拉米卡利在《共情的力量》开篇就给出了他对“共情”的定义：共情是理解他人特有的经历并相应地做出回应的能力。共情是源于我们内在的力量，驱使着我们去深入而不仅仅是流于表面地理解别人。
“共情”，是比“换位思考”更加形象、深邃的表达，直击事物的本质。“换位思考”是自身有意识的情感转移，而“共情”则是一种内在自发的力量，是“身临其境”、“感同身受”之后的共鸣。
作为美国著名心理学家，亚瑟·乔拉米卡利用“共情”来疗愈他的病人和处理人际关系。在经历了弟弟大卫之死后，亚瑟在痛苦中对大卫的行为和自己的行为进行了彻底而深刻的反思，他认为一个心理学家应当有能力打破人与人之间的壁垒，实现心与心的沟通，能够帮助他人改变他们的生活方向。
于是，亚瑟不想再去做传统的精神分析、沟通分析或者任何一种标准的心理治疗方法。“我不想去遵照一个固定的行动方案把我对人类本性的理解化为一个理论模型。”“我总是很惊奇地发现，很少会有人谈论关心、理解、聆听的艺术，甚至是最简单的人之善。”
按照当时最主流的心理学理论，大卫遭受的是“抑郁症”、“人格障碍”；一位年长的亲戚觉得大卫“是一个迷路的灵魂。”；一个朋友说大卫是“药物滥用的受害者。”……所有这些都可能是事实的一部分，但是，却都无法解释是什么摧毁了大卫的灵魂，熄灭了他活下去的意愿。亚瑟发誓，他不会再给他人的行为贴标签，借此把个人都变成一些抽象概念。这些理论和标签都无法阐明是什么让一个人走向一个特定的方向，而另一个人却选择了一条不同的路。
回顾大卫的一生，亚瑟看到了所有被错过的机会和关键的节点，那时，只要有一句温柔的话语或者一个伸手相助，或许就能阻止大卫走向死亡。如何带着悲悯之心去聆听和回应，如何抵达他人的内心和灵魂深处，如何说出舒缓和安抚的话语，如何永远都不要放弃希望，如何帮助他人做正确的决定……亚瑟学会了更关注问题而不是答案，也坚信了成长、改变和自我蜕变的无尽可能。这就是共情之路。
刚刚从事HR工作的时候，一位算不上很熟悉的同事突然跟我聊起了一个非常沉重的话题，“我非常恨我的母亲，我不知道怎样才能消除对她的恨。”当时的我，连发生了什么都没有去询问，就站在了传统和道德的制高点上给予了他职业式的宽慰：“她毕竟给了你生命，这种血缘与养育之恩是可以化解任何仇恨的，你应该学会理解和放下……”他并没有打断我，只是在我说完之后又问了一个问题：“无论她给我造成多大伤害，我都只能选择原谅吗？”显然，我的那些宽慰的话语对他而言并没有任何新意，也丝毫不可能为他打开心结，甚至我连最基本的悲悯和理解都没有给到他。
阅历是最好的成长之路。通过聆听把自己放进别人的故事和情感当中，怀着对他们的想法和感受的尊重给予回应。看到你痛，我也会痛，共情是通往爱和宽恕的道路！
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