文章中引用古诗文和典故是一种常见的现象，为了准确理解文章的意思，就需要解决这些拦路虎。
专供寻找语句出处和词章典故的工具书，常用的有两类。一类叫做“类书”，即把许多性质相同的材料，从各种不同的书籍里按句或按段摘录下来，然后分门别类地综合在一起而编成的一套书。这有点像我们今天的资料汇编，一方面可以提供诗文典故的出处，另一方面也可以供辑佚和校订古书。另一类是字、词、句索引或通检。
一、《佩文韵府》
清康熙年间张玉书等编纂，全书收不同的单字一万个，引录文章典故不下一百四十万条。每条词目下注明出处，体例按照平水韵排列，每字先注音，后释义，再列词语。
二、《骈字类编》
清康熙张廷玉等编纂，是《佩文韵府》的姊妹篇，引用古书都注篇名。体例是取古书的骈字（即双音词及词组）按首字相同者排列在一起，分列在十三个门类下。
三、《十三经索引》
叶绍钧编，是检查古书语句出处的一部有用的工具书。
四、《艺文类聚》
唐欧阳询等编，是我国最古的类书之一。该书引用唐以前古书一千四百三十一种，体例是分为四十六部，每部下又分细目。使用该书时需要判断查找的诗句或典故与哪一部目有关系，不然无法入手。
五、《太平御览》
宋李昉等编纂，体例分五十五部，每部分若干门，全书分四千五百五十八门，引用古书达二千五百七十九种。
六、《古今图书集成》
清陈梦雷、蒋廷锡编，是现存我国历史上搜罗最博内容最丰富的最大的一部类书，是我们查找康熙以前任何一个部门的资料以及解决典故出处的重要工具书。全书八百册，分六汇编，六千一百零九部，分类极细。书前有目录索引。此书不仅能帮助我们解决诗文语句的出处和典故，而且可以提供研究某事物的各种历史资料，有较大用处。同时，需要注意的是，使用时必须参考前人对该书引文的错误和脱缺所作的《考证》二十四卷，还必须核对原书，这样才能保证准确。
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