“知道”，听起来非常简单，但是“道”有那么容易就“知”的吗？如果那么容易的话，还需要一代又一代的人不断地付出艰苦卓绝的努力吗？多少问题都出在了我们自以为“知道”上面，实际上我们可能既不知整体的“道”，也不知某个具体事物的“道”，或者我们知得只是非常少、非常浅、非常有限、非常皮毛的一点儿而已。
《道德经》第七十一章：“知不知，尚矣；不知知，病也。圣人不病，以其病病。夫唯病病，是以不病。”
这一段读起来比较绕口，好像绕口令一样，却是老子对认知这件事情的深刻理解。
老子说：“知道自己还有所不知道，这是好的。不知道却自以为知道，这就是缺点了。有道的圣人没有缺点，因为他能把缺点当做缺点。正因为他把缺点当做缺点，所以他没有缺点。”
智慧总是相通的，古希腊著名哲学家苏格拉底也说过一句和老子这段意思相同的话：“我只知道一件事，那就是我什么都不知道。”
在我们学习的过程中，只有认识到自己的不足，我们的认知才能不断地在横向上扩展开来，不断地在纵向上深入下去。如果只是停留在片面和表面的话，是无法更全面、更深刻地去认知、去了解事物深层次的本质和规律的。
人的认知可以分为四个层次。
不知道自己不知道。处在这个层次的话，总是认为知道，感觉凡事都很简单，不知道任何事物都有其规律和门道，所以常常做出错误的论断和评价。
知道自己不知道。处在这个层次的话，会非常谦虚地待人处事，知道世界的复杂性，万物的奇特性，而自己不懂的太多，要学习的太多。
知道自己知道。处在这个层次的话，会在反复学习、思考、实践，总结的基础上，得到自己验证过的一点真知，并深知这点真知是多么得来之不易。
不知道自己知道。处在这个层次的话，对自己现在所谓知道的不会过度强调，而是反过来，经常反思自己是否真的知道，有没有比这更符合“道”的认知。
芝诺也是古希腊著名哲学家。他从“多”和运动的假设出发，推出了一系列各不相同的悖论。现在留存的以关于运动的4个悖论尤为著名。
有一次，一位学生问他：“老师，您的知识比我的知识多许多倍，您对问题的回答又十分正确，可是您为什么总是对自己的解答有疑问呢？”芝诺顺手在桌上画了一大一小两个圆圈，他指着圆圈说：“大圆圈的面积是我的知识，小圆圈的面积是你们的知识。我的知识比你们多。这两个圆圈的外面就是你们和我都无知的部分。大圆圈的周长比小圆圈长，因此，我接触的无知的范围也比你们多。这就是我为什么常常怀疑自己的原因。”
历史上越是智慧之人，越不会太绝对、太想当然地认为凡事自己都真理在手，而只是对自己反复确认过的符合道的事情有把握，并且常常怀疑自己的其他观点到底是否正确。因为深知自身和时代的局限性，而认知是一件具有无限性的事情，追求真理也是没有止境的。
如果我们能像老子说的那样，知道自己不知道，也许我们就能减少一些缺点，减少一些错误。
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