发明电动船

自从发现了电，发明了蓄电池以后，人们始终在设法扩大它的用途。将电用于日常生活、工业生产，当然也忘不了交通工具，电动船的发明便是其中一例。

卡尔·福里森是德国西门子公司的总工程师。19世纪80年代初期开始，他就十分注意有关电、蓄电池的信息，因为他有一个愿望，“发明一种用电来驱动的船只！”以往发明的船都是用蒸汽机、汽轮机作为动力的，能不能改用蓄电池呢？”

带着这个问题，福里森走访了许多造船厂，所有的回答都使他感到不满意。最后，他来到了汉堡的一家蒸汽船制造厂。

福里森向厂长先生请求说：“我们为了试验一下蓄电池的应用领域，需要一条小型的螺旋桨船，贵厂不知能否为我们特制一条？”

厂长先生考虑了一下说，“这种船，我们以前虽然没有造过，不过，福里森先生，我们还是很有兴趣和您合作的。这样吧，您先说一下你们这条船有什么具体要求，我们再一起讨论一下，好不好？”

于是，福里森一五一十地将他的设想和要求告诉了厂长，最后，船厂以3250马克的价格达成了制造这条特殊船只的合同，并答应于1886年9月交货。

到了交货的时间，福里森又一次来到这家船厂，呈现在他眼前的是一条长11.5米、宽2米、吃水深80厘米的船只。他将这艘船命名为“埃雷拉”，福里森在这条船上装上了80个蓄电池，但到哪里去试航呢？按规定，试航必须得到警察局的批准，于是他向皇家警察局提出申请，要求允许他的电动螺旋桨船能在上下施普雷河及所连接的湖泊和运河中航行，警察局很快批准了福里森的要求。福里森立即把“埃雷拉”运到了波内斯霍夫的西门子公司，因为这80个蓄电池要在那里充电，它是西门子公司建立的一家蓄电池工厂。

试航那天，下施普雷河两岸人头济济，微风吹拂下的河水，泛起层层波光。这艘电动船在河中显得格外娇小，虽说它也可载客30人。

“启航！”随着一声响亮的声音，“埃雷拉”缓缓地开出了码头，经过1个半小时的时间，它运行了14千米的距离。福里森的梦想成真了！

1886年10月8日的《南德意志日报》作了详尽的报道：“在柏林，几乎每天都可以看到一条以电力驱动的船航行在下施普雷河上，它是西门子公司的产品，由蓄电池作为船的动力，蓄电池工作时间为3小时，充电时间为6～8小时，这80个蓄电池装在船中央甲板下……”

一时间，人们争相前往观看这世界上第一艘用电驱动的“怪船”。

1891年，在法兰克福国际电子博览会上，“埃雷拉”电动船大出风头，被放在其他展品旁一同展出。但这以后，人们便逐渐地忘记了它，它只是作为电动船的开路先锋被永远载入了史册。