常熟方塔园（图片来自网络）
塔是古塔，砖木结构，斗拱飞檐，四面阑干，一副古色古香的样子。说是古塔，其实也并非千百年前初建的那座了，最初的那座和其他地方的塔寺有着相同的命运——不是因为经历风吹雨打和年久失修而破败，就是毁于战火。如今高高耸立着的多半是后人募资，查阅古籍，在原来的遗址上煞费一番苦心而仿照着重新建造出来的，玲珑精美，看上去也难辨真假。
一般的宝塔呈六角形，这座宝塔却与众不同，是个四方四正的正方形，所以得名“方塔”。别的地方的塔一般建在寺庙里，正如大雁塔在报恩寺里，雷峰塔在金山寺里。这方塔突兀地立在这里难免单调，于是便有了将方塔围拢在内的园子，因为这塔的缘故，园子便叫做“方塔园”。方塔园是典型的江南园林，匠人为了在小小的一方天地里做出别样的景致来真是费尽心思。亭台楼阁，小桥流水，一样也不可缺少，然后又依山种竹，傍水植柳，这里一棵松，那里一丛草。每一棵树、每一株花从种类的选取，到种植的位置，都有着外人不知道的门道。等园子建好了，花草树木都摆放停当了，来参观的人才觉出这里面的好，虽是光看个热闹，却也是发自肺腑的赞叹。
在方塔园里走一圈，也就把江南园林的特色体验了一半。水占据了大半个园子，太湖石放在水里堆积成一座小山，拱桥和曲桥横在水面，有些楼馆也是立在水面，水里养着各色锦鲤，又栽种着睡莲和菖蒲一类的水生植物。人在里面走，一会儿登山，一会儿过桥，接着便是曲折迂回的走廊了，走两步一个窗户，走起步一个转弯，走十步便是另一个院落了。置身在这样的园子里，来人进进出出，一不小心就被绕的晕头转向，哪里还分得清东南西北的。这个时候便需要一个至高点来眼观八方了，方塔便是这个园子里的至高点。
沿着塔内狭窄陡直的木楼梯拾级而上，每登上一层，走出门外，凭栏而望，便会有不同的景色浮现在眼前。上了二层，方塔四周的景物便都出来了，刚才走过的桥在哪边，刚才去过的楼阁在哪边，一目了然，全无半点含糊。上了三楼，园子的围墙也出来了，这边围墙外面是紧挨着的酒楼，那边围墙外面是大街，酒楼的窗户和街上的行人看得清清楚楚。再往上走，一层高过一层，看到的东西也一层远过一层，“欲穷千里目，更上一层楼”说的正是这个道理。等终于到了最高层，到达终点似的长舒一口气，这个时候再凭栏远眺，大半座城市的格局都历历在目了。东边是鳞次栉比的摩天大厦，一座接着一座，远看像一根根又粗又直的柱子，柱子的一端立在大地上，另一端则是要插到云霄里的样子。南边的近处是古街道，多半也是因为这塔和园子的关系，专门辟出一条街来，街的两侧林立着红窗黑瓦的两三层小楼，供远道而来的游人购物消遣。再往远处看，则又是高楼，有些模糊，不如东边的看得真切。西边只能看到一片密密麻麻地排布着的瓦片，那是居民楼的楼顶，黑黝黝的连成片，是有些虚张声势的意味在其中。最边缘的黑瓦紧挨着一片连绵着的山，最西边的视线全让这座山给占据了。山不高，却是满眼的苍翠，山峰一座接着一座，从这个角度看过去，那山是可以入画的，加上檐角悬着的风铃，别有一番妙不可言的趣味。北边没有山，只有居民楼和高楼，仿古的居民楼也是黑瓦，人家的阳台是看不清的，只能看见鱼鳞片似的瓦片，千片万片，不留缝隙似的连成一起。几座高楼稀疏地散布其中，是立在鸡群里的鹤，高高在上的样子，与鸡群总有些格格不入。沿着九重宝塔走一圈，这塔外八方的景色都被收入了眼底，连城市的一半都被看了去，登塔还有什么遗憾呢，最后带着心满意足的心情沿着来时的楼梯一级一级地走下去罢。
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