明朝的锦衣卫是一种怎样的存在？

明朝的锦衣卫是一种怎样的存在？

洪武十五年(1382年)，朱元璋设立锦衣卫组织，与后来的东厂、西厂一起构成了中国历史上著名的明朝特务统治机构。这个组织相当牛气，直接听命于皇帝，任何人都可以逮捕，皇帝要逮人，会让锦衣卫去抓并且审讯。上至藩王宰相，下至平民百姓，都处于锦衣卫的监视之下，稍有拂逆，便家毁人亡。

提起特务，很多人都会想到从事秘密工作、刺探军事情报的神秘人物。其实，在明朝时期，特务是个公开的人物，部分功能形同于现代的宪兵、国家安全局及总统府参军长。其也有参与收集军情、策反敌将的工作，类似于CIA(美国中央情报局)，但一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。

锦衣卫的工作可以说是“第三十七行”，但负责监视的也不见得都是大事，像张三早上吃饭被噎到，李四中午喝茶被呛到了，王五走路被石头绊了一跤，赵麻子家的母猪又生了一窝等芝麻小事都要报告，弄得众人人心惶惶，连晚上睡觉都不敢脱衣服！

有一次，宋濂上朝，朱元璋问宋濂昨天在家喝酒没有，请了哪些客人，宋濂一一照实回答。朱元璋听后满意地说:“果未骗朕。”钱宰一日散朝回家，随口吟诗道:“四鼓冬冬起着衣，午门朝见尚嫌迟。何日得遂田园乐，睡到人间饭熟时。”结果第二天上朝，朱元璋便对钱宰说:“昨天的诗不错，不过朕没有‘嫌’迟，改作‘忧’字，如何？”钱宰一听，吓得忙磕头请罪。

锦衣卫还设立监狱，即锦衣狱或诏狱。特务机构的监狱与司法机构的监狱比起来，当时的官员与百姓都把司法机构的监狱视为天堂，而把锦衣卫的监狱看成地狱，可见其残酷。

据不完全统计，当时锦衣卫共有十八套经常使用的刑具，如夹棍、脑箍、拦马棍、钉指等。锦衣卫在施行杖邢时很有讲究，若是行刑官仅说“打着问”，是让执行者不要打得过重；若说“好生打着问”，是让执行者打重一些；若说“好生着实打着问”，是让执行者不管犯人死活重重地打。

洪武二十年(1387年)，由于朱元璋看到了锦衣卫的弊端，烧毁了锦衣卫的刑具，以示废除锦衣卫的决心。洪武二十六年(1393年)，朱元璋正式废除锦衣卫。靖难成功后，明成祖朱棣重新启用了锦衣卫，并把锦衣卫的特务性质进一步加强了。

明朝的锦衣卫是一种怎样的存在？
明朝的锦衣卫是一种怎样的存在？