三人连忙将状纸呈上来，一旁书吏接过去细细观看。
宋樵玉吩咐衙役搬来了椅子，请三人坐下说话。
大人，这怎么使得。三人却跪着不敢起来。
宋樵玉说：
三位乡亲，不必惶恐。此案既然本官说了要替民作主，那是定要一管到底的。但是此案要查个究竟，本官需要乡亲们的大力协助。请三位入坐，樵玉将这其中利害道明。如何协助，全由三位自行定夺。
三个人抬头看宋樵玉，只见他面带微笑，眼神温和，却有种说不出来的力量。
三位乡亲，要本官扶你们起来吗?
这才都赶忙起来，恭恭敬敬地坐下了。
三位可听说，这邓荣有什么样的官家背景？
三人你一言我一语，宋樵玉根据他们的叙述，加上朱谦之之前所言，再加上自己知道的，把邓荣的情况了解了个大概。
北书都指挥使司邓光明，应该是这个邓荣的父辈，或父子，或叔侄的关系。而邓光明曾在边疆御敌有功，现有统兵之权，在皇上眼前也是说得上话的。另外，邓家在整个官场的势力盘根错节，也不容小觑。据说，连皇上最宠信的宦官柳公公，与这个邓光明的关系也非同一般。
当然，曹盛业等三人知道的东西并没有如此详细，但他们不太明白的部分，宋樵玉都给他们补充明白了。
宋樵玉说完之后，三个人的脸色都不大好看。
之前，他们只道邓荣有后台在兵部，是一位握有兵权的大人，但毕竟不在凤城，所谓县官不如现管，而眼前这位宋大人，不畏权势是出了名的，所以鼓了勇气来告邓荣的状。
他们没有想到的是，这邓荣的关系，竟能延伸如此之广，甚至到了朝廷的高度。
看着三个人的神色，宋樵玉并不意外。只见他抬起双手，款款地将乌纱帽摘下来，捧在手上。
邓家确系有官家后台，且势力不小，所以此事确有风险，把话与几位乡亲说明白，一是想告知尔等本官的决心，二来呢，如若哪位畏惧邓家权势，有退缩之意，本官绝不勉强，也不会怪你。不过——
他话锋一转，又把乌纱帽戴上了。
本官见过比这更强的势力，也扳倒过比都指挥使司更厉害的官员。手捧乌纱，乃至提了这颗人头来办案，本官这也不是第一次了。
宋樵玉出身村乡小民，自为官以来，立志处处为民作主。时至今日，所办案子无数，樵玉自问从未有违此志。今日遇到这个邓荣欺压百姓、巧取豪夺，行为恶劣，若没人管他，凤城只会又落个乌烟瘴气。此事本官决不容忍，今日势必要为民除害！
宋椎玉一番话铿锵有力，只说得那三人热血沸腾，纷纷表态：
大人尚且如此坚定，小人何以惧之?但凭大人吩咐，小人必全力配合！
大人请放心，大人如此心系百姓，我等岂能退缩?
大人，我等这就回去，搜罗更多人证物证！
宋樵玉吩咐衙役将三人扶起，表情欣慰：
如此，就有劳各位了！
退堂之后，宋樵玉又将衙门里一些人作了一番安排，各人都领命而去。
此时时辰已是正午。怡情楼那边有消息来：杜鹃姑娘伤势没什么大碍。这边有书吏帮龙姑补了状纸，怡情楼众人都具名画押，作为邓荣伤人证据留存。宋樵玉留龙姑和孤烟一起用午饭，二人略作推辞不过，也就应允了。当下，宋樵玉就在衙门旁边的一间酒楼设了简单的饭席，与庚大、孤烟、龙姑四人宾主坐下开始用餐。
席间，孤烟半开玩笑，对宋樵玉说了一句话：
宋大人，今早在怡情楼，那个邓荣寻事之时，如果大人不发声，容在下出手的话，事情也许就简单多了。
宋樵玉闻声微微一怔，很快明白了他的意思，笑道：
叶大侠说得没错。这世间的事处理起来，官府有官府的手段，江湖有江湖的办法。有时候官府的手段，虽然在众目睽睽之下倒是冠冕堂皇，但碍于律法，也难免束手束脚。哈哈！
不过......孤烟话音一转：如果此事用江湖的办法处理，可能就不知道邓荣行凶背后的真正原因了。
宋樵玉却说：
也不尽然。以宋某对叶大侠的了解，即使叶大侠处理此事，也不会那么简单。看叶大侠昨夜为宋某之事操心费力，诸事安排之细致周到，不惶多让。邓荣之事，如若叶大侠以江湖之法置之，说不定会比宋某查得更快，更清楚呢。
哈哈，宋大人谬赞了。
哈哈，叶大侠谦虚了。
二人相视大笑。惺惺相惜之情溢于言表。
龙姑提杯助兴：
二位都是世间少有的真男子大丈夫，一个是官场上的真英雄，一个是江湖上的真大侠，龙姑有幸，同敬二位一杯！
放下杯子，孤烟又说：
我行走江湖所见官员不少，但像宋大人这样的却是罕有。若是寻常人，没有宋大人的经验眼力，怕是也看不出邓荣背地里那些勾当，就当普通的伤害案件处理了。
庚大也笑了，插言道：
若是寻常官员，只怕知晓邓荣的背后势力，此事多半不了了之了。
孤烟于是举杯：
宋大人不畏强势，在下深为佩服，敬一个。
宋樵玉也举杯：
在下手无缚鸡之力，在官场上依着性子行事，这些年全仗庚大寸步不离身的守护，不然宋某人不知死了多少回了。
庚大赶紧也把杯举起来了：
宋大人与我，在公为主仆，守护当然是职责所在。在私，大人与我从小交好，宋家更于我有再造大恩，即便庚某粉身碎骨，其实也是难以报答啊。
龙姑一看三个人都举杯了，也不落单：
龙姑再敬一杯，三位都是小女子眼中的真豪杰，大丈夫！
一边举杯向三人示意。
在看向宋樵玉和孤烟的时候，她眼神纯净明快，最后看庚大的时候，眼里却盈了更多笑意。停留的时间也长了些。
庚大的心里，就多了一股热流。有些兴奋，却也又些慌张。
宋樵玉岂能不觉？此情此景，他看在眼里，心里全是愉悦和欣慰，不禁暗暗感叹：
真是无心插柳啊。
心头略一思忖，有了一个念头。
众人吃了几口菜后，宋樵玉又把杯子端了起来。
宋某有一个想法，想与叶大侠商议。
宋大人但讲无妨。
叶大侠于在下有才救命大恩，加上这不到两日的相交，在下深感叶大侠不仅身怀绝技，更有侠肝义胆之大胸怀。宋某不才，有心与叶大侠结为兄弟，不知道叶大侠是否嫌弃？
一边说，一边看着孤烟，眼神里满是真挚与热切。
孤烟微微有些吃惊。不过，就像宋樵玉说的，不到两日的相处，其实他也能感受到，两个人之间也许年岁差了一些，性情却有许多共同之处。都是一样的重情重义，一样的不畏强势，一样的嫉恶如仇。
所以宋樵玉的提议，他虽然意外，心里是很乐意的。
于是也就不再客气，拱手弯腰屈膝之际，改了称呼。
宋大哥在上，受小弟叶孤烟一拜！
孤烟自从离开大河，独自闯荡江湖以来，一直都是独来独往。朋友倒是交了不少，但认识不久就惺惺相惜，又被对方主动提议结为兄弟，这还是头一回。
不禁就想起了隐居的大河。一时间竟心潮澎湃。
大河，孤烟除了你，又多了一位亲人了！
心情激荡之余，说话的声音里竟然有了一丝哽咽。
宋樵玉赶忙伸手把他扶住，看着他，眼圈也是微微泛红：
以后，就是自家兄弟。起来说话。起来说话。
他一手牵了孤烟，另一手去握住了庚大的手。
在下就以愚兄自居了。今天是四月十六，晚上正好是月圆之夜，不如我们三人等到夜里，就在满月之下义结金兰，两位贤弟，意下如何？
还有我？庚大一怔。
宋樵玉笑面如春风：庚大，我们不已经是兄弟了么？只是差了这么个仪式而已。
又转向孤烟：
今日又多了叶兄弟这样一个人杰，实在是我宋某生平大喜!
庚大激动，连连点头。一旁的龙姑却佯作委屈：
宋大人，你们三个大丈夫结拜兄弟结拜得热闹，就把龙姑扔一边了吗？昨夜之事，生死之间，龙姑也一直在啊。难道是嫌弃我是女儿身？
庚大看了看龙姑，朝着宋樵玉有些期艾地：
宋大......不，大哥......
宋樵玉却手一挥制止了他：
龙姑虽然为女儿身，但是不论胆识，心胸还是这一身的本事，都不让须眉啊！哈哈。
说完手捊胡须，微微笑着。
那......
龙姑不解地看着他。
其实，我倒是真的有心与龙姑娘结为兄妹，但有一事，让我心下好生犹豫。
宋大人犹豫什么？龙姑嗔问。
我与庚大，自小一起长大，亲同手足。这些年，庚大跟着我风里来雨里去，经历无数艰险，却始终不离不弃。宋某人这条命，被庚大无数次相救。说没有庚大，便没有宋某今天，也是毫不为过啊。
但这些年眼见我成家娶妻，后又经龙姑荐爱，与牡丹相识，宋某可说是享尽了齐人之福。但我倒是享福了，庚大这些年，却一直孤身一人......
龙姑一颗玲珑心，怎么能不知宋樵玉所指？宋椎玉这突如其来地挑明，大出她的意外，脸登时红了，头深深地低下，却再也不敢出声言语什么。
平日里，龙姑是一个豪迈大气的老板娘，昨夜，是一个杀人不眨眼的巾帼英雄，此刻，却尽显小女儿之态......这三个截然不同的样子，又真真切切地都是她一人所有。
龙姑的曼妙窘态，看的宋樵玉微笑着捊起了胡子，孤烟也是笑而不语，至于庚大，心头如同万马奔腾，已经痴在当地。
宋椎玉却不算完，看着龙姑，故作沉吟一番，又开口了：
龙姑娘啊，依宋某的心意，一直觉得贤弟庚大与龙姑郎才女貌，真是有心撮合，但这男女之事还是两情相悦最好啊。所以宋某犹豫至今也不曾提出。若不是昨夜之事将你我等人如此聚合在一起，宋某还真不知哪天会再想起此事。不过......
他话锋却又转了。
龙姑娘刚才所言也有道理，既然经历同生共死，结为兄弟姐妹，何尝不是一桩美事？但是，若庚大与龙姑成为了兄妹，那宋某心中所想之事，以后可就不便再提了。呵呵。
他一边说，一边观察龙姑，见她轻咬朱唇，眼神闪烁，于是心中明亮，如果不是竭力忍住，恐怕早已哈哈大笑了。
因此他在龙姑的羞态之下，又添了一把火。
这样吧。是否愿意做宋某的妹妹，但听龙姑一言。
龙姑却把话岔开了。
说到姻缘之事，孤烟恐怕要年轻得多吧？他现在不也是你宋大人的贤弟了吗？他都不急，我急什么？
却是再也没有提共同结拜的事。
孤烟也应景，一本正经地点头：
我觉得结拜兄妹之事，还需要从长计议。
宋樵玉哈哈大笑，却向庚大挤了挤眼。
宋椎玉一般是不在中午喝酒的，尤其是今天，公务尚未完结，午饭过后，还要继续审理邓荣的案子。所以四个人方才推杯送盏喝得热闹，却一直是以茶代酒。
不过，此时的庚大，却真的像喝了酒一样了。有些兴奋，有些忐忑，还有些没怎么反应过来的糊里糊涂，没有酒，却有醉意！
四人一时间都不说话，只是埋头吃饭。
突然一个人跑了进来，一边跑一边喊：
宋大人，不好了！
宋樵玉抬眼一看，却是自己衙门里的一个衙役。
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