与京口不过一江之隔的建康城内，尽是一片王气煊赫，不过此王气非彼王气：天子的王气是黯然消沉了，王家的名气却是蒸腾日上了。
三个月前江陵城破，萧绎身死，梁国江山风雨飘摇，幸而太子其时不在城中，王僧辩就扶立幼弱的太子萧方智为帝。
手握重兵又有扶立之功，他便自然而然成了全国之内权势滔天的人物。每天登门拜访的公卿要员，前后接踵，络绎不绝。而四方百姓，也都把他看作是支撑梁廷的柱石，力挽狂澜的国士。
但这个炙手可热之人，也绝非都如外人想象那般时时都是一副充满威严、令人生畏的模样。
譬如此刻在家门之内，他就正陪着儿子嬉耍：王僧辩拿着一把孔明锁，在后院里不断小跑着，引得王家公子王顗跟随其后，一边追逐父亲，一边稚气十足地喊着：“阿父，阿父，把孔明锁还给我嘛，我还差几步就能拆下了。”
而王僧辩每听到儿子如此说，便摇摇头，故作正经道：“你跟我去京口，去了我就给你”。
王顗一听，急的快要哭出来，反复跺着小脚：“我不要娶妻，我就要玩我的孔明锁！”又在原地呆了片刻，见父亲始终不给，才一脸委屈，极不情愿道：“好嘛好嘛，孩儿便依了父亲。”
这一切，若在外人看来，只怕是不敢相信自己眼睛：“王司空平日里威严肃穆，端正有仪，所出之令无人胆敢不从，可怎么对自家儿子，竟然如此骄纵宠溺？父母命孩儿同往，竟还要百般哄劝才得行。而这个王家公子，怎么年已十一，还像个稚子般，耽迷于这些孩童玩意儿，哪里有他父亲为人谨慎的十分之一。”
但是在王府之中的人看来，实是见怪不怪。王僧辩对待外人，或严厉孤介，或时有刻薄，但对待这个独子，却是一如既往的溺爱，既怕打疼了，又恐骂坏了，好似这个半大小子是陶瓷做的，是白玉雕的，一碰就会碎裂、一摸就被污染。
儿子不喜读书，专好玩乐，他虽然心中忧虑，却是毫无办法。他们父子二人，十几年间就是这么过来的。
王府的小厮奴仆好久才盼来这个少爷就范，也就不用再苦苦等候，收拾了行装就随着王僧辩父子一同赶赴京口，去往陈霸先的府邸。
王僧辩在船上反复叮嘱王颁：“要端正，要知礼，要管住你的少年心性。”
王顗都是歪着脑袋假装在听的样子，其实双目早就到处乱瞟，看着四周的风景，也不知到底听进去了几句。如此不到一个时辰的功夫，大船就已靠岸，再行走片刻，就抵达了司徒府。
司徒府上，食宴、歌舞均已准备完毕，只等待着今日最尊贵的客人到场。须知任何会宴，一个人到达时间的早晚都与他的身份有着微妙的联系，但凡身份轻贱、地位低微的都须早早赶到，以示恭敬；而姗姗来迟的往往才是宴会的重头人物。
王僧辩便是这样一个万众瞩目的主角，而不是今天的小寿星——方满三岁的陈翾飞。
王僧辩一边命令下人将数车的财物、衣锦、钱帛等聘礼送往陈府，一边昂首前去。他的一只脚还未踏进门槛，就听得陈府之中，由外至里，一连串的叠声不停报道：“王司空，驾到！”众人无论年岁多大，官居何职，都纷纷停下手中的忙活，断掉口里的话头，小跑到阶下相迎。
礼数的周到令王僧辩颇觉满意，他露出一张极为罕见的笑脸，拱手道：“适才家有急事，连累陈公久候，老夫罪甚！”
“明公这是哪里话，咱们二人，而今往后，哪里还需这般计较。”
王僧辩听出了陈霸先的言外之意，慰然一笑，想来这门亲事他是欣而接受了。
全体宾客依次入席之后，便由梁国而今最具权势的两人，各开话头。在朝中任职的，都借此机会探听风向。而陈家的亲戚眷属，布衣之身的，无处插言，便只得尴尬地饮酒食肉。
唯有陈蒨急欲在众人面前表现自己，对时局发表了许多独到的见解，引来坐客一片称赞。王僧辩也在心里暗惊：“早闻陈霸先族中子弟多是人中龙凤，而今看来，果然不虚。幸而他还有一子一侄被魏人掳去了，不然我王家自我死后，更难有人能与其争衡。”
王僧辩想着，又无奈地看了下自己身旁左顾右盼的儿子，心头咽下了一丝酸楚。
说来也巧，众人或叙国是，或叙前史，或谈风月，或谈见闻。都把此次宴会名义上的主角小翾飞置之一旁，全然不睬。小翾飞依偎在章要儿身边，见这一群大人们推杯换盏、吵吵闹闹，自己则是一脸的茫然无助。
宴酒已是过了三巡，最后才由王僧辩把话题移到求亲一事上。
众人虽是早有心知肚明，但此刻听王僧辩亲口说出，还是连声道贺，当是天降之喜一般。如陈霸先及其僚属，均是欢欣鼓舞，喜结强援。与此事无关之人，也乐得装作一副媚态，道出一声恭喜。
唯有章要儿，在这同样一声假笑里，是带着不甘与心酸的。
她见众人把翾飞冷落了，怕她幼弱的心里会难受，便以玩笑的口吻对众宾说道：“我家翾飞，离家出嫁虽是十多年后的事，但我这个娘亲，眼下还颇有些舍不得呢。我这个女儿，虽只年仅三岁，但却伶俐得紧，不若我便让其读几句诗文，以助酒兴。”
众人见章要儿如此说了，也只得做个顺水人情，让小翾飞展示一番。
“翾儿，念段《千字文》给娘亲听听。”
陈翾飞听言，立即从母亲怀里跳出来，奶声奶气道：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。润余成岁，律吕阴阳….”
陈翾飞才念到一半，众宾已是大为惊奇，各自拍手叫好。但这时的称赞，却不是照顾主人脸面刻意逢迎出来，而是基于真情实意从内心发出的，要知这《千字文》虽是寻常蒙教之材，但对于一个年仅三岁的孩童而言，实在是非天降其才而不能为。
陈家人里也有暗自惋惜的：“若此儿为男儿身，当是我陈氏宗门又一英秀。生为女子，实是可惜了。”
章要儿此时满脸都是作为一个母亲的骄傲，但陈霸先却在心里暗自责怪章要儿，为何此刻要在众人面前，夸耀其能。
与他持着同样心态的还有王僧辩，他把这看作是对自己儿子也是对自己颜面的羞辱，众人谁不知道他这个儿子不读诗书，长得与人齐肩般高了还有许多字词不识得。
眼下炫耀其女不是明摆着逼颁儿出丑吗？所幸众人均不敢建言王家公子也来一段，生怕得罪了王僧辩。
王僧辩正庆幸着可以稍稍免却一点尴尬，却没料到儿子突然在这时嘟囔一句：“会背《千字文》有什么了不起的。我现今也会背了：天地玄黄 ，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列...列...列张！”
王僧辩一时感到羞辱感难以复加，他的位极人臣、他的名列三公，全部都不重要了。此时他只是一个父亲，是一个彻头彻尾的失败的父亲。
他在底下狠狠对着儿子的大腿猛掐了一下。憋红了脸，颤声骂道：“你今年多大了？会背《千字文》这种东西，很给我长脸吗？”
王顗半是因为疼痛，半是因为好久没见父亲责骂自己，吓了一跳，两滴晶莹的泪珠瞬时滚出眼眶：“阿父！”
“别叫我阿父，你就老老实实呆在位置上，一句话也别说了！”
王顗见父亲如此盛怒，虽然不知自己做错了什么，但还是一句话也不敢说了。只是傻傻地呆在位置上，看着地面一声一声的抽噎。
王僧辩这一怒，令会场气氛顿时降到最低。众人沉默也不是，劝说也更不便，陈霸先更是颇觉尴尬，几番端起酒杯，想移开话题说点什么，最后却又都止住了。
只有陈蒨在心里暗自得意：“你王僧辩纵然此刻权倾一时，但终究是要败在子嗣手上的，又拿什么和我们陈家人比。”
也只有章要儿一人心底在滴着血泪：“翾儿如此聪明懂事又惹人怜爱的小家伙，长大后竟要嫁给这么个蠢笨无学的傻夫君。”
王僧辩在余下的时间里，觉得坐下这具名贵的虎皮席垫，每时每刻都在生出尖利的刀刺，一根一根地扎向自己身为人父的自尊。
酒食尚未端送尽至，为他精心准备的乐舞也没来得及演示，他就肃然站起，行礼告辞。
也不让陈府的人迎送，一起身径直就往外赶，身后一个满脸丧气的少年在小跑跟随。他走在归程，反复计较得失：亲事虽然最终是定了下来，但这场宴会最后留给他的，只剩下了屈辱。
他一边空自叹息，一边对着奴仆撒气：“早知如此，我何须亲自前来！”
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