前些日子，我帮儿子买了一张世界杯竞猜彩票，他是梅西的忠粉。由彩票，我想到了概率的问题。
概率，就是一件事发生的频率。通常用抛硬币来说明概率问题，硬币有正反两面，每抛一次可能正面向上，也可能反面向上。连续抛10次，100次，1000次，记录正面向上和反面向上的数据，可以发现几个规律：
第一，只看单次的结果，出现正面或反面的概率永远是50%。也就是说，第一次是正面，并不影响第二次的结果。韦小宝赌骰子，庄家连续掷出6个大，有赌徒就起哄，说庄家作弊。韦小宝很淡定，说连续13个大也见过。一个纯粹随机发生的事件，每一次都是随机的。很多人和那个赌徒一样有种错觉，以为正反面的概率是50%，那么出现连续正面之后，出反面的概率就加大了，然而硬币没有记忆，概率没有改变，下一次仍旧是50%。
第二，概率遵循大数原则。随着抛硬币次数增加，正反面出现的频率之比越来越接近50%。也就是说，概率对较多次重复情况下，对不同情况出现频率的统计学描述。这个较多次非常重要，比如天气预报，每一天的预报都不那么准确，但是预计一年的降水量就准确很多。
运用概率的理论，仅仅以上两条原则，就可以解释生活中很多事情。
我去买了体育彩票，每场比赛两队之间有胜平负三种情况，赔率各有不同。比如克罗地亚对巴西，胜平负的赔率是7.1、4.15、1.32，也就是说投注1元押克罗地亚胜，如果押中，可以赢7.1元，押不中输1元。投注1元押克罗地亚输，赢了只有1.32元，扣除1元本金，获利只有0.32元。
这个赔率是怎么出来的？它不是人为设计出来的，并不是根据球队的技战术水平、运动员状况等等因素的测算，而是赌徒投注投出来的。
当某赌徒押1元克罗地亚胜，获胜的赔率就降一点，另外一个赌徒押克罗地亚输10元，获胜赔率的赔率就按比例升。
赔率根据赌徒下注情况即时调整变动，这个机制的目的很明确，最终押克罗地亚胜和负的资金完全相等。不管比赛结果如何，彩票公司也就是庄家把输家的钱给赢家，就这么简单。
那么庄家怎么赚钱呢？它为赌徒们提供的场地、电脑设备、技术人员、服务人员等等，都是免费的吗？
当然不是。庄家在这个过程中收取手续费，也称为抽头、台板费、交易税等等，即每一次投注的资金，庄家按一定比例收费。假如这场比赛押胜负平的总投注资金是1亿元，手续费比例是1%，即100万元。
由此可见，赌资从输家转移到赢家，赌徒作为一个整体收益为0，这就是所谓“零和博弈”。 庄家抽取一部分总赌资，赌徒们的总资金减少了，实际上是“负和博弈”。只有庄家稳赚不赔。
很多人把股票市场称为赌场，因为他们就是在赌，追涨杀跌，有赚有赔，最终只是交了印花税和手续费。这不是正确的投资方法。
再深入思考一步，每次手续费看似不起眼的1%，同样的赌博持续一百次会发生什么情况？没错，1亿元总赌资几乎全部被庄家收走了。
以上是“庄家抽头模式”，还有一种是“庄家对赌模式”，典型的是“老虎机”。
一个硬币下注一次，三个图案出现特定模式就中奖赢钱。这里的奥妙在于，庄家设定了中奖概率略低于输钱的概率。
总有人运气好，押得少，赢得多，但是根据大数原则，只要赌得次数足够多，庄家凭借略微高一点点的概率，还是稳赢。
特别有意思的是，很多“老虎机”上都标明，这台机器已经多久没有出大奖了，利用赌徒的错误心理，以为这台机器出大奖的概率提高了，投注更加积极。实际上，我们已经知道概率并没有改变。
这种“庄家对赌模式”，在彩票玩法上就是猜数字。彩票标明了这种玩法返奖率高于60%，也就是说总赌资的60%作为奖金发放，看上去很多。但是，剩余40%就被庄家收去了，赌徒的赢面远低于“老虎机”。
以上的道理并不难懂，为什么还有那么多人沉迷于赌博呢？因为人性不完美，人性有弱点。
人并不能正确评估概率事件。比如，猜对彩票数字的概率，远远小于下雨天被雷劈死的概率，但是人相信自己会中奖，不相信会被雷劈。飞机从天上掉下来的概率，远远小于汽车翻车的概率，全世界每年死于飞行事故的人，仅仅是车祸死亡人数的一个零头，但是人们害怕坐飞机远超过开车出门。
赌博会让人上瘾。赌徒赢钱了认为自己本领大，输钱了归结于运气差。每一次下注，都激发出强烈的欲望，刺激人的内分泌系统，让大脑异常兴奋。
而且，赌场的设计让赌徒感到差一点就赢了，这种“差一点就赢”的欲念，甚至比真正赢钱更强烈。
经常性的赌博，不断强化赌徒的脑神经反应，反复加强，以至于形成了新的脑神经回路，这就是上瘾，是一种心理上的病态。
我们上次去澳门玩，看了著名的葡京、威尼斯人酒店，里面富丽堂皇，各种吃喝娱乐等服务应有尽有，但是唯独没有时钟，没有窗户。这是也是赌场的设计，让人忘记时间，持续赌下去。
只要赌徒持续下注，等待他的必然是输个精光，赌场的机制已经设定了。
由此，我们可以得出一个结论，不要在一个必定会输光的赌局里下注。做事之前，花一些时间，了解其中的运行机制，测算自己的获胜的概率，而不是凭感觉、拼运气。
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