可能在许多中国人心里，拥有一块自己的菜地，就如同英国人心里房子最好有个带草坪的花园一样，同等的重要。
小时候生活在鲁西南农村，上世纪六七十年代还很穷，食仅裏腹。幸亏每家都有一块菜地，蔬菜也算自给自足。菜地别名自留地，通常是一些不成气候的土地的边角料。我们村子的自留地在村南头，每家按人头分上一小块，好多的小块地连在一起。多是大路菜，夏天辣椒黄瓜西红柿茄子，秋天萝卜大白菜。初冬时在自家院子里一隅刨个坑，把萝卜们埋进去，收好的白菜则堆在堂屋的一角，过冬的主要菜源就有了。
那时候我父亲在公社里上班，母亲在生产队里挣工分。菜园的主要管理者就是我和两个弟弟，主要任务是给菜浇水，一般是傍晚浇。提着水桶去附近的水渠里打水，用水瓢舀了一棵一棵的去浇。别人家的菜园里浇水的大多也是半大的孩子，十多岁出头的男孩子正是调皮的年纪，不多时就打起了水仗，你一瓢我一舀子，玩的不亦乐乎。我是女孩，虽然是旁观者，但也呲牙咧嘴的跟着傻笑。
母亲下地劳动回来要做饭了，吩咐我去菜园摘菜，我就端个瓷脸盆或者挎个竹篮颠颠的跑去了。饭桌上的菜取决于菜园里有啥。偶尔自家的辣椒只有辣椒纽的时候，我就偷偷地去掐上几个旁边邻居家的红辣椒交差。
那时候一年到头也吃不了几次肉，炖菜时的茄子把就成了孩子们争抢的好东西，我们把它叫做“廋肉”，因为它不好煮烂，有嚼劲。
母亲在院前的树下种了梅豆和豆角，秋天的时候高高的树上就挂满了紫色的梅豆和长长的绿豆角。吃不完的豆角会被晒干，过年时用来包豆角肉包子。
堂屋后还种了冬瓜，每年都结好多个大冬瓜。秋末的时候，母亲就开始腌制冬瓜豆子酱了。慢长而寒冷的冬天，粘粘糊糊的冬瓜豆是每日餐桌必备，的确，冬天除罗卜白莱外，也只有冬瓜豆了。
感谢那个小菜园，它给我们贫穷的生活带来些慰籍，也给我苦难的童年增添了许多乐趣。我喜欢在阳台上种菜，也可能与它有关吧！
网络截图紫梅豆
网络截图小菜园
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