三百年前的清朝道光年间，祖上姚知讯喜欢上了独山镇的苏万朵。苏家在镇上是大户人家。
苏万朵大小姐出身，一次在独山镇上的街头，大小姐苏万朵一时兴起，看到街头占卜的姚知讯，想看看姻缘卦相，不想被姚知讯的相貌所吸引，就这样一来二往俩人有了暧昧的关系。
姚知讯也对苏万朵一见倾心，跟随着苏万朵到了苏府门前。自那以后，姚知讯隔三差五就到苏府门前设摊摆卦，其主要目的就是为了接近苏万朵。
苏万朵家境殷实，父亲盐商出身，古京杭运河贯穿南北，途径济宁境内，苏万朵的父亲万作年垄断了其境内的经营权，坐收暴利。那时的济宁还是叫济宁直隶州，隶属兖州府。当时，虽是盐商经济走下坡的时候，但依然利润丰厚。汉唐时代，国家对盐的利益垄断起来作为政府财政的重要来源，到了清朝，盐商被授予了绝对的垄断经营权，所以，万作年成为了济宁境内运河周边的大盐商。
苏家得知我的祖上姚知讯神神道道的，不像个正经人，不是寻仙问道，就是走街串巷地问野索奇的，以卜卦为业，乡间也有人称呼他为姚道长，后来也没有入道，只是后来一心专研《阴阳玄冥论》一书中的医道和那些悬而未决的仙道法术。乡邻们却是一直认为他已是出家人，他常来往于金山的一个道观和羊山古镇之间，道观里有位道长，道号天逸，也诚心收他入门，都被他拒绝了，这就更加认定了他不是俗家，而被芸芸众生认为是出家人。但是，在姚知讯认识苏万朵之时，姚知讯还不是长期隐居道观的道长，只是一个喜好寻丹问药的普通人而已，他经常云游各处设摊卜卦，因精晓一些药理医术，他也给很多乡村邻里的治病开药，而且医术不凡。
总之，姚知讯在当地可谓是一个神乎其神的人物，又是一个飘忽不定的准道人身份。
后来，在我的家族史上，姚知讯和苏万朵两人的爱恨情仇成了一段混沌不堪的死结，凝固在三百年前的姚氏家族史上，让后来很多后辈们不敢谈议，尤其是涉及到一些他们的名字或事情时，知道详情的后辈们都会避讳谈及此事。
据传，当年苏万朵在金山上救过姚知讯一命。
祖上姚知讯在金山神水泉附近寻一味草药，相传在神水泉边出现过，时至晌午了，他也需要找口水来下咽随身带着的食物。他绕过一处陡崖，沿着一段雨水冲击的缓坡向下走，岩石间生长的树歪歪扭扭的，方便了他抓住其根须，一步一步向下去。在一个拐角的崖壁处，远看崖壁上缓缓流淌的山泉水低落山涧，姚知讯猜测，走下这段山崖，可能就是神水泉了。下来山崖，有一处巨大山石裂开的缝隙，中间能通过一个人的距离，他顺势下到山石缝隙里，缝隙里阴暗潮湿，隐隐能听到神泉水哗哗的声音。就算是在这样阴暗潮湿的环境，作为一名对一切好奇的人，他也没有放过每一处有草药生长的地方，他一路向下走着，就在山石缝隙出口处，一株皂角树挡在了缝隙偏左的出口处。姚知讯需要从缝隙隐蔽处的一个岩洞才能出去，就在这时，在岩洞处，一株鲜艳的花吸引住了他，那是一株很少稀见的蛇莓，在民间有蛇蝎美人一说，此株生长的地势较高，他必须用一块石头垫着才能够着。他看了看四周，找了一块大石，放在脚下，正要用手去摘取那株蛇莓草，就在这时，从蛇莓草很近的岩石缝隙里钻出一只浑身漆黑身上油亮的大蝎子。
大蝎子翘着凶狠的尾部毒刺，一颤一颤的，它的螯肢处还钳着一只小小的猎物，仔细一看，原来是一只蠼螋虫，它正在大蝎子的前面扭曲着痛苦的身躯，挣扎着。姚知讯在看到蠼螋虫身躯变形努力挣脱钳制时的状态，先是一惊，要知道，这只小小的蠼螋虫在眼前这只大蝎子口中是那么的渺小，大蝎子的身躯足足有姚知讯的半个手掌大小。
姚知讯一时惊恐，他的手慢慢收回来，但就在这时，那只漆黑油亮的大蝎子一下子从岩石上掉了下来，在他的衣衫上一点一点地爬行着。大蝎子一会儿爬行，一会儿又停住，钳制着在螯肢上挣扎的蠼螋虫，它一点一点地用螯肢切断蠼螋虫的身躯，一点一点地咬食着蠼螋虫身体里溢出的液体。姚知讯静静地看着，一动也不敢动，他知道，他的一动即将带来的后果将是不堪设想。
大蝎子将蠼螋虫吃完，又用须肢摸了摸螯肢部位，一副心满意足的样子。它在姚知讯右前臂上来回行走了一个来回，眼看着就要下到最下面的衣襟处走了，这时，远处传来了苏万朵呼喊姚知讯的声音。姚知讯知道，这个时候他是不能接话的，他的声音会带动呼吸，由此而带动身体的起伏，万一惊扰了大蝎子的运动步调，将是后果严重。
此时，苏万朵呼喊的声音越来越近了。神水泉距离山下不远，苏万朵的声音也就在神水泉附近处，她的呼喊或许是惊动了大蝎子，大蝎子陡然停住在衣襟处的爬行，静静得不动了。姚知讯也屏住呼吸，静观大蝎子的一举一动，它挥舞着须肢在空气中，像是在用须肢测试空气中的动静，又像是在嗅空气中危险的味道，也许是它嗅到了衣襟里有汗液的味道，于是，它就用须肢一点一点地撕扯着，在大蝎子看来有陌生味道的物体。片刻，大蝎子就在衣襟上钳制出一个洞，它慢慢地正欲钻进去，试图一探究竟，姚知讯此时感知到了事态的严重，他猛地一甩衣袖，就在这一瞬间，大蝎子的后腹部一甩，毒刺穿过衣襟处的麻布衣料，一下子就把毒刺刺入了姚知讯的皮肤里，只听得姚知讯嗷叫一声，一手迅速护住被螫处。
山下神水泉附近的苏万朵也听到了这一声嗷叫，她寻声而来。苏万朵一路呼喊一路寻找着，附近神水泉的水流声掩盖住了姚知讯疼痛呻吟之声，她走到一处山洞的入口停止，洞口写有麒麟洞三字。苏万朵趴在洞口大声呼喊着姚知讯的名字，姚知讯隐隐看到原本明亮的洞口顿时黑暗了下来，她知道是苏万朵，她就在洞口，可是手臂上的疼痛已经让他没有力气再大声呼救。
“朵儿妹，”姚知讯无力地喊道，“快去山上请天逸道长来。”
“我听到了，”苏万朵回答，“我马上就去，你先坚持坚持。”
苏万朵一路上山，当时她还是三寸金莲，走山路很是吃力，每走一步都像在捣蒜。
姚知讯常年行走山中采药，遇到的奇虫怪草毒蛇猛兽极多，像被蝎子螫了也是常事，尤其是这种情况，切勿乱动。他屏住呼吸，调整血脉地运行，接着，他解下绑腿的带子，扎住被蛰了的手臂上方，只见被螫了的地方有些许的红肿，奇疼无比。
大蝎子螫了姚知讯之后，落在了地上，很快就爬向了一处阴暗的所在，它停止在那里，依然一副颐指气使的傲娇劲，它不可一世地挥舞着须肢。就在这时，岩洞的更深处，一片窸窸窣窣的声音传来，乌央乌泱地爬过来数不清的密集的蝎子，这些蝎子以淡黄色为主，很小，也就小拇指大小，看到这种场面，再加上这窸窸窣窣的声音，姚知讯猛地一阵毛骨悚然汗毛直立。
姚知讯顾不得胳膊的疼痛，挪动着向洞外趴着。这群蝎子一股脑地向着姚知讯爬来，在大蝎子的指挥下把他团团围住，奇怪的是，这些蝎子好像是有规矩的军队一样，井然有序地围在姚知讯周围，却没有一只近前而对姚知讯实行攻击的。姚知讯见之，也好生纳闷，抬起头再看那只大蝎子，只见它缓缓地朝向姚知讯匍匐的地方爬过来，说来也怪了，一直围困住姚知讯的群蝎像是接到了命令一般，自动地让出了一条道，等待大蝎子的检阅一样。
大蝎子也是不急不慢地趴着，速度比先前慢了许多，像是故意在彰显自己的权威。
姚知讯知道，这只漆黑油亮的大蝎子是这群淡黄色的蝎子的王，群领众生的首领，在它的指挥下，会群起而攻之敌手。看来，这是一只经验老道的蝎王，有着统领千军的号召力。
就在姚知讯万般无奈之际，那只大蝎子从一处阴暗潮湿的洞穴里拖出一根植物，此植物一尺多长，碎叶成椭圆形，整齐排列，枝头中间有一伞状红艳的花朵。姚知讯一看此物，是一种草药，被普罗大众叫做老虎潦的，能解奇毒。此物生得机器敏感，能预知生死，作为采药人的姚知讯知道，这老虎潦极难寻找，一生能有一次见到此物，极为难得，所以说在道家的医术中，称之为夜门关，其意是能知阴阳之界的门。
这夜门关之所以灵验，也许是因为它就生长在阴阳界的入口，其物诡谲莫测，味道香艳迷幻，能医治很多种蛇毒和蝎子毒，以及奇花异草异类邪虫之毒。说来也奇了，这夜门关之物最怕阳光，喜生在阴暗潮湿的岩洞里，且散发出一种莫名的异香，时有时无，飘忽不定，像幽灵一样。
姚知讯隐忍着剧痛，看到群蝎已包围了他的身躯，也只得蜷缩着双腿，尽可能地躲避着这些毒虫的侵扰或戕害。夜门关的迷香时有时无地飘来，犹如催魂之术缭人心智，让姚知讯一时感觉像是在梦游中。
蝎王停在姚知讯一步之遥的地方，用须肢在他的伤口处触摸了一下，原本红肿的伤口在蝎王的触摸下猛地一收缩，伤口处更加的疼痛难忍了。在伤口的外围，皮肤开始瘀青起来，伤口处流出来的少许血液早已成了黑色，凝固在伤口处。
周围的群蝎在蝎王触摸姚知讯的伤口时，姚知讯身体一收缩的同时，吓得也往后一退。这时，他看到，其实蝎王的另一个须肢在无意中挥了一下，停在空中，像是在指挥群蝎的举止一样。
蝎王接着把夜门关的叶子放在螯肢处，开始咀嚼的样子，把一点一点从叶子里咀嚼处的汁液汇聚在须肢上，一点一点地再放到姚知讯的伤口处。群蝎在这时会忽前忽后，像是要急着拍马屁一样，想上前帮忙，又看到蝎王用须肢制止它们的帮助，在不得已之下，周围一片窸窸窣窣声，像是在议论，又像是表示自己的急不可耐。
姚知讯的伤势看来不轻，前臂胳膊开始整个的瘀肿了，并以不可想象的速度向周围扩散着，只见他的面部表情越来越是痛苦，渐渐地出现了呼吸困难。蝎王来回踱步几次，依然用刚才的方式给姚知讯的伤口用夜门关的汁液解毒，但像是汁液的量总归不足，效果不大。
这时，整个岩洞里，群蝎们的窸窸窣窣之声更大了。岩洞外的天色黑暗了下来，像是要下雨的样子，远处有隆隆的雷声飘来，让整个岩洞一阵巨响之后，狠狠地震动着。
群蝎惊恐着，一阵接一阵的躁动。
岩洞里开始滴水，或许是即将下雨的缘故，岩洞聚集了太多的潮气，凝聚在岩石上，顺着低处的岩石聚集多了之后，开始慢慢一点一点地低落。
有徐徐的风吹了进来，凉风驱逐着群蝎们竭力地往岩洞深处躲避着。
岩洞外传来了苏万朵呼喊姚知讯的声音，还能隐隐听到他三寸金莲踢踏踢踏踩在山路碎石上的声音。
另外，一个清逸的男子声音传来，这声音很是独特，像是来自天界，又像是很近。
“知讯贤弟，”男子的声音喊道，“你在哪里？伤情怎样？”
姚知讯知道，这是他的挚友天逸道长。天逸道长也是唯一一个一直支持他寻仙问道的人，交流得多了，两人共知共识的问题也逐渐契合加剧了，所谓相知相懂也就不过如此吧。
天逸道长走到岩洞出口处，向里一看，喊道：
“知讯贤弟，你此时的伤情怎样？”
姚知讯艰难地回答：“天逸道长，我怕是中了蝎王之毒了。”
“这只孽畜，竟然在此伤害我的贤弟！”天逸道长气愤填膺地说。
苏万朵也在岩洞外不停的呼喊着，着急得像是热锅上的蚂蚁。她站在天逸道长一旁，迫于行动不便，帮不上什么忙，急得直跺脚，甚是愧疚。苏万朵看到天逸道长一个闪身，也不知道他是怎么做到的，一下子就闪进了岩洞里。岩洞里的群蝎一只只张牙舞爪，像是要对天逸道长发起致命攻击地挥舞着须肢，尾部的毒刺跃跃欲试。
天逸道长一挥拂尘，厉声道：“你们这帮孽畜，还不快快退下。”
蝎王见机行事，一挥舞须肢，那些虾兵蟹将们乖乖地退回到了岩壁下，形成了一道蝎子部队一样，齐整整地安静了。
天逸道长上前观察了观察姚知讯的伤情，又用手指捏了捏，说：
“看来伤势不轻啊。这蝎王的毒性太猛烈了。”
天逸道长看了一眼躲在一边的蝎王，恶狠狠地道：“你干得好事！”
蝎王像是能听懂天逸道长的话一样，浑身急剧地震颤着，像是要绝命自杀。蝎王尾部及全身都发出意想不到地突突声，它浑身原本漆黑油亮的甲壳开始干枯了，黑色的壳欲要脱落，极其痛苦状。
“女施主，”天逸道长问道，“可否借用鲜血一滴用之？”
“好好好。”苏万朵迫切地说。
苏万朵把手伸到岩洞里。
只见天逸道长从背后抽出长剑，在苏万朵手指肚上轻轻划了一下，立刻鲜血如注，他从怀里拿出一张符咒，把血滴在符咒上，口中念念有词：
“天道济世，起死回生。”
继而，天逸道长再把长剑剑锋一下刺入蝎王的腹部，再抽出剑锋，此时的剑锋上有一点墨绿色的膏状体，用剑锋涂在符咒上的鲜血上，他再把刚才蝎王拖过来的夜门关的叶子用手捏挤出少许汁液，一并滴在符咒上，接着用长剑刺入符咒中间，刺透了，口中默念：“天道济世，起死回生。”
也不知天逸道长使用的什么方术，只见长剑一抖，符咒燃烧起来。
这时，姚知讯的前臂胳膊已全部变黑了，瘀肿加剧，他口中的呼吸细若游丝，快要只出不进了。
天逸道长立即把燃烧后的符咒灰烬按再姚知讯的伤口处，伤口处发出滋滋的响声。
蝎王被长剑的剑锋刺了一剑，还没有死去，它一直颤抖着，扭曲着身躯，尾部毒刺急剧抖动。
过了片刻，姚知讯轻轻地长吁一声，天逸道长总算也喘了一口气，说道：
“知讯贤弟有救了。”
天逸道长把长剑猛地指向蝎王，怒斥道：
“孽畜，不分良善与恶毒，要你何用？”
说完，天逸道长从怀里拿出一捏灰白粉末，向着蝎王挥去，口中念叨着：“造化无极，归于混沌。”
只一瞬间的功夫，那只漆黑油亮的蝎王，一股白烟，消失得无影无踪了。岩壁处的群蝎一片哗然，阒静死寂。有几只知趣的，悄悄从岩石的隐秘处爬走了。
苏万朵在岩洞外喊着：“知讯，你还好吗？”
姚知讯像是从一场大梦中苏醒过来，他隐约听到了苏万朵喊着自己，于是，他向声音的方向看去。
姚知讯这一看不得了，只见天空一片阴郁，岩洞口在一个闪电之后，雷声炸起，借着闪电的光亮，他硬生生地看到岩石洞口，一个身穿红衣红裤，面色苍白的脸，在诡异地冲着他邪恶地笑。岩洞口呼喊他的哪里是自己的相好苏万朵，分明是一只厉鬼。姚知讯不禁惊恐地“啊”了一声，口中喊道：“道长，快来救我！”
我一下子从梦中惊醒了，浑身是冰冷的虚汗。我用手摸了摸脸上，水唧唧的，也全是汗，手心里也都是凉的，我能感觉到胳膊上的汗毛孔都在炸炸着，汗毛根根直竖。
又是一道闪电划破夜空，把整个窗户照得雪亮。雷声震耳欲聋，那瘆人的巨响就像在耳边一阵接一阵地响彻不断。我从床上坐起来，趿拉着鞋走到窗前，在一道闪电过后，整个老宅院子的每一处角落都是一片惨白。提及方才梦里的一切，还历历在目，慢慢地虚汗在皮肤上开始凝结了，浑身一阵皱巴巴的，像是穿了一件冰丝束衣。
想到此处，不禁让我一时憾然失落，这样的感觉不是死人才有的吗？陡然间，我的脑仁处一突一突地跳跃起来，头颈处开始剧烈的疼痛着。这已经是我从昆仑山回来之后第二次这样了，看来是牡丹花毒侵蚀正在加剧，皮肉之下仿佛有万千毒蛊虫在潜行，一口一口咬食着我的躯体。现在，这些毒蛊虫已经快窜到了我的脑仁处了，正在一口一口地咬食着我头颈里的血肉，而我却无力阻止这些毒蛊虫的侵蚀。
我忍痛抽了支烟，一回头，把我吓了一跳。只见衡豫正直立立地站在我的身后，眼瞳发蓝，在闪电的照耀下，一脸惨白。另外，更为恐怖的是，衡豫像是透明的一样，只有虚无的形体，要是不仔细看，还以为是一个无形的影子，这也许就是黎黑奴所说的闻之牡丹花毒可以隐身。
“九哥，”衡豫木木地说，“也给我支烟。”
“哎呀！衡豫兄弟，”我长吁一口气，说，“吓我一跳，你这是怎么了？花毒作祟了？”
“九哥，”衡豫看了我一眼，说，“你也是。怎么像一个虚影一样。”
“可能这就是黎黑奴说的隐身。”我说。
“对，”衡豫回答，“就是隐身。”
我走到门后面，把点灯拉开，昏黄的白炽灯光普照了整个老宅堂屋里，我能从每一块砖缝里嗅到历史沉重的味道，这也是自从我和衡豫中了牡丹花毒之后，身体的各器官愈加敏锐了，愈加超异能了。
我和衡豫把从昆仑山黎黑奴那里带来的肉芝拿出来，吃了一些。等我和衡豫吃了肉芝不久，慢慢的，身体开始酸麻，大概又过了十几分钟，我和衡豫终于完全“现原形”了，彻底恢复的自然之身。
看来，我和衡豫的身体花毒恶化的情况比我们想象的要严重。
记得我和衡豫在从格尔木回来的火车上，一天夜晚，也出现了类似的情况，只是那次的情况时眼瞳发蓝，真个身体极度酸麻而已，没有这次成了虚影的紧急事态。这幸亏是在夜晚，如果是在白天，我猜测我们的身体应该是完全无形的，还得无声，万一弄出什么声音来，非得被大家以为是闹鬼了不成。
此时，外面雨越下越大了，有直奔暴雨的意思。屋外飞檐上和瓦当上飞流直下而汇集的雨水瀑布一样倾斜而下，从六七米的高度直冲地面的青石上，发出刺耳的水声。一个接连一个的响雷在天空炸响，民间有传，说这样的情况都是雷公龙王在捉降人间的鬼怪妖狐的，哪怕是隐藏在洞穴里，还是犄角旮旯里，都会被天界收服的。我对这些流传在民间的神里神道的故事始终半信半疑，而那些发生在生活里的稀奇古怪的事件，反倒用这些神乎其神的道理却无法解析。
总之，人间事，事在人为；鬼陌道，自由天。
我和衡豫一边听着外面的天籁聚集的华彩混沌，一边有一句没一句地闲叙，我向衡豫讲述了我刚才那个奇怪的梦，说道了梦里的姚知讯和金山上的天逸道长，还说道了那只蝎王之死，以及苏万朵，
“九哥，”衡豫思忖片刻说，“看来这个梦里有我们要找的线索。”
“希望如此。”我说。
我们就这样彼此你一支我一支地抽着烟，不多时，整个房间里就烟气缭绕了，像是云蒸霞蔚一般。我们俩被烟呛得开始咳嗽了，于是倒上水，沏了一壶茶，以茶代酒，品聊着。我走到门前，想把房门推开，把房间里的烟气散一散。
这是一栋不知是哪朝哪代的老宅了，房门还是那种对称的双开雕花木门，门后面有一个门闩，向里开的。我打开房门，顿时一阵潮湿的空气迎面而入，房间内的烟气像是找到了出口，徐徐向外飘移而去。这老宅因为有飞檐，所以下再大的雨雨水也溅不到房间里来，而房间里白炽灯昏黄的光铺洒在雨里，光怪陆离，诡秘莫测。我和衡豫看着一道道闪电打在院子里的地上，一边喝茶，一边闲叙，也不知道现在是几更几时了。
上世纪八十年代末九十年代初，农村还不舍得用电，所用的灯泡还是最原始的那种，10瓦的居多，只能算是有点光亮，不至于黑灯瞎火了就行。此时的老宅，几公里之外的田地里庄稼正旺，还有蔬菜和野草的味道，也穿过浓浓的雨帐不断地飘来，春夏之交，万物正盛。不多时，整个房间里的空气清新了许多。衡豫站起来伸了伸懒腰，走到门前，透过密集的雨幕看向天空，闪电一次次地撕开漆黑的夜，舔舐着柔弱的大地。
“九哥，”衡豫突然惊讶地喊道，“你看这雨，怎么是红色的？像血！”
我猛地从椅子上站起来，走到衡豫跟前，一看，也极为惊奇地说：
“怎么会这样？血雨？！”
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