《道德经》第六十章1

第60章 治国烹鲜

第一节

【原文】

治大国，若烹小鲜①。以道莅天下②，其鬼不神③；非其鬼不神，其神不伤人；非其神不伤人，圣人亦不伤人。

【注释】

①小鲜：小鱼。

②莅（lì）：本意是指走到近处察看，也指治理，统治，管理。

③神：灵验，起作用。

【译文】

治理一个很大的国家，要像烹煎很小的鱼那样（时常翻动会导致破碎，所以，不能频繁颁布法令）。运用“道”的原则去治理天下，那些鬼魅就无灵气了（不起作用）。这并不是说鬼魅无灵气，而是它的灵气不会伤人。并不是灵气不伤人？而是由于圣人遵从了“道”的法则，故不会伤害民众。

【解析】

在这里，老子以烹煎小鱼来喻指治理国家。小鱼骨弱肉薄，所以，当人们烹煎小鱼的时候，最忌讳的就是不断翻折，这样势必会将小鱼煎碎。可见，烹煎小鱼也决非一件易事。其实，治理国家和烹煎小鱼一样，如果统治者恣意妄为，经常变换法令，必然会导致国家混乱。本文旨在强调无为而治的重要性。统治者只有做到安静无为，才能使国家大治。

老子认为，道是正气伸张的表现，它不但能压倒一切邪气，还能使充满邪气的鬼神没有立足之地，甚至使其丧失奇异怪诞的功能。所以，在大道面前，鬼神也就不敢胡作非为了。