第二天又淅淅沥沥的下起了雨，气温很低，禾合裹着大衣也觉得冷。邻居家的婶子们躲在廊下有一搭没一搭的聊天，廊下立着个铁皮桶的炉子，里面是烧的火红的炭火，她们丢几个番薯进去烤，不一会儿闻见丝丝缕缕的香味，大婶用钳子夹几个出来，敲敲上边黑灰的部分，拿一个递给了禾合，禾合道了谢接过来，剥开一半给了宜春，她今天到是没有再哭，只是依旧很沉默，跟她也讲不了几句话。禾合手里捧了番薯，咬着吞了下去，空荡荡的肠胃暖和起来，大婶吃着番薯，也跟她聊起天来。“禾合啊，你是在哪上班呢？埃，已经毕业了吧？”“嗯，在凉城呢，毕业两年多了”“做什么工作啊？”“在民政局呢，就办办手续什么的。”“还是吃公家饭的呀，女孩子做这个挺好的”那大婶笑着感叹，禾合心下好笑，大概老一辈的人都觉得女孩子做这样的工作挺好，她自己呢，谈不上喜不喜欢，只是觉得自己安稳了，父母也放心。“你妈这次怎么没来呢？”大婶好奇的探问，阿婆只有禾合妈一个女儿跟她舅舅一个儿子，她舅舅那样子谁都指望不上，平日里禾合妈照顾颇多，但也鞭长莫及，总不能照顾得当。这次阿婆去世，她妈听了消息原本就虚弱的身体彻底垮了，在床上抹眼泪直说舅舅混蛋，禾合知道她妈也是怪自己没有照顾阿婆，连最后一面也没能见到，禾合只能从单位请了假来浪古料理外婆的后事。“我妈也病了，起不来身，就我自个儿来了”禾合低声答了，大婶叹了口气，其他人听了也都唏嘘不已，禾合笑了笑，“这次的事情多亏各位叔叔婶婶了，阿婆能安安心心的走，我也心里安慰些”，大婶摆摆手，“不用不用，都是邻居，禾合你性子到变了不少，我记得以前跟宜春似的，不甚爱说话呢”，禾合在浪古除了小时候呆的那三年，初中也是在这儿读的，一面是她妈那段时间忙不过来，另一面也是为了陪陪阿婆，她那时候初来乍到，又抗拒浪古，心绪甚重，难免沉默寡言。如今变了样子，何忱和大婶到都说她不一样了。禾合道“女大十八变么，以前不懂事，婶子别介意”，廊下的人都笑了，气氛一时好起来。禾合捧着番薯，一口口吃着，绵软的口感有点甜。铁皮门咚咚突然响起来，禾合三两下吃了手里的番薯，抹抹嘴起身去开门。 何忱昨日打见了禾合，听她阿婆去世，又为自己的莽撞心存愧疚，就打算来她家看看，初中毕业将近十年，他们许久没见，她家以前似乎来过，却没什么印象了。浪古到底是小，他很容易就打听到了她阿婆家的地址，踩着坑坑洼洼的路，到了门前敲了门，听见脚步声过来，门开了，探出人的是禾合，她见到他似乎很是意外，可他一眼注意到她嘴边那抹分外显眼的黑色印迹，努力忍住了咧开的嘴角，尽量自然的打招呼“嗨，嗯，我过来看看阿婆”。禾合开门看见是何忱，也愣了一愣，没想到他会过来，他今天依旧穿着那件浅色的毛衣，外边套了件黑色的大衣，撑着把蓝色的伞，短短的头发胡乱翘着。听他讲过来看阿婆，禾合很快反应过来，开门请他进来，何忱跟在禾合身后进了门，到底是忍不住，叫住她“禾合”，禾合转身睁大眼，“怎么了？”，何忱指指她嘴边，“你这里有东西”，禾合闻言下意识抬手去擦，蹭了一手的黑灰，才想起来刚才吃番薯的事儿，何忱在一边看着她笑，禾合瞪了他一眼，脸有点泛红。两人到了廊下，禾合给大婶们介绍说是同学，何忱热情的打招呼，大婶们也纷纷笑着应了，他是个自来熟，禾合一点儿也不担心他应付不来，自个儿去洗了手和脸，到堂屋的时候，何忱在阿婆灵前祭拜，表情肃穆。等他祭拜完毕，禾合上前请他在廊下坐下来，看见廊下的宜春，何忱笑道“你是宜春吧？长这样大了”，宜春看着何忱抿紧了唇，没有讲话，大概也不认识了。禾合摸摸宜春的头发，接口道“是宜春，她心情不太好，你别介意”，何忱摇摇头，笑道“不会”，只是想起来以前那个跟在她身后活泼开朗的小丫头有点可惜。
禾合从炉子里扒拉出来一只番薯，抖抖上面的黑灰递给何忱，“刚烤好的，新鲜着呢，天这样冷，吃一个吧”，何忱接过来，抬头看见禾合眼里促狭的笑，很给面子的剥开吃了。确实如她所说，很香，吃了就不是很冷了。何忱跟她讲同学聚会的事，现在这个时节，在浪古的人并不多，大多人都在外面工作，过年都不一定回得来，何忱联系了七八个人，约了禾合阿婆的事情了结之后大家聚一聚。禾合问起他的近况，何忱如今在边海工作，那里距离凉城也有近两千公里，是个大都市。“在律师事务所做小律师，这次是接的案子了结了，老板心情好，放我回来休半个月的假”，禾合道“你们工作到是很自由，我现在是朝九晚五提前进入养老生活了”，何忱吃了口番薯，“闲的时候确实自由，可忙起来几天几夜加班也是常有的事，有时侯也觉得很累，想想在浪古、凉城这地方工作也挺好的，像你们似的悠闲的生活。”，禾合道“都不容易呗，其实大多身不由己而已”，何忱赞同的点点头，说起被老板压榨的趣事，逗的一屋子的大婶笑起来，连宜春都露出了几分笑模样。
留何忱在家里吃过午饭，禾合送他回去，出了院门何忱向她告别，禾合叫住他，真心实意的道“何忱，谢谢你”，她知道不在的人永远也不在了，而活着的人生活还要继续下去，今天何忱的到来，似乎让她多日来郁在心底的一口闷气消散了，她突然想起庄子其妻死，鼓盆而歌，阿婆不在了，只是换了一种样子，她也许并没有我们想象之中的痛苦孤独。何忱冲她挥挥手，笑出一口大白牙，撑伞走远了。
禾合站在门口，抬头看灰蒙蒙的天气，落下的雨积在凹凸不平的巷子里，流出一条条小小的溪流，记忆一点点漫上来。“那小子是你男朋友？”，禾合看了一眼从身后窄巷里出来的眼睛通红，脚步虚浮，明显又赌了一个通宵的舅舅，挪开眼睛进了门，只冷声道“不是”。舅舅轻嗤一声，看向何忱离开的方向，若有所思。
丧葬事宜又忙了两天，定在第三天出殡。下了两天的雨在这天终于停了，虽然还是没有出太阳，但总算没那么阴冷潮湿了。禾合早上天蒙蒙亮起来，穿上孝服，打理好宜春，带她跪在灵堂前听道士念着逝词。她舅舅破天荒的也穿了孝服跪在灵前，没有说话，禾合以为他终于良心发现了。天渐渐亮起来，院子里人多起来，邻居大叔请的抬棺的人陆陆续续到了，接近晌午的时候，道士终于发话，抬棺往后山上去安葬，禾合、宜春还有她舅走在前面，后面是阿婆的棺材，棺材刚起身，走到院中的时候，一行七八个人扒拉开门口看热闹的人闯了进来，他们面色凶狠，手里虽然没有夹枪带棒，单看气势也不是善茬。禾合感觉到身边的宜春瑟缩了一下身子，紧紧牵住了她的手，禾合将她搂在怀里，安抚的拍着她的背，轻声说道，别怕。
禾合抬起头来，面无表情的说道“几位大叔是来抬棺的么？可不巧，今天人够了，就不劳烦你们了”，那个隐隐为首的人募地笑起来，声音嚣张粗噶，“小姑娘有点意思，可今天我们不是来抬棺的，而是来要钱的”，他说完整个院子都安静下来，禾合看周围邻居们难看的脸色，知道事情不好了，她反应过来，找她舅，可刚才还在她旁边的舅舅，这会儿哪还有人影儿？禾合道“不知大叔要的是什么钱？今日我阿婆出殡，当着去世之人的面这样不太好吧？”，那人慢慢踱到院子中央来，看见禾合怀里的宜春，伸出手似乎是想摸摸她头，被禾合塞到身后躲了开来。宜春身子瑟瑟发抖，禾合甚至能听到她牙齿打颤的声音。那人拍了拍手，手底下的人四散进家里，“你是他外甥女吧，本来我们也不想在老太太埋土的这天来找晦气，可你舅舅不但欠了我们钱不还，还威胁我说他外甥女婿是这浪古县城公安局长的儿子，要抓我张条进局子，嘿，我这就奇怪了，今天我就是来见识见识抓我进局子的外甥女婿，咦，人呢？”张条说完，禾合听见后院里舅舅杀猪般的叫声，她听张条的话，她舅昨天见了何忱，竟借他的名头去赌钱了，禾合几乎有一瞬竟想让张条把她舅打死算了，可她舅求饶的声音一直响到堂前来，被张条的手下提过来扔到他脚下，她舅抱着张条的腿哭嚎起来，“条爷，条爷，我错了，我一定还钱，求求你饶了我吧，饶了我吧，求求你……”，张条被她舅肥胖的身子拖的一个趔趄，手下的人立刻上来把她舅摁到了地上，张条一只脚踩在他脸上，“放心，你的命不值钱，老子今天只要你还钱，八万块，一个子儿也不能少”，她舅被踩的支支吾吾说不出话来，禾合看着两人，将宜春护在身后，悲哀的想，阿婆怎么会生出这样的儿子。禾合想了想对张条道“这钱的事儿，咱能不能以后再说，先让我阿婆安葬了，条爷，您道上也是讲义气的人，别为了我舅这样的人背上个为难死人的名头，您说是吧？”，张条看着禾合，眯了眯眼，“小姑娘，不错嘛，还知道道上的规矩，哈哈哈哈，拿这个威胁我？可惜了，干我们这一行的，心肝都是黑的，怎会在意名声，哈哈哈哈……”，禾合没想到这张条竟是个软硬不吃的，今天是打定主意要赖在这儿了。张条狠声道“给我打，打到吐出钱为止！”那几个手下一拥而上对她舅拳打脚踢，她舅哀嚎痛哭，院子里的人都脸色发白，不敢出声。禾合紧紧的把宜春抱在怀里，浑身发冷。她舅被打急了，急声道“条爷，条爷，我真没钱，没钱啊，你把宜春带走吧，不够的话，禾合也给你，条爷，条爷……”，院子里的人听了这话都愣住了，连打人的人都惊住了，禾合在谁都没有反应过来之前一把将宜春推进邻居大婶怀里，冲过去对她舅劈头盖脸的巴掌招呼上去，“你不是人，畜生都不如，宜春还是不是你女儿……”，张条被禾合这凶悍的模样震了一震，心道，这丫头不好惹。她舅被打得直骂臭丫头，禾合打不动了停了手，站起身来看着张条“条爷也看清楚了，我舅他今天是卖女儿卖外甥都没钱给你的，你们今天若真想带走我们两个，那好，反正我已经报警了，大家到警局里商量商量这抢人的罪名该怎么算”，禾合掷地有声的说完，张条沉默了一会儿，问道“何局长的儿子真是你男人？”禾合抿紧了唇，“跟他没关系”，张条眼看局势已僵，但轻易也惹不得警察局，他虽然不怕，但终究是麻烦，若这丫头真有背景，踢到铁板就不好了，干他们这一行的，还是谨慎点好。张条挥挥手让手下都出去，恶狠狠朝着禾合道“丫头，算你狠”，禾合居然还能笑着说“条爷慢走，谢您高抬贵手了”，张条走了，禾合浑身的冷汗顺着脊背流下来，整理好孝服，对着抬棺的人道“走吧”，周围的人面面相觑，哀乐声默了一会儿，终于响起来，大家抬着棺材，又出发了。（未完待续）
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