星巴克一代「掌门人」霍华德·舒尔茨（ Howard Schultz ）昨日辞去执行主席和董事会成员的职务，正式退休。
这位掌舵星巴克超过30年的巨人告别他的咖啡王国，结束他的传奇时代。6月初，星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨宣布退休，并在美国当地时间26日辞去执行主席和董事会成员的职务，只担任公司的名誉主席，未来可能竞选美国第一领导人。即使很多消费者没有喝过星巴克的咖啡，也一定听说过这家鼎鼎大名的咖啡店。
星巴克2018年第二季度收入为60亿美金，净利润达到6.6亿美金，全球门店数达2.8万家。令星巴克从海边小店发展到风靡全球的咖啡连锁品牌，「幕后功臣」正是霍华德·舒尔茨。
1953年，霍华德·舒尔茨出生于纽约市的一个工人家庭。他的母亲是一位公司前台接待员，父亲做着好几份没有医疗保险的工作。舒尔茨的父亲在一次事故中弄伤脚踝，由于没有医保不能报销，最终家里花一大笔钱治疗父亲的伤。这笔医疗费给当时家境贫穷的舒尔茨一家带来沉重的经济压力，也给当时还是7岁小孩的舒尔兹留下很深的记忆。
十几年后，舒尔茨在高中里展现他惊人的运动天赋，在学校的足球队、棒球队和篮球队都表现出色。这让他被北密歇根大学录取，还让他赢得大学的体育奖学金。舒尔茨利用这些奖学金缴纳高昂的大学学费，顺利地度过了他的求学时期，在学业结束的时候获得了工商管理学学士学位，成为这个贫穷之家的第一位大学生。
1982年，舒尔茨加入星巴克，成为市场及零售运营总监。当时星巴克只提供咖啡豆烘焙和零售服务，门店较少。舒尔茨看到这个局限，开始留意如何扩张星巴克的版图。1982年，舒尔茨到意大利米兰访问。除了访问，他还多次到当地的咖啡馆，留意意大利人的咖啡文化。
他看到在咖啡馆里，意大利人点一杯咖啡，悠闲地坐在室内或者室外露台，慢慢品尝意式咖啡。这个场景给了他灵感，也给以后的星巴克咖啡店打下基础。回到美国，他没有着急锐意改革，而是默默做事等待时机。
机会总会留给有准备人。1987年，舒尔茨募集到足够的资金从3位创始人手中买下星巴克。把星巴克握在手里的舒尔茨大展拳脚，开始了品牌的快速扩张道路。
舒尔茨并不主张利用广告大肆宣传产品和品牌，而是通过提高咖啡师的服务水平，给客人提供的良好服务，形成口碑。管理公司，舒尔茨也很有一套。舒尔茨给那些一周工作超过规定小时数的员工提供身体、牙齿和视力的医疗保险，还可以让员工以较低的价钱购买公司的股票和期权。舒尔茨认为这样有利于打造更好的员工团队，同时让星巴克的员工更有奉献精神，顾客服务水平也更高。
另一方面，留住老员工就能为公司节约不少训练新人的成本。培训一位新员工大约花费公司约3000美元，这笔钱大约是一个老员工共计两年的加班费。如果能把流失率控制在一个较低的范围，长远来说，能稳定整个店面团队的人心。星巴克的高福利政策看似花销大，实则以「小钱」换「大钱」。这一切源于舒尔茨7岁时目睹父亲经历所致。
曾经离开星巴克的霍华德·舒尔茨，2008年回归星巴克以后，又有新的举动。当时星巴克的服务质量在一个比较低的水平，同时面临着其他同行的挑战。重掌大权的舒尔茨，把星巴克品牌升级，推出咖啡烘焙工坊和副线「臻选星巴克」。升级以后的臻选店设有手冲吧台，让消费者近距离了解手冲咖啡的整个过程。这些举动让客人耳目一新，也迎合了客人对第三波咖啡浪潮的需求。
眼看星巴克正要迈上新的台阶，舒尔茨却突然宣布退休，让无数人产生疑问。前不久，星巴克称2018年第三季全球增长率预期下滑，并表示2019年关闭美国150家门店。霍华德·舒尔茨此时离去，是受业绩所累，还是急流勇退？(部分图片源自网络,侵删)
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