我打开专门为这门课买的图册，方便以后看的仔细些，这幅图下面写着一些斜体字，但我看不懂，有个黑洞般的单词就在正中，吞噬了其他的词汇，我见过别的学生问问题，于是举起了手。
教授叫了我，我大声朗读了那个句子，读到那个词时，我停了下来，“我不认识这个单词，”我说，“请问它是什么意思？”
一片寂静，不是突然安静下来，也不是没有了噪音，而是彻底的死寂。没有输书页翻动，也没有铅笔划擦。
教授抿紧了嘴唇，“谢谢你提了那样一个问题，”说完他接着讲课。
这节课剩下的时间我几乎一动不敢动，我盯着鞋子，想知道发生了什么，为什么每当我抬起头，总会有人盯着我，好像我是个怪胎。我当然是个怪胎，我清楚这一点，但我不明白他们是怎么知道的。
下课铃响起时，凡妮莎将她的笔记本塞进背包，接着她停顿了一下，说，“你不应该拿那个词开玩笑，它可不是个笑话。”我还没来得及回答，她就走了。
我一直坐在座位上，假装外套上的拉链卡住了，以避免直视别人的眼睛，直到所有人都离开，然后我径直去了机房，去查“Holocaust”这个词的意思。
我不知道自己坐在那里读了多长时间，直到某一刻，我读了足够多的内容，我往后一靠，盯着天花板，我想我当时震惊不已，但究竟是为得知可怕的事实而震惊，还是为自己的无知而震惊？我并不确定，我清楚的记得有那么一刻，我脑海中闪现的不是集中营，不是毒气坑或毒气室，而是我母亲的脸，一股情绪的波动带走了我。一股如此强烈，如此陌生的感觉，我不确定那是什么，它令我想对她大喊，对自己的母亲大喊，而那让我感到害怕。
我在记忆中搜索，从某种程度上来说，大屠杀这个词并不完全陌生，也许在我们采摘蔷薇果或者制作山楂酊剂时，母亲曾教过我，我的确有种模糊的概念，知道犹太人很久以前在什么地方被杀害，但我以为那只是一场小规模的冲突，就像父亲经常提到的波士顿惨案，在那次事件中有六人被残暴的政府杀害。600万犹太人惨遭屠杀，我却误以为只有五六个人的规模，这让人无法接受。
下节课之前我去找凡妮莎为这个笑话道歉，我没有解释，因为我无法解释，我只是说我很抱歉，以后再也不会这么做了，为了信守承诺，这个学期剩下的时间里我再也没有举过手。
那个星期六我坐在书桌前，有一堆作业要做，我必须在当天做完所有作业，因为我不能违反安息日的规定。
上午和下午我都在试图破解历史课本，但收效甚微，晚上我试着写一篇英语课的论文，但我从未写过论文。除了关于罪恶和忏悔的文章，那些从来没有人读过，我不知道怎么写，我不知道老师说的论文形式是什么意思。我草草写了几个句子，划掉，又重写，就这样反反复复，直到过了午夜。
未完待续……
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