在近代广东史当中，“南天王”陈济棠如同匆匆过客，尽管他曾在1929至1936年间统治广东，对抗中央，不过今天的历史教科书却很少提及此人。
陈济棠的一生是颇具争议的。一方面他是割据广东的军阀，南京国民党只能在广州设立“西南政务委员会”，打造一个形式上的统一局面，实质任由陈济棠自我发展。陈济棠视广东为私产，甚至利用军队参加走私活动，搜刮了大量财富。另一方面，他在任上亦注重发展本省经济，大搞基建、投资设厂。他又从美国进口了最先进的飞机生产线，亦购买了大量战斗机，组建了比中央更强大的空军队伍。陈济棠时代被一些老广视作广州民国时期的黄金时代。
陈济棠与其五兄陳维周都迷信命相，宠信一个叫翁半玄的江湖术士。每当陈济棠想任命本省要职，陳维周都会找翁半玄看此人命相，只有翁半玄认为好才得任命。1936年陳维周至南京与蒋介石面谈，他也有一手相命“技术“，看过蒋后，认为蒋“满脸晦气”。他又带翁半玄去奉化看了蒋氏母坟的风水，看完直说蒋不出两年必权势不保。翁半玄还说：“大运已至，机不可失”。陈济棠闻之大喜，他一直不甘只割据广东，遂于6月1日联同李宗仁发起“两广事变”，以北上抗日为名扯起反旗。
面对各类没节操的敌人，蒋介石有一常用杀招（其实所有中国军阀都会），发射“银弹”－－收买陈济棠手下军人，于是粤系将领纷纷倒戈，陈济棠的空军司令更是带领大小飞机72架集体飞向南京。陈济棠以其有强大空军而威震一时，如今飞机尽失，算命大师却一语成谶－－世人嘲笑道：翁半玄的“机不可失“的"机"乃飞机是也。陈济棠面对众叛亲离，连忙卷款2600万逃亡香港，从此彻底下野。
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