加密货币世界最近受到了几次“地震式干预”的震动——Facebook承诺在一年左右的时间内推出加密货币;商业银行正在扩大自己的业务;包括加拿大在内的各国央行正在认真考虑进入加密货币世界的想法;G7的金融行动特别工作组正在实施监管措施等。
因此,不受监管的加密货币市场时日无多。有些人会为这一前景感到高兴——因为它被用于洗钱、恐怖主义融资和逃税是一个需要认真解决的问题。其他人则会对政府和大银行试图夺回对金融业控制权的侵犯感到震惊。
无论哪种方式,加密货币都将面临一场成败攸关的重组。这种情况的责任在于加密货币界和已建立的秩序。
无论中本聪和他的比特币开发伙伴最初的雄心如何,加密货币用户和投机者都拒绝看到监管方面的不祥之兆。带着贪婪和天真的“可燃混合物”,他们把头埋在数字云里,抱着一丝希望,希望监管清算的日子不会到来。
从制度层面来看,加密货币的崛起基本上被忽视了;监管一直是零星的、边缘的。据推测,人们的感觉是,加密货币将成为一种昙花一现的时尚,并将在其自身被夸大的预期的重压下崩溃。Paul Krugman等人曾预测,这将是另一个泡沫,很快就会破裂。然而,这种自满正受到挑战。
美国联邦储备理事会(美联储,FED)主席杰罗姆·鲍威尔在他对众议院金融服务委员会的半年度讲话中,认为现有的规章制度不适合数字货币:“数字货币并不完全符合我们的监管体系,但它确实有潜在系统性规模。”
但各国和国际上的各种参与者都在认真对待监管。仿效银行和金融业监管的严格规则和惩罚措施,针对加密货币吸引力和存在理由的核心的限制措施即将出台。
尤其值得一提的是,比特币和其他未经许可的系统所推崇的伪匿名性正在减少。各国将执行或者正在执行具有侵扰性和繁重的披露和报告规定。
所以,通过对加密货币爱好者的浪漫的自由主义和国家的严厉干预的故意结合对比,政府和加密货币行业陷入了一场不必要的孤注一掷的战斗:加密货币将继续以其原始的形式存在,或者它将被立法禁止。这样看来,选择似乎已经很明显。
但事实并非如此,带着一些常识和妥协的意愿,加密货币可以向前发展,并在银行和金融领域发挥重要的(即便是微不足道的)作用。一些监管是不可避免的,也是必须的,但这些监管不必像金融洗澡水里的脏水一样,把这个神秘的婴儿扔掉。传统系统和加密货币新贵之间还是存在共存的空间。
正如这位美联储主席所暗示的,答案在很大程度上在于建立一个专门负责监管加密货币的机构。这可以是一个位于公营和私营部门之间边界的实体,一个准自治的非政府组织——即所谓的半官方组织。
有了来自各个委员会的成员,加密货币将面临所有监管机构同样的挑战:对目标活动进行监管,使其在监管之后成为一个更好、更安全的自身,而不是一个不同的、更糟糕的自身。法律监管的风格和内容必须适应加密货币,就像加密货币必须适应监管干预一样。
除了对加密货币交易所强制实施许可、披露和审计要求外,软件程序员的关键角色也可能得到解决。或许有可能促使这些“数字卫士”编写包含价值观和激励因素的代码,从而最好地推动实现一个更公平、监管更宽松的加密货币世界的目标。中本聪的继承人可能会本着其原创天才的仁慈精神行事。
这些代码制造者可以受到激励,改变操作软件,这样加密货币持有者的身份仍然不会对其他用户开放,而是可以被加密货币机构检索并存储在一个单独的安全寄存器中。可以设置条件和约束,以保持此类数据存储的有限机密性;它可以通过司法管理来平衡和保护个人权利。
Facebook在这方面已经采取了一些尝试性的步骤,推出了天秤座;一个独立的基金会将管理它的运作,目前其正在面临的监管的制约。但我们可以也应该做得更多。加密货币只有在权衡被接受并作出妥协的情况下才能生存下来,并变得更强大。不再是“秘密”,加密货币至少可以成为一种安全而真实的主流替代品。
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