我们鹤庆人过年，有大年和小年之说，大年是腊月三十，小年是正月十五，也就是人们常说的元宵节。从腊月三十到正月十五这几天，统称过年。鹤庆那地方白族、纳西族、彝族、汉族杂居，尽管几个民族的语言和生活习惯都不尽相同，但过年的习俗却是一样的。
小时候特别喜欢过年。大年三十这天，家家洒扫庭院，张贴对联，就连自家的花果树木也给缠上一道窄窄的红纸，到处都是辞旧迎新的气氛。大人们在准备过年，最重要的事就是给小孩穿上准备的新衣服，在我的记忆中，很多年来穿新衣跟过年就是一码子事。
吃过年夜饭，一家人围坐在火塘边守岁，我一门心思想的是母亲发多少的压岁钱。那时发压岁钱，每人也就两角伍角的，最多的时候也不过一元钱，但对于那时的我，不啻为一笔很大的财富，可以换成爆竹的脆响和棒棒糖的甘甜。
过大年是不兴串门子的，但过了大年，从初一到初十五，却是串门子的日子。这串门子有点讲究，就是亲戚朋友相互请吃饭，我们叫请春客。鹤庆的民风淳厚，三姑六婆，凡有一点亲戚关系的，都得请。如果稍有疏忽，把谁拉下了，人家就以为你怠慢了他，从此就把你恨下了，害得你总觉得亏欠了他什么。一旦请到你，纵使你有天大的事，也得去赴春客，不去的话，就是你小瞧了主人。说起来，请客的累，做客的更累，有时，亲戚朋友同一天请春客，一家人就得分作几拨，每人负责几家，一家去一会儿，端一端碗，吃几口菜就走，就这样下来，肚子也撑得够呛。你可别小瞧了这请春客，这可是亲戚朋友联络感情的最好办法。
请春客对大人是一件头痛的事，我们小孩却期待着能天天过年。过年对我们小孩来说不仅有新衣服穿，有爆竹放，有肉吃，更重要的是村村都要耍龙舞狮，那场面尤其的热闹。仿佛是比赛着似的，村村都把那龙狮扎得细致形象，舞起来更是各具特色。舞龙狮除在村里戏耍和城里比赛外，还一家一家的贺岁，谁家请春客就去谁家。贺岁的词多是吉祥如意的，如“青龙满院跑，庄稼长得饱，六畜定兴旺，家庭和睦好”，唱的人认真，听的人高兴。贺岁的一进院，主人就赶紧拿出糖果糕点，挨个的散发，连我们看热闹的小孩都不会落下。
正月十五过小年，请春客请到这天就不再请。过小年这天，家家都做元宵，吃完元宵就到村里的公共场所听花灯。唱花灯的都是村里人，男女老少都有，有统一的服装，唱腔也是有板有眼的，故有正月十五闹花灯一说。我们小孩听不懂花灯的内容，但觉花灯戏有趣，而且热闹，就挤在人群里，东窜窜，西窜窜，很是开心。
就在这开心中，年已经不知不觉的过去，一切又恢复平静，各家忙各家的去了。于是，我们小孩子又在企盼着下一个年的到来。
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