相声大师常宝华先生刚去世不久，就传来单田芳先生离世的消息。他这一生中说尽了无数英雄豪杰，老一辈人多是从他口中了解江湖传奇的。
如果说，现在是短视频时代，那么多年前就是评书时代。
当年古龙去世的时候，他的朋友写过这样一句挽联：小李飞刀成绝响，人间不见楚留香。
那今日是不是可以说：白眉大侠成绝响，世间再无单田芳
我们的说书人，曾经风靡整个中国的嗓音从此永诀。
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一年前，我和林夕（不是写歌那位）开着车子回驻马店老家，200多公里的路程，让两个男人觉得很无聊，打开电台，正播放单田芳的《白眉大侠》，瞬间把我拉回了童年，耳边仿佛想起那首主题曲：
刀，是什么样的刀？金丝大环刀！
剑，是什么样的剑？闭月羞光剑！
招，是什么样的招？天地阴阳招！
人，是什么样的人？飞檐走壁的人！
情，是什么样的情？美女爱英雄！
他那独特的嗓音很是提神，还没过足瘾就到目的地了。
一年之后，2018年9月11日下午，单田芳老先生走了。
我惊诧，错愕，从此，世上再没有单田芳亲口说的评书可听了。
大师身形未远，那些听着他的声音长大的孩子们早已经泪目。
他从艺50余年，是上世纪成就极高的曲艺大师。目前有数以亿计的人听过他讲的故事。他嗓音独特，很多明星都曾模仿过他；他用诙谐幽默的语言讲述时代英雄，他总是给人一种洒脱豪迈的人生态度，我们不知道的是，他故事亦是感人至极。
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1934年12月17日单田芳生于营口市，出身曲艺世家。
外祖父王福义是闯关东进沈阳最早的竹板书老艺人；母亲王香桂是三四十年代著名的西河大鼓演员，人称“白丫头”；父亲单永魁是弦师；大伯单永生和三叔单永槐分别是西河大鼓和评书演员。
在当时那个年代，艺人的地位是极其低的，所谓三教九流，曲艺行当是下九流的活。一般都是迫于生计才会去从事的行业。
虽然单家都是曲艺工作者，但是年轻时的单田芳并没有意愿继续从事曲艺行业。和我们一样，他也梦想成为一名医生、科学家、工程师之类的，无论如何要做一个受人尊敬的行业。
他拼命的读书学习，终于在1953年，考进东北工学院，他开心极了，这样离自己的梦想又近了一步。
也许是命运的安排吧，刚开学一星期，单田芳生了一场大病。无巧不成书，偏偏在这个时候，父亲又因为某种特殊原因入狱。更令人寒心的是，母亲为了和父亲划清界限，直接申请离婚了。
一瞬间，原本和谐的一家变得支离破碎，自己的梦想恐难实现了。
没有经济来源，备受打击的单田芳只好退学，为了生存只好进入了曲艺行业，好在当时的鞍山曲艺团接受了他，拜当时名家李庆海为师，开始学习评书。
这个时候是单田芳最无助的时候，父亲出狱遥遥无期，母亲改嫁，不再过问与单家有关的事情，而在那个特殊时期，所有的亲戚朋友也不敢向他伸出援手。他失望、无奈、心痛，不得已选择之前抗拒的评书作为糊口的手艺。
或许是上天的眷顾吧，就在这时候，一个善良的姑娘进入了单田芳的世界。
单田芳的父母
单田芳父母
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这个年长单田芳8岁的姑娘叫王全桂，也就是他后来的结发妻子。
当别人都远离单田芳的时候，唯有她不怕牵连的帮助单田芳；她用柔情温暖了单田芳受伤的心，有时候，爱情、恩情很难分清的，单田芳被打动了。
谈起自己的婚姻，单田芳毫不隐讳，他曾在公众场合坦率地表示:"我跟全桂不算情投意合，结婚也是凑合。我接受她，一句话，就是为了报恩。"
这样的回答足够坦率，在那个时代谁还敢奢望完美的爱情呢，只要两人还算合得来，就够了。
更为重要的是，王全桂对单田芳好，并且一辈子都好。这大概也是爱情的一种形式吧。
他永远忘不了1955年的那天，第一次登台的单田芳靠自己独特的嗓音和台风获得雷鸣般的掌声。一代大师初露锋芒了。
他以惊人的创作速度在一年之间，改编并新说了传统评书《三国》和《隋唐》等十多部，还有《林海雪原》以及后来的《平原枪声》等。
为了更好的讲述历史故事，在说书的同时还自考了辽宁大学自学历史学专业。
1956年，单田芳成为辽宁省唯一一个有大学文凭的评书艺人。这让他在之后几年里废止传统评述的运动中依然保持了创作能力。
之后，在那场特殊的运动中，单田芳成为众矢之的，甚至一度遭到痛打和侮辱，以至于被打得听力模糊，几乎失聪。
单田芳被下放到了一个小村子里做农活，这对刚小有所成的单田芳来说无疑是沉痛的打击。但对于经历过上次家变的他来说，这次的打击已经不算什么了，无非是身体上的折磨，忍忍就过去了。
那一段时间，妻子每天都骑着家里的横梁自行车去看他，给他带点东西吃或者陪他说说话，从城市到乡村的几十公里路程，往往需要好几个钟头的时间。
但她没有放弃过他。
他更不能放弃自己。
1970年，单田芳无罪释放，沉冤得雪。
单田芳与爱人王全桂、女儿及三个妹妹
单田芳与爱人王全桂、女儿及三个妹妹
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他永远忘不了1978年，中国迎来了改革开放，曲艺也迎来了阔别已经的高潮期。
这给了单田芳送来了新的东风。靠着沉稳的风格，持续不断的艺术创作能力，独特的艺术风格，单田芳不断刷新自己的高光时刻。
鞍山电视台播出了第一部单田芳的评书《隋唐演义》之后大获好评，从此单田芳和鞍山电视台的合作持续了十几年，一共录制播出了39部评书，这些评书又被拿到全国各地的广播电视台，先后有几十家广播电台播放。
最受欢迎的《天京血泪》在中央人民广播电台播出，听众多达6亿。半个中国的人都听过单田芳说评书。
单田芳早年在鞍山广播电台录音的留影
单田芳早年在鞍山广播电台录音的留影
1992年，正当单田芳的事业如日中天时，妻子却因病离开了人世，几十年来，妻子总是在他最需要的时候出现，与他患难与共。妻子的离开成了单田芳此生最大的遗憾 。这个善良的女人，在自己经历苦难的时候默默的陪着自己，在苦尽甘来的时候最爱的人却不在了。
这是单田芳承受的第三次打击了，擦干泪水，往后余生，我在人间说，你在天堂听。
1993年单田芳进京，开始进军北京这个全国曲艺中心，中央电视台邀请单田芳录制《七杰小五义》，播出以后反响很好，电视台收到了几百封全国各个地方的信件，都要求单田芳能够继续录制。
1994年，单田芳又录制了《百年风云》。在这之后，彻底奠定了单田芳在全国观众心中印象的是长达400集的《薛家将》，收视火爆，连孩子都能复述“薛仁贵三箭定天山”的故事。
这是单田芳一生中最荣耀的时间点，单田芳后来回忆说：“我是两条腿走路，电台、电视一起上，一直就忙到了今天。”“我很喜欢这种生活，很刺激。我有一技之长，很多人喜欢我，这就叫幸福。尽管累一点，但这个累里是带着甜的。”
2012年，单田芳在中国第七届曲艺牡丹奖颁奖典礼上获得终身成就奖。
那天，78岁的单老在现场说了一段“虎牢关三英战吕布”，精神抖擞，威风凛凛。
这是他退休之后的常态，即使年龄上来了，但是单田芳却没有归隐临泉或者环游世界。
单田芳几十年如一日，早晨5点就起床，他说这时他的精神最好。先沏杯花茶，开始静思一天要做的事，然后读书、吃早点，接着就是准备些评书段子，下午则几乎安排的都是外面活动。
紧张忙碌的生活，让他无暇思考该怎样养生、保健，"顺其自然不强求"也就成了他的习惯用语
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评书是一个人的艺术，没有舞美，没有灯光，没有特效，没有道具，有多少功力全在台上一个人，一张嘴。
一生的酸甜苦辣，一生的人世浮沉，单田芳本人就是一部全本的评书。
在生命的最后几年里，单田芳行动不方便只能依靠轮椅行动，这没有妨碍单田芳的热心，他的精力足够旺盛，在最后的一段时间，他总是回到老家教授一些中小学校的学生上评书课。
不收任何学费，这些孩子可爱活泼，但是依着单田芳收徒弟的标准恐怕还是不够格的。不过，单田芳仍然经常过去，让女儿推着他，直到他病倒。
单田芳是把自己也放进了评书里， “人的一生是非常难的。所以，我就总结了一句话：人生在世难难难，苦辣酸甜麻涩咸，起早贪黑为张嘴，争名夺利不停闲。”
他这一生也确实是酸甜苦辣咸五味俱全，但是，却给世人带来了更多的欢乐时光，带来了英雄的故事和时代的声音。
依稀间，仿佛看到一个人在天上精神抖擞的说书
折扇啪的一声合上，醒木一摔，说书人撂下一句： “欲知后事如何，且听下回分解”。
从此，世间再无单田芳，人间难寻说书人。
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