经文：来11:1一3 36一40。林后 4：7一18
【林后4:16一17【】所以，我们不丧胆。外体虽然毁坏，内心却一天新似一天。我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。」
对希伯来书作者来说，信仰就是绝对肯定所信的事物是真的，并且所盼望的事物必会实现的。信仰的盼望不是虚妄的奢望；而是有深度的确信，指望将来的事物。在初期教会受迫害的记载中，有一个谦虚的基督徒被带到法官面前受审。他告诉他们，无论他们如何处置他，他也不会动摇自己的信仰，因为他相信对上帝真诚，上帝也会对他真诚。法官于是问他：‘像你这样的人，也“想”到达上帝那里去吗？’那个基督徒回答说：‘我不是“想”，我是确实知道的。’本仁约翰（Bunyan）曾经受过信仰疑惑的困扰──‘人人都这样想自己所信的宗教是绝对真确的，犹太人、摩尔人和异教徒都各有他们的想法；那么，我们所接受关于基督和圣经的信仰，岂不也是想当然耳吗？’他整夜思想这个问题，至天明的时候，他灵感一触而大声叫道：‘我真的“知道”，现在我确实的“知道”了；我的信仰不是想出来。’基督徒的信仰是一个盼望，这盼望已变为肯定的事实。
基督徒的盼望可以控制整个人的行为。人可以为它而活，也可以为它而舍命。人若有了盼望，他的一切就依附这个盼望而进行了。
思尼思亚（Silesius）有一首歌词：
盼望是我朝圣的手杖，引领我向前迈进，忍耐是我旅程的征衣；持望和忍耐，渡过敌人的险地，直达那永恒无穷之境。’
箴言4章23节，所罗门说：「你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效，是由心发出。」在这世界上有人乐观，有人悲观。希腊人喜欢把人分成两种：一种人是要用脚踢才肯走，一种人需要用缰绳来勒住。从现代人的观点来看，前者是悲观的人，后者是乐观的人。
有人说：「乐观的人发明飞机，悲观的人发明降落伞。」乐观的人总是感到好事多，面向阳光，阴影就被抛在背后。
有一个母亲，她有两个儿子，一个是卖雨伞的，另一个是做米粉的。这个母亲是个多愁善感的人，心里总是不快乐。天要是下雨，她就想起那做米粉的儿子，担心米粉晒不干；天不下雨，她又担心那个卖雨伞的儿子会没生意。后来她信了耶稣，想法改变了。她说：「下雨的时候，我就为那个卖雨伞的儿子感谢主；好天气的时候，我就为那个做米粉的儿子赞美主。这样，我也就天天都充满了快乐。」
主耶稣并没有改变她的环境，但却改变了她的心境。神不要我们意志消沉，什么事情都只看黑暗面。一个人一旦抱着消极悲观的态度生活，就觉得人生乏味，生来受苦。处身于痛苦中最有效的药方就是乐观，乐观的人已经成功了一半。
有一个故事说到，有两个市场调查员为同一个制鞋公司到非洲去做市场调查。第一个市场调查员到了非洲，一看当地的土人根本都不穿鞋，就很失望的回到公司，向他的老板反应：「这个地方不必去了，因为他们根本不穿鞋，在那里肯定一双鞋也卖不出去。」
可是，第二个市场调查员到了那里，一看就乐不可支，因为他看见「他们都没有鞋子穿」，这个市场的潜力大的不得了，如果能让他们一人买一双鞋，那公司就赚翻了！他就赶快回去报告这个好消息。接下来就是构想「怎么样让非洲土人穿鞋」的问题。他想，可以大批送他们鞋子，然后教会他们怎么穿，告诉他们穿鞋的好处，一旦习惯了之后，这鞋就脱不下来了。
对乐观的人来说，他的眼里总是有着无穷的机会，但是对悲观的人来说，他的眼里总是有着重重的困难和不可能。
美国知名的演说家卡内基，有一位企业家朋友，在他的办公室里挂着一张老旧的版画，画面上一条小舢舨无助地困在浅滩上，船上的桨也显得无精打采地靠在船的旁边，而在画面的角落远处可以看到岸边，想必那正是退潮的时候。整幅画给人相当阴沉的感觉，一条搁浅在海边的小船，更让人感到的是绝望凄凉。卡内基不禁对他那位朋友说：「什么画不好选，你怎么会选这一幅正在退潮的画做摆饰呢？」这位企业家听了以后，笑着回答说：「可是，在我看来它却代表不久即将涨潮的意思，那不正是在表示苦难即将过去了吗？」
看同样的事情，观点不同，想法不同，就会产生不同的认知。中国一位着名的国画家喻仲林，擅长画花鸟，尤其画牡丹更是出名。有一次，有人慕名买了一幅他画的牡丹画，回去以后很高兴的挂在客厅。一位朋友看到了，大呼不吉利，因为有一朵花没有画完，缺了一边。牡丹代表「富贵」，缺了一角岂不是「富贵不全」吗？那个人看了大吃一惊，赶紧把这幅画拿回去请喻仲林重画。喻仲林听了他的理由，笑了一笑，告诉这个买主，说：「牡丹代表富贵，而缺了一边，岂不就是“富贵无边”吗？」听了喻仲林「富贵无边」的解释，那人就高高兴兴的捧着画回去了。
是的，严冬来了，春天还会远吗？信仰的逼迫已经临到，荣耀也已经来到，虽然我们的环境不尽如人意，神没有要我们带着惧怕的心去看眼前的事，以为是凭着自己微小的力量去承担一切，而要我们用信心的眼光，看见他的同在和眷顾。
一、是深信上帝而不是这个世界。
人若跟从世界的标准走，就会享受安逸、快乐和富裕的生活；倘若跟从上帝的标准时，就会忍受苦痛，失落和不受欢迎，但基督徒确信宁愿与上帝一同受苦，而不随从世俗去享乐。在但以理书，上帝的仆人沙得拉、米煞和亚伯尼歌面对有两项的选择，顺服尼布甲尼撒王下拜他的像可以免死；或者顺从上帝而被掉进火坑里。他们毫不犹疑的拣选顺从上帝（但三）。当本仁约翰准备被审讯之前，他说：‘上帝安慰我软弱的灵，我求上帝指示，倘我获得自由，比在监狱中受苦更好的话，愿我可以得到释放，倘若不是的话，愿神的旨意成就吧！’所以基督徒的态度就是以永恒为依归，把一切的事物都依附靠赖上帝，而不是信靠这个世界给予的酬报。
也许我们说：「天不从人愿」。在人生的拼搏过程中，很多时候我们感到无力，因为许多事不是我们自己能够支配掌控的。在信仰上也受逼迫，我该怎么办？甚至一场天灾、一次意外、一场疾病很可能就把人一生苦心经营的事业整个的结束。也可能把我们的信仰给摧毁掉，哪里有神？神在哪里？为什么会这样？我们常常处在焦虑、担心和恐惧当中。即便是在顺利的环境里，也会杞人忧天，庸人自扰。事实上基督徒、神的儿女应该是世界上最该喜乐的人，因为我们是「因信蒙神能力保守的人
因为我们深信这位上帝而不是这个世界，虽然我们渺小、有限，心中小船有时也会搁浅不动，但乌云背后的太阳，总是会带来无限的光明与盼望，我们深信生命潮水必定会再回来。罗马书5章1-2节，保罗说：「我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督，得与神相和。我们又借着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。」
哥林多后书4章17-18节，保罗说：「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比，永远的荣耀。原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。」
在世界变幻无常的人生境遇里，有主同在和施恩，靠着那加给我们力量的，我们凡事都能做。神的爱并不会因为我们心中的忧虑和多疑而有所改变；他的恩典也不会因为我们遭遇的环境而有所不同。无论我遭遇何事，他都有美好的安排。歌罗西书1章13节，保罗说：「他救了我们脱离黑暗的权势，把我们迁到他爱子的国里。」以弗所书：2章6节，保罗又说：「他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上。」
既然主爱我到底，我又何必抱怨当下的环境？就是逼迫也不能使我与基督的爱隔绝，患难，困难，不如意，都不能……谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？如经上所记：我们为你的缘故终日被杀；人看我们如将宰的羊。
然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与 神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。(罗马书 8:35-39 和合本)
因为知道主的应许必要成就，在信的人眼中总是有无穷的希望。无穷的盼望，因为我们的神说，我不丢弃你，也不撇下你……
【林后4:7】我们有这宝贝放在瓦器里，要显明这莫大的能力，是出于 神，不是出于我们。【林后4:8】我们四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；林后4:9】遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不至死亡。【林后4:10】身上常带着耶稣的死，使耶稣的生也显明在我们身上。
二、是深信屬靈的事物而不是物質的官感。
感官对人说：‘你能触摸的一切，都可以拿去，尝试捻玩和享受。’
蔷薇花苞待放时，快些把它折下来。人生欢乐时光，不要让它轻轻溜走。今朝那花儿不是向你招手和微笑。到了明天，它已萎谢，一切变成幻影。’
人的感官躯使人抓紧跟前的一切；属灵的事物却指望将来的福祉。基督徒是信属灵的事物而不是人的感官的。
有的人把眼前的利益放在了地位，却忘了我们自己的身份，也有人把神的信仰摆在了第一位，宁愿舍弃一切也要神所带来的盼望，在历史历代中，在圣经中让我们不难发现，就是来11:36一38节里面就很清楚告诉我们，那些人宁愿受苦，【来11:36】又有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定，本是世界不配有的人。
却仍要守住自己的信仰，这就是我们所要学习的榜样……
巴比伦是个盛行拜偶像的国家。巴比伦王尼布甲尼撒为巩固自己的政权，铸造一大金像,希望利用这高大的金像来集中百姓的敬拜,从而达到统一国家。但以理的三个朋友因至死不拜王所铸的金像,专心事奉耶和华神，因此被扔进烈火的火窑。他们面临火窑信仰坚定
尼布甲尼撒下令各方、各国、各族的人听到角、笛、琵琶等各样乐器的声音时,就当向金像下拜，若有违命者，必被扔进烈火的窑中受刑罚。但以理三友——沙得 拉、米煞、亚伯尼歌，他们不向偶像屈膝跪拜，只敬拜事奉耶和华神。因此被几个迦勒底人控告到王的面前。王再次对他们下令:若遵行王旨，就免于烈火的火窑, 如若抗旨将难免一死。
在死亡的恐吓面前，他们没有被吓倒，却仍然坚信：“……我们所事奉的神，能将我们从烈火的窑中救出来，……他也必救我们脱离你的手……”（但3：17）。 “即或不然，”即使神的旨意未曾让他们脱离火窑，也决不拜王所立的金像。他们对神是至死忠心，绝对没有怀疑神的权能。 他们坚信自己信的就是真神，是活神，他们面对苦难时没有退缩，勇敢去面对这样的苦难与逼迫……或许人们认为他们可以：
1、表面拜金像，内心却绝对拒绝偶像；
2、国王是绝对权威的，我们无法不服从他的命令，所以神会原谅的；
3、这是外邦的土地，当地 的风俗习惯是应当顺从的；
4、我们如果被判处死刑，外邦人就会越高位，这对犹太人毫无益处……。
这些似乎很有道理，但却是非常危险的借口。这是干犯了， ‘除了我以外，就不可有别神’（出20：3）的诫命。
他们的信仰真是经历了巨大的考验。
是与罪恶妥协？还是坚定地信靠神？在利益面前、在生死攸关时刻是否仍然坚持我们的信仰，坚定信靠神？这对现今的基督徒也 同样是个巨大的考验。在《圣经》中让 我们看到：他们在信仰上立场是坚定的，因为信仰不是可以或左或右，不是可以随便通融的，不论环境如何变化，信仰是决不能改变的。他们坚信神是他们的安息所 在，是随时的力量和帮助。
今天苦难的绳索正在捆绑着我们，逼迫我们，使我们在极其艰难困苦中，这样的逼迫在全国各地渐渐逼近，但是我们也要坚守自己信仰的立场，因为我们相信我们的神是真神，是活神，这样的苦难逼迫绳索同样也会被烧尽。因主是我们在患难中随时的力量和帮助，是我们唯一的依靠与安慰。
但以理先知因为信仰的缘故，被扔入狮子坑中。但神与他同在，狮子的口被封住，但以理毫发无损，第二天平平安安地出了狮子洞（但6：）。“
神应许我们……你不要害怕， 因为我救赎了你。……你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上”（赛43：1、2）。神的保 守最稳妥，是何等的奇妙，当他的儿女在苦难中他同在一同受苦，这给人以真实安慰和力量。“你们在一切苦难中，他也同受苦难，并且他面前的使者拯救他们” （赛63：9上）。让我们全心依靠神，因他时时刻刻都顾念我们(参诗121:7,8)。
上帝坐着为王，洪水泛滥之时，耶和华坐着为王；耶和华坐着为王，直到永远。耶和华必赐力量给他的百姓；耶和华必赐平安的福给他的百姓。 (诗篇 29:10-11 和合本)任何的苦难都不在祂的监视以外，任何的事件都不能超出祂的主权。
1. 上帝主宰一切，信仰的代价都有上帝度量好的限度
林前10:13 你们所遇见的试探，无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的;在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。
我们虽然有苦难，在逼迫中，但是神永远会帮助我们，会带领我们，会把我们带进那无比好的国度里面，所以我们不要为了眼前的利益出卖了自己的信仰，出卖了上帝……
我我们要不断告诉自己，我不属这个世界，是属于神的，不要被外在的事物所蒙蔽，我们要相信属灵的事情，而不是感观……
三、是深信将来而不是目前。
许久以前，以彼古罗（Epicurus）曾说过，人生的最终目的就是享乐。但他所指的享乐并不如一般人所想像的。他坚持人必须张眼望向远处，跟前的欢乐可能成为长远的痛苦。一刹那间猛烈的伤害虽然难受，但在将来可以带来喜乐。就长远看基督徒肯定相信没有人能够轻松地把真理赶出去，因为‘真理是伟大的；真理最后必然得胜。’
那些法官看来似乎可以赶绝苏格拉底（Socrates）正如彼拉多的判词可以置耶稣于死地；但当时的判决和将来的成果刚好扭转过来。富司迪（Fosdick）在某处说过昔日尼禄王曾经谴责保罗，但岁月如流，人到了现在，欢喜把自己的儿子改名‘保罗’，而他们的狗则叫‘尼禄’。
人当然会问：‘我为什么要舍弃今时大好的欢乐，而相信那不能肯定的将来呢？’基督徒的答案是，将来并不是不肯定的，因为将来是属乎上帝。我们认为已很满足，因为这是上帝的命令，也是上帝自己应许过的。
希伯来书作者继续指出，以前的先贤圣哲们在信仰上曾依循这个原则而生活，上帝悦纳他们。他们当中的每个人拒绝尊这个世界为大，而把一切的事物依靠上帝的话，历史往往见证出来，他们是对的。
希伯来书作者再申述一点，人当凭心，相信上帝创造这个世界，而肉眼所见的事物是从那个看不见的世界造出来的。这是作者针对当时的一个错误观念，认为上帝以不完全的事物来创造这个世界，所以目前的一切都是不完全的。作者坚持上帝不是用现成的物质去创造这个世界，而是从虚无当中创造这个世界，作者如此解释，也可以说他对科学的观点根本全不感兴趣；他要强调的事实就是这是上帝的世界。
倘若我们能把握这个事实的话，我们必须同时注意两件事。第一，我们必须尊重这是上帝的世界，记个世界的一切事物都是属祂的。当我们享用这个世界的事物时，就必须照帝原本的意思去做。第二，我们必须承认上帝仍然控制个世界，虽然有些时候，仍然存人怀疑的地方。倘若我们接受这个世界是属祂所有的时候，我们的生活就自然产生一个新的责任观念和新的接受力量，因为一切的事物都是属祂的，也是在祂掌握之中。
保罗的一生就是为了福音的一生，他看中了将来永恒的盼望，宁愿舍弃世界上的一切，他可以享受一切，有深厚知识文化，为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?”
为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?”
提摩太后书是保罗在罗马监狱写给他属灵的儿子提摩太的最后一封书信，这也是保罗在地上的生命临近终点的时候对提摩太的交代一一遗言，保罗此时身处罗马监狱，心里却是顾念神拣选的子民，他被主拣选的那一刻起到最后的断头台，都蒙圣灵的启示，在那时候，他知道自己离世的时间就要快到了。
“我现在被浇奠，我离世的时候到了。”(提后4：6)
因此，保罗勉励他属灵的儿子提摩太，“你不要以给我们的主作见证为耻，也不要以我这为主被囚的为耻。总要按神的能力，与我为福音同受苦难。”(提后1：8)
保罗劝勉提摩太要为主的真道站立得稳，并以自己的坚信激励提摩太。
“为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”(提后1：12)这一节经文看似比较简单，实际上是概括了保罗的一生。
“为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，(或作他所交托我的)直到那日。”
保罗是外邦的大使徒，是为主传扬福音的宣教士，是福音使者，他身受苦难，不以为耻，他深知所信的是谁，也坚定的确信主能带领他度过每一个环境，保罗忠于主交托的事情，荣耀的大日。就是那时被主光照的那一刻起，一直没有违背主所托付的福音事工，所以保罗在最后还向亚基帕王分诉为自己做见证，
亚基帕王啊，我故此没有违背那从天上来的异象；先在大马士革，后在耶路撒冷和犹太全地，以及外邦，劝勉他们应当悔改归向 神，行事与悔改的心相称。因此，犹太人在殿里拿住我，想要杀我。然而我蒙 神的帮助，直到今日还站得住，对着尊贵、卑贱、老幼作见证；所讲的并不外乎众先知和摩西所说将来必成的事，就是基督必须受害，并且因从死里复活，要首先把光明的道传给百姓和外邦人。”使徒行传 26:19-23 和合本)
天上的异像是什么？
当保罗在往大马色的路上要去搜捕基督徒的时候，复活的主在异象中向保罗显现，对他说话，说：「扫罗！扫罗！你为什么逼迫我？」扫罗仆倒在地，回答说：「主阿！你是谁？」主说：「我就是你所逼迫的拿撒勒人耶稣。」当时大光四面照着保罗。保罗说：「主阿！我当作什么？」主说：「起来，进大马色去，在那里要将所派你作的一切事，告诉你。」
神计划了保罗的一生，向他施恩，呼召保罗与祂同工，祂是「特意」向保罗显现的。《使徒行传》26章16-18节，主对保罗说：「你起来站着，我特意向你显现，要派你作执事、作见证，将你所看见的事，和我将要指示你的事，证明出来；我也要救你脱离百姓和外邦人的手。我差你到他们那里去，要叫他们的眼睛得开，从黑暗中归向光明，从撒但权下归向神；又因信我，得蒙赦罪，和一切成圣的人同得基业。」
保罗没有违背那从天上来的异象，他作了基督忠心的仆人，为基督的名受了许多的苦难。他爱主的心，和那高贵，不屈不挠的精神都是我们应当效法的。
他在临终之前还不断的嘱咐提摩太，不要离弃要坚定守住自己所信的这位耶稣，这位基督，他说，为这缘故，我也受这些苦难。然而我不以为耻。因为知道我所信的是谁，也深信他能保全我所交付他的，直到那日。”
《提摩太后书》4章7-8节，保罗说：「那美好的仗我已经打过了；当跑的路我已经跑尽了；所信的道我已经守住了；从此以后，有公义的冠冕为我存留，就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的；不但赐给我，也赐给凡爱慕他显现的人。」
弟兄姐妹，今天神给你的使命是什么？你是否忠于主的托付，充满热忱？保罗没有违背从天上来的异象，他尽他所能的为主而活。
当我们面对这一连串的提问,或许我们会很快给出答案,但切切实实的去经历环境的时候,信仰是否会产生某些变化呢?
保罗为基督不以性命为念
保罗，又名扫罗，曾经是犹太教中的积极分子，从祭司长领了文书捉拿基督徒。在去大马色的路上蒙主耶稣光照，悔改侍主。保罗的一生中有很多值得我们效法的，像他所说：“你们该效法我，像我效法基督一样。”（林前11：1）而保罗为主的舍弃一切，并且不以性命为念，心中顾念神所拣选的子民……
保罗为基督的缘故看万事为粪土，保罗曾在《腓立比书》中说到，“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督”。（腓3：7-8）
1、第八天受割礼：这一点他是严格的遵守了上帝与亚伯拉罕所立的割礼之约——“你们世世代代的男子，无论是家里生的，是在你后裔之外用银子从外人买的，生下来第八日，都要受割礼。”(创17:12)
2、希伯来人所生的希伯来人：保罗为何这样说呢？希伯来人的祖先是亚伯拉罕，而亚伯拉罕是以色列人以及基督徒都尊重的先贤。保罗此话的意思是要告诉那些律法主义者，他是亚伯拉罕的嫡出子孙，是正统的犹太人。
3、是法利赛人：法利赛人是当时最热心律法的，保罗曾经又在犹太著名的律法师迦玛列门下受教（徒22：3）。
4、曾是热心律法者：他的热心表现在极力逼迫教会，捉拿基督徒下监。意思是要告诉那些人，在当时对律法热心的表现就是逼迫教会（基督徒），而腓立比教会却是相信耶稣的人。证明他们的热心并不被当时那些真实的律法主义者认可，他们的做法并不达标。
5、在律法的义上无可指责：律法的义指的是照着律法的一切礼仪规条遵行，如割礼、守节期、安息日、各样洁净之礼等。保罗在这些方面是无可指摘的。
假如保罗没有立志跟随主，按照他当时在仕途上的发展以他的身份及造诣，在犹太教中肯定是前途无量的，因为以上所提到的几个条件都是很有利的。但是，保罗并不看重这些，所以他说：“只是我先前以为与我有益的，我现在因基督都当作有损的。”（腓3：7）然后又进一步说：“不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督。”（腓3：8）保罗将“有益的事”拓宽到“万事”，是要告诉我们，这世界上无论任何人、事、物，即便再好，再伟大，如果成为他与基督之间的阻碍，他都将撇弃它们，包括正统律法，何况是“妄自行割”呢？
其实，人生当中有很多需要我们抉择的事情，特别是因为信仰的缘故需要做出的选择会更多，往往是很多人所不理解的，甚至会被人认为是傻子。然而，我们基督徒必须在这方面站稳自己的立场。
保罗为基督的缘故不以性命为念，保罗被主拣选后，曾经有三次旅行布道，在第三次布道途中对以弗所的众长老做了一番劝勉。其中他说了这样一句话：“我却不以性命为念。”（徒20：24）保罗这样说并非信口开河，也非自吹自擂。
首先，圣灵早已指示他将要面对这样的事情。《使徒行传》中说：“现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知道在那里要遇见什么事。但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。”（徒20：22-23）再者，从教会历史上也让我们知道，保罗后来确实因福音的缘故而牺牲。
可见，保罗“不以性命为念”是肺腑之言，并非是诳语。保罗这样的信念，这样的信仰不由得让我们想到主耶稣所说的一句话：“爱惜自己生命的，就失丧生命；在这世上恨恶自己生命的，就要保守生命到永生。”(约12:25)
由此也让我们得知，保罗正是在如此的激励之下才会有那样的决心。不但是保罗，还有众使徒。像希伯来书中所说：“有人忍受戏弄、鞭打、捆锁、监禁各等的磨炼，被石头打死，被锯锯死，受试探，被刀杀，披着绵羊、山羊的皮各处奔跑，受穷乏、患难、苦害，在旷野、山岭、山洞、地穴飘流无定，”（来11：36-38）因此，在教会历史上有这样一句话：“殉道士的血是福音的种子。”正是因为这些人为福音付上了生命的代价，我们今天才会有福音可听。
教会历史上曾有一位在使徒约翰门下受教的人，名叫坡旅甲，是示每拿教会的长老。主后155年，示每拿爆发了对基督徒极其残酷的迫害，先是有数十人被抓起来扔进了角斗场喂野兽，后来坡旅甲也被抓了。面对行刑官的判决，他不但面无惧色，并且慷慨激昂的说：“我事奉基督已经许多年了，他从未亏待过我。你用烈火威胁我，烈火不过燃烧一时就会熄灭，但你却不知道那将来的审判之火，那永罚之火。不要迟延，你愿意动用什么就动用什么吧。”于是，他被放在了干柴上。当火熊熊燃烧的时候，烈焰中有声音传了出来：“全能的上帝，我们可称颂的救主耶稣基督的父啊，你藉着基督使我们得蒙恩典认识你。掌管天使、诸般权能和全世界的上帝啊，义人都生活在你的面前。感谢你此时此刻让我配得殉道的冠冕，使我能喝我主耶稣基督的苦杯，……谢谢你的怜悯，赞美你的圣名。惟愿藉着我们永远的大祭司耶稣基督，你的爱子，将一切的荣耀都归给你，从今时直到永远。阿们！”
在教会历史上，这样的见证不胜枚举，因为他们明白，自己所受的都将蒙基督纪念。
保罗为基督的救恩情愿被咒诅与基督分离，谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难吗？是困苦吗？是逼迫吗？是饥饿吗？是赤身露体吗？是危险吗？是刀剑吗？”这句经文是保罗在《罗马书》8章35节说的。
可见，没有任何的事情会使他与基督的爱隔绝。然而在第9章保罗却说了另外一句话：“我在基督里说真话，并不谎言，有我良心被圣灵感动，给我作见证。我是大有忧愁，心里时常伤痛；为我弟兄、我骨肉之亲，就是自己被咒诅，与基督分离，我也愿意。”（罗9：1-3）
保罗何以前后有如此的反差呢？显然，在罗马教会中有不少的犹太信徒，而保罗在第7、第8章中谈到了上帝的救恩对于犹太人和外邦人是一样的，并且保罗还反复强调有关以色列人的各种难题，特别是关于律法。如此，便无形中把犹太人许多的优越条件勾销了，使他们认为可夸之处皆化为乌有。在这种情形下，犹太基督徒也就很容易误解保罗只看重外邦人而忽略犹太人。因此保罗在此表明自己并非像他们所想象的那样，只是希望他们能够认识基督的救赎。并且，为此他愿为同胞付出任何的代价，包括与基督分离。
由此让我们看到保罗对同胞、对基督的一种极其深切的爱，他挂念着每一个人的灵魂，有着耶稣基督一样的心肠，“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼3：9），因为他深深的晓得，基督已经为他和所有同胞钉在十字架上了，他希望主耶稣的救恩得到同胞们的认可。因此，他为他的同胞伤痛，更为主的救恩能否被同胞们接受而伤痛。保罗是一位基督忠心的仆人，是一位能够体贴主心的好仆人。
无独有偶，摩西也有着这样的心肠。当他在何烈山上领受诫命的时候，山下百姓却造了一只金牛犊成为膜拜对象。摩西知道百姓所犯的是大罪，于是对百姓说：“你们犯了大罪，我如今要上耶和华那里去，或者可以为你们赎罪。”’摩西回到耶和华那里说：“唉！这百姓犯了大罪，为自己作了金像。倘或你肯赦免他们的罪，——不然，求你从你所写的册上涂抹我的名。”（参出32：15-33）
他们宁可自己失去生命，也不愿让他们的同胞丧生。我们也有着十几亿同胞，我们是否想到过他们的灵魂，是否想到过主耶稣的心在为他们流血。我们应当明白主的心意，体贴主的心。
保罗为主的缘故献上自己的生命，在信仰上他从不妥协，从不低头，面对苦难是无畏的、是彻底的不惧怕的，耶稣说：“若有人要跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。”（太16：24）保罗的一生正是照着这样的教导走过来的，一步步的为主的缘故献上自己的生命，又一步步的得着基督，直到生命的尽头。
提后1：12 为这缘故、我也受这些苦难．然而我不以为耻．因为知道我所信的是谁、也深信他能保全我所交付他的、直到那日。
“知道我所信的是谁”，保罗信主是认识主最深的。他曾经说过他认识主是直接从主启示来的，“用启示使我知道福音的奥秘、正如我以前略略写过的”．（弗3：3）曾经上过天，听到过神隐秘的话语。（林后12：14）。他的信仰是完全建立在神的启示和应许上。
他与众不同的是是这样信也是这样行。他相信神的信实，他就敢于把自己的生命交托给主。深信不疑。在临终前唱出了得胜的凯歌，
提后4：6-8 我现在被浇奠、我离世的时候到了。那美好的仗我已经打过了．当跑的路我已经跑尽了．所信的道我已经守住了．从此以后、有公义的冠冕为我存留、就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的．不但赐给我、也赐给凡爱慕他显现的人。
正如他自己所说的“亚基帕王阿、我故此没有违背那从天上来的异象．”（徒26：19）
他没有违背那从天上来的异象，可以坦然见主，他鼓励他的“接班人”提摩太，不要为他即将离世而有丝毫的难过，因为“我的人生已经打了一场美好的仗，你的人生也要打美好的仗。”保罗勉励提摩太，也是勉励我们每个人，要打美好的仗。过得胜的人生。当我们有一天也走完人生路的时候，回顾整个人生，会怎样评估自己？能够得到别人怎样的评估？尤其是上帝的评价。
主曾说：“主人说、好、你这又良善又忠心的仆人．你在不多的事上有忠心、我要把许多事派你管理．可以进来享受你主人的快乐”。（太25：23）这就是保罗追求的目标，也应该成为我们的目标。
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