清规戒律、青灯古佛应该是寺院给大多数人留下的印象，尤其是殿堂上高大肃穆的佛像总是令人心生畏惧之感，而身着藏袍的僧人也常使人敬而远之，似乎他们都是不食人间烟火的另类，但事实并非如此，如果你走入拉萨的甘丹寺，便会打消这些刻板念头。
藏传佛教可细分为宁玛派、噶举派、格鲁派、萨迦派等宗派，由于它们在僧帽、僧衣、庙宇颜色上的不同，又分别被俗称作红教、白教、黄教和花教，其中的格鲁派是主宰藏传佛教的最大教派，它的显著特征便是僧帽为黄色。黄教的创始人是宗喀巴，其在1409年兴建了格鲁派的第一所寺庙甘丹寺，1419年他圆寂后，遗骸就保存在该寺内。
甘丹寺位于拉萨河南岸的旺波尔山上，整个寺院依山而建，殿堂林立，僧舍俨然，层层叠叠蔚为壮观，似漂浮在云端的城堡，所以有“天空之城”的美称。远远望去，登寺之路九曲十八弯，恍若天梯一般，寺区内则尽是红墙、黑窗和黄脊，在阳光下熠熠生辉格外醒目。由于甘丹寺距拉萨城区40多公里，来此游玩的客人较少，故而显得静谧安然，也给人带来一种别样风情。
甘丹寺没有大门，恰似散布于山间的村落，而村民便是身穿长袍的僧人，还有众多可爱的动物，比如散养牛。转过一个街角，你会突然邂逅几头没人看管的老牛，它们兀自旁若无人地闲逛着，一副优哉游哉的作派。而溜达狗、走地猫更是常见，它们或倚门酣睡，或趴窗远眺，最招人喜欢的是小猫咪，丝毫不怕人，你可以大过撸猫瘾。
寺内的花花草草也随处可见，有的安放在台阶旁，有的置于窗台上，一簇五颜六色的鲜花刹那间就会令人倍感神清气爽。偶尔你还能碰到浇花的小沙弥，他们手提木桶健步如飞地从山下奔来，将清冽的泉水灌到花盆中。他们似是在美化生活，更像是在练功，又如同在修行，而其主要的任务是读书学习。
甘丹寺在格鲁派中具有特殊的地位，肩负着培养高僧的重任，好比是黄教中的清华北大。年青的僧人都要经过严苛的培训，以掌握高深的佛法经纶，除了听课、诵经等必修课外，辩经也其主要的进修路经。他们或三五成群、或两两相对，通过激辩的方式相互砥砺提高。人们虽听不懂他们争辩的内容，但看到这些年青人一会儿唇枪舌剑，一会儿抚掌大笑，一会儿低声私语，轻松中透着勃勃朝气，即恍若置身大学校园中了。
自由、活泼、友爱充斥在甘丹寺中，高耸的殿墙、庄严的塑像、辉煌的金顶似乎瞬间变得可亲近人，这里溢满善良、和谐与生机，一扫人们心目中对寺庙的固有印象。甘丹寺，一个偏居一隅的大城堡，一个温馨浪漫的小社会，一个一眼就忘不掉的胜境，你造访过它吗？
2023.1.29
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