他是一个传奇。以身试药与甘草为伴，风雨廿载铸就“甘草王国”。
2001年，年仅38岁的安学智身患心脑梗，这场大病让门外汉安学智与甘草结缘。以身试药近三年，他用身体为人类破译健康密码，不但将心脑梗顽疾完全治愈，还为“甘草不适合治疗肾脏病”平反。
“如果不是那场病，我不会痴迷于‘玩’甘草。”从攻克人工种植难题到建立工业体系，再到不断试错开发四大系列产品，这一玩就是二十年。
甘草 ，别名：国老、仙草。含有各类化合物达600多种，是一种补益中草药，有清热解毒、祛痰止咳、增强免疫力等功效，甘草提取物被广泛地用于医药、食品、化工等领域 。
“十药九甘”，足以见得甘草在中药领域的重要地位，可以说甘草是中医使用最多的药材之一。甘草多生长在干旱、半干旱的荒漠草原、沙漠边缘和黄土丘陵地带，如宁夏、内蒙古、甘肃等地。
“世界甘草90%在中国，中国甘草90%在宁夏。”安学智介绍到，甘草是全国闻名的宁夏“五宝”之一，国务院在1983年将宁夏命名为“甘草之乡”。
2006年，甘草行业进入动荡年代。行业急转直下是中国农业许多产业都经历过的无奈与尴尬，特别是中草药行业的产销波动，对许多地区都造成过重大经济损失。在这一年，甘草也未能幸免。
一方面，甘草被当做保健食品，广泛用于茶饮、煲汤、炖肉甚至是化妆品；美、日、德等国从甘草中提取甘草酸、甘草次酸、甘草黄酮等有效成分治疗癌症、艾滋病、溃疡等；我国许多医疗研究机构将甘草制剂用于临床试验……
随着科研的深入和应用领域的拓展，国内外对甘草及其制品的需求持续增长，仅甘草出口这一项，就从80年代的每年1200万公斤增加到90年代末的每年3500万公斤，增长190%。甘草供不应求，价格飞涨。另一方面，野生甘草资源的集聚下降、人工种植技术落后进一步加剧了甘草的短缺。
千百年来，我国的甘草仅供国人自用，从50年代到上世纪末，出口量由每年500吨增加到5-6万吨，国内用量增长200%，以前基本靠采挖野生甘草供给国内外市场，到2003年野生资源基本枯竭，更可怕的是，野生甘草被挖掉后若干年内不可能恢复。
野生的断档，人工种植跟不上，库存空缺，再加上国家下令禁止采挖野生甘草，首先保证医药，控制甘草出口，限制国内化工、食品行业使用甘草，甘草资源紧张情况局外人难以想象。
一切正如敦煌甘草研究所在6年前做出的预测一样，2006年至2007年，甘草及其上游产品大幅涨价逾30%，人工种植的热潮在西部掀起。
2004年，安学智注册成立了夏瑞生物科技有限公司，开始大面积、成规模地种植甘草，高峰期时，甘草种植面积超过两万亩，每年单纯出售原料，就有几百万元的收入，此时的安学智才刚刚接触甘草3年时间。
“与枸杞不同，甘草属于长效作物，生长周期特别长，人工种植难度大”，安学智说道。
甘草从种下去到根成、收获，生长周期一般要五六年时间，而且种植后的土地面临倒茬问题，但安学智用土办法和新技术相结合，让甘草营养倒流，秧苗生长到20厘米左右后停止生长，营养倒流至根部，促使根系部分加快生长，让甘草生长周期缩短至两三年，解决了很多国家甘草研究院都无法突破的技术难题。同时，安学智还利用创新技术解决了甘草农药残留。甘草人工种植两大难点被安学智攻破。
沙漠上的中国梦。2013年，国家提出了建设“新丝绸之路经济带”的伟大复兴中国梦的战略构想。“一带一路”沿线大多为新兴经济体和发展中国家，普遍处于经济发展的上升期，开展互利合作的前景广阔，为我国陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆等省份对外开放、产业转型升级，带来了无限商机。
蓝天资本也看到了这一历史机遇，在经过几年的考察调研后，看中了安学智的甘草项目，在甘肃张掖开启了他们的筑梦之路。
甘肃省张掖市高台县，是古丝绸之路和现代丝绸之路的必经之路。2013年10月，美国蓝天资本与宁夏夏瑞生物在这里联手成立甘肃夏瑞沙产业有限公司，征地150 亩建立厂房、车间和办公大楼，租赁土地5万亩用于优质甘草的农业种植。
著名科学家钱学森于1984年首次提出：沙产业是21 世纪的新兴产业，是一项前景广阔的事业。夏瑞沙产业概念是指利用沙地、荒漠、半荒漠地区的独特优势进行经济开发，由社会投资并实现自我循环的经济运行活动。
在我国西部的“不毛之地”上发展新兴产业——沙产业：即利用现代化技术，包括物理、化学、生物等科学技术，通过植物的光合作用，固定转化太阳能，使用节水技术发展知识密集型的农业型新兴产业。
安学智与蓝天资本都看到了甘草背后蕴藏的无限商机。一方面是华人地区的甘草需求，“10副中草药中9副有甘草”，在华人社区的药店、中药店和处方的医生都会开出甘草药材；另外一方面，在我国南方、东南亚、韩国、日本、美国等地，烟草、饮料、保健品、化妆品中都可以添加甘草成分。
通过八年的摸索，安学智掌握了新一代甘草种植技术。春天种植，秋天断根，使得甘草底根分叉生长，避免根部无限垂直生长，这样产量可以提高40%，不仅如此，他全部采用机械化作业，大大降低了成本。与传统种植法相比，断根栽培法具有生长周期短，产量高、成本低、品质好、环境破坏最小化的突出优点，不仅经济效益好，而且化解了甘草种植与生态保护之间的矛盾，有助于抵御荒漠化。
技术与资本的碰撞，点燃了夏瑞沙产业的金色火花！与美国蓝天资本合作的六年时间里，安学智解决了一个重大的问题——连片的种植面积。建造了世界第一的甘草种植基地，面积达到5万亩。
另外，安学智还一直从事科研，与中国生物科学院、兰州理工大学合作，把甘草产品开发为食品和医药两类。
安学智的“甘草王国”。2014年，国内进入4G时代，移动互联网的飞速发展塑造了全新的社会生活形态，潜移默化的改变了各行各业。
当时的甘草还处于国家控制期，19种甘草提取的物品无法市场化售卖。安学智越来越意识到，虽然甘草片、茅草条、毛草都属于刚性需求，但这些原材料供应附加值太低，根本达不到甘草的经济价值，“每年卖那么几千吨，也才赚个几百万。”于是，安学智下定决心准备转型，因此还拒绝了劲牌、加多宝、王老吉、云南白药等诸多厂商的合作。由于受到政策管控，安学智走了好几次弯路。
中药临床的取消以及药品审批的政策收紧，使得安学智与国家军事医学科学院的药品研发计划泡汤，十年研发汗水和近700万元经费付诸东流；此后，国家又加大了对保健品的监管力度，再一次封锁了安学智的产业转型之路。
经历两次沉重打击之后，恰逢2017年国家放开甘草管控，安学智与他的团队迎来了新的曙光。他将新研发的甘草面膜、手霜、精华液等一系列产品逐步推向市场，其祛斑、抗氧化等显著功效受到南方市场的广泛好评；一个月之内，五六万只甘草鸡在浙江、安徽、江苏等地销售一空……
从2008年开始进入深加工研发，到2012年完成工厂化的深加工体系，再到2017年多个系列产品陆续推出，安学智不断朝着更高的“市场化”目标进发。
“我不懂（互联网），应该让懂的人来玩。”一心钻研技术的安学智自认起初并不相信互联网，17年10月份，一次偶然的机会受邀去北京参加会议，深受演讲嘉宾启发，才逐渐开始接触互联网。
2019年，在湖北省政府和宁夏政府的支持下，通过不断深层次调研，安学智决定在宁夏和武汉实现双落地。在武汉成立湖北清江河谷科技有限公司，负责甘草衍生产品的销售，宁夏智俐宸生物则负责甘草种植和深加工。此外，通过湖北省政府与黄石市对接，把远大飞云制药有限公司作为合作体，共同生产甘草甜素片；与神农百草生物科技有限公司进行了深度合作，共同开发甘草养生膏。
一个以化妆品、食品、药品、保健品四大系列产品为主打，预计年产值3000亿元的“甘草王国”正步入正轨。
“目前，三家甘草鸡线下店已经在武汉落地。”安学智介绍到，“甘草鸡产品只是“甘草王国”中的凤毛麟角。”除此之外，安学智还以身试药，开发了甘草在肝肾养护治疗方面的更多功效。
“起初计划用三代人打造甘草王国，为全人类的健康生活服务，现在看来完全不需要了，只差两年就完成了。” 乘着“一带一路”大势，这位从事甘草全草研究开发近二十年，获得国家多项甘草发明专利，在甘草种植和深加工领域均做出突出贡献的宁夏医科大学双导产业教授，正在以全新的身份，阔步迈向更大的舞台。
专题记者 懂鄂飞师太
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