出国前护照和签证的办理折腾了好几个月终于办了下来！本来想在家好好过完春节再走，可是英国格拉斯哥大学秋季入学的学期早已开始，再晚些时日，就会拖到下一个年度。我为了不再耽误，订了机票，就在春节前夕告别了父母和新婚妻子，离开了大连，离开了祖国，飞向伦敦。
初到伦敦
国航飞机中途在阿联酋的迪拜和瑞士的苏黎世停了不少时间，尤其是在瑞士，说是伦敦有大雾，起飞了不久又降落到另一城市日内瓦，等了好几个小时，伦敦的大雾仍不肯散去。等飞机再次起飞后不到两个小时，然后摇摇晃晃地穿过云层，最后降落在伦敦盖特威克机场时，大家不约而同地鼓起掌来。
等我下了飞机出了海关，看到几位举着牌子的陌生人，意识到这里已经是晚上。若真有人来接我，无确定到达时间的等待，不用几个小时，就会打道回府了，也许这会儿该在家吃晚饭了。
不管怎样，我还是找了一圈又一圈，确定没有人举着我的名字的牌子，我就跟着其他中国留学生一样最后上了使馆来接机的大巴，尽管我不是公派留学生。
大巴把我们拉到使馆教育处，下车后刚进门，就看到一位在吆喝：“去看晚会的马上上车，再有几分钟就开车了！” 那天正好是周末，周一就是春节。
“这是要去哪儿？” 我看到跟我一起到的留学生放下行李就要去赶那车。
“我也不知道，反正去看看热闹。” 他说到。
“好像是去帝国理工，全英中国留学生学会搞的春节联欢会。” 另一位已经呆在教育处的留学生说。
“我挺困的，很想睡一觉。” 我一下子就坐在了分给我睡觉的单人床上，行李就堆放在床前。
“谁不困啊，不过到那儿不就兴奋了。” 跟我一起刚到的那位又说道。
我想想那场面一定很喜庆，至少好奇国外留学生都怎么过春节。我也就跟着他们后面跑上了那大巴。
帝国理工的一个大礼堂里灯光打照在舞台上，一个大合唱的表演已经开始，台下聚集了黑压压一片华人。我这刚来到伦敦，还没见到几位洋人，就感到了祖国的温暖扑面而来……台上的表演，由于距离太远，看不太清楚，我就跟着几位刚到的学友，沿着过道往前凑。
猛然间，看到一位熟悉的面孔，正从前面往后走。
那人也看到我，就朝我走来：“你也在这儿，什么时候来的？” 我一看，认出是我们力学系八一级的SYB。
“刚到伦敦不到一个小时，” 我说，“准备去格拉斯哥。”
SYB得知我目前暂时住在使馆教育处，就马上说：“那我明天来教育处接你，我们一起到维多利亚长途车站，你去坐长途大巴到格拉斯哥吧……”
等到演出结束，使馆大巴把我们拉回教育处，已经是当地时间过半夜了。我坐在那张床上，眼看着周围几位都已入睡，我却困意已消，心想，国内这时候是除夕早上……
第二天一大早，SYB就来到了使馆教育处，我拿出了带来的折叠式行李拖车，我们俩一人拖着一件大行李箱，就走向离教育处最近的牛津广场地铁站。
在伦敦街头，一位金发碧眼的美女，看到我们拖着行李在人行道上行走，就主动说：”Can I help you?”
"No, thank you." 我指向前面不远的地铁站，告诉她我们就要到达的地方。
我刚到英国，举目无亲，这位英国女人的主动搭话，和比我低三届的学弟的热心帮助让我感到异国他乡的温暖人情。
我们走到地铁站，坐上地铁就几站就到了维多利亚长途车站，在那里现买了到格拉斯哥的车票，我告别了SYB，坐上长途车，匆匆离开了这座有着深厚历史底蕴同时充满活力的国际大都市伦敦。
当时我想，来日方长，我会有机会再来伦敦拜访这座城市的。
我后来来过伦敦三次，但我再次见到SYB，则是很多年后在美国的底特律。时间飞逝，那年前初到伦敦，就像是昨天发生的。
春节在格拉斯哥
刚到格拉斯哥，就住进了中国学生学者联谊会。这是一个住户单元，各房间都住有刚来到的留学生和访问学者，他们都是临时住在这里，同时在找合适的房子。
我是后来者，各房间已经住满，我只好在客厅的一个角落里临时铺一个地铺，被子和枕头加在一起需租金一鎊八一个晚上，条件很勉强但只能凑付先过几晚再说。
由于我到的时候刚好是中国春节除夕，中国学生学者联谊会白天在那客厅里有活动，晚上租来了两盒录像带在客厅里观看，整个客厅坐得满满的，我无法休息，就跟着大家一起看录像。两盒录像带的电影分别是一黑一黄，说是学生会的传统，让我们这些来自大陆的留学生们过过瘾……
“一黑”就是一部打斗片，也就是西方的枪战片，总是先放。而黄片就是淫秽片，要等到看完打斗片后才能看。大家兴致勃勃，都等着看后来的黄片，几个小时看下来，没有一位提前离开的，连一个打地铺的空间都没有。我初来乍到，尚在疲劳状态，虽然也跟着看了一黑一黄，过了眼瘾，但实在太困。
这时有人说不过瘾，建议再租一盘黄片来看，而且有几人支持，大家都呆在大厅里不走。
没想到那位负责租录像带的人真的响应要求起身说：大家等着，我再去租一合带来放给大家看。
我心里想，怎么还要放啊。
就这样大家等着租来另一黄片，一直看到过了半夜才散去。
大多数人走了之后，学生会的负责人们收拾完会场还开了个小会，谈第二天春节的活动安排，我也要帮忙。
我出国后的第一个春节，就这样在时差疲劳中度过的，有从录像带上看到的异国情调，更有难言的苦中欢乐。
出国之前经人介绍，我写信联系了在格拉斯哥当中国学生会主席的一位学长，让他帮我找房子。来到后才知道，他在远离学生会的斯特拉斯克莱德大学那边住，很少到格拉斯哥大学这边来，也很难用自己的钱做押金提前给我租下一房间，只能暂时安排我住进学生会。
“大家都一样，来到后自己找，用自己的钱租。” 这就是他给我的解释。
“学生会里已经住进了七八个人了，最长的已经住了两个星期了，还没找到房子，这里找房子没那么容易，谁都想找便宜合适的。” 他接着说。
接下来的几天，我到处打听找房子，在学联会所在的那一带看了好几处中国学生学者租的房子，基本上都是以便宜将就为主，有两人同住一间的，也有三人挤在一间的。有一处几位中国学生租的非常便宜的房子，在一桩已经拆了一半的房子的最上层，左邻右居都被赶出来了，而几位中国学生还不肯离开，能多住一段时间就多赚一些便宜。
我的奖学金不多，也想找到这样的便宜房子，实际上就是在与跟我前后脚到的留学生竟争，结果一周下来根本没找到，很着急上火。
更令我上火的是，我去格拉斯哥大学注册入学时，才得知格大对外国学生要求的学费已经涨到五千五百英镑一年，而我的奖学金一年只有五千英镑，还不够交一年的学费。
好在跟学校和格拉斯哥市政厅商量后，允许我先交半年的学费入学，主要看在我由于护照，签证办理已经晚到了半年。想到我拿到的奖学金到下一年时要全部付学费，我就等于没有生活费，英国这里生活费用这么高，我如何得以生存啊。
那几天本来就没调好时差，而且所租的被子单薄睡地铺我因此受了凉并开始咳嗽，尤其是晚上睡觉时，咳得越来越厉害，害得我连续几晚都睡不好。
我的导师B博士得知我的困境后，就跟我说：别担心，我给你介绍另一个奖学金。他把我带到海外学生办公室，要我填写了海外研究生奖学金申请并签了字帮我递交了上去。他还开车送我到了格拉斯哥市里的多元文化中心，让我在那里认识了苏格兰-中国友好协会的成员，尤其是一位苏格兰老太太，叫爱莎，和一位身材高大的中年汉子，叫汤姆。这两位热心的苏格兰人在我后来的几年里，一直是真诚地帮助我的苏格兰好朋友。
爱莎是一位对中国人特别友好的苏格兰老妇，很能说，可是她的格拉斯哥口音太重，除了她说的Happy Chinese New Year外我就听不懂几句。当时我就想，她这说的是英语吗，难道有苏格兰语？
大汤姆在台湾学习生活过九年，不仅能说一口流利的中文，还能说韩文和日语，是一位东方文化专家。他一看到我就对我拱手说：”恭喜发财，”，然后伸出一只手说：“红包拿来！“
我一下子被他那种学着华人孩子的模样给逗乐了。
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