《报任安书》这封书信中的下面这一段也很精彩。
大意是，我虽受了宫刑，哪里能说自己不是在受辱呢？事情已经到了这种地步，再谈什么不受污辱，那就是人们常说的厚脸皮了，有什么值得尊贵的呢？
下面司马迁就用典故来说明一些王侯将相受辱在历史上也不鲜见。
但是虽然受辱了，但是也要活下去。为此司马迁举出了几个历史上名人受辱后，还是能够忍辱负重，顽强地活下去的例子。
况且，像西伯姬昌，是诸侯的领袖，曾被拘禁在羑里；
李斯，是丞相，也受尽了五刑；
淮阴侯韩信，被封为王，却在陈地被戴上刑具；……
季布以铁圈束颈卖身给朱家当了奴隶；
这些人的身份都到了王侯将相的地位，声名传扬到邻国，等到犯了罪而法网加身的时候，不能够下决心自杀，处在污秽屈辱的地位。古今都是一样的，哪里能不受辱呢？
这一段话里面典故极多。我们就举出几个人物来学习一下。
先说这个季布吧。季布就是一个能伸能屈的大丈夫。
在司马迁的《史记.游侠列传》中有专门对季布的有如下记载:
季布是楚人。好逞意气，以侠义自任，在楚地有名声。项籍让他领兵，他多次使汉王刘邦陷于困境。
等到项羽被灭，汉高祖以千金悬赏捉拿季布，有敢于窝藏季布的，治罪要株连三族。
季布藏匿在濮阳周氏家里，周氏说：“汉朝悬赏捉拿将军您十分紧急，将要追踪到我家，您如果能够接受我的建议，我才敢出主意；如果不能，我愿先自刎而死。”
季布答应接受他的建议，于是周氏给季布剃掉头发，戴上铁颈圈，穿上粗麻布衣服，放在广柳车中，一并带着他的家奴几十人，到鲁地朱家那里贩卖。
朱家心里知道这人是季布，就买下来安置在田庄。嘱咐他的儿子：“田庄的事情听任这个奴隶的，吃饭方面不要亏待他。”
说完这些，朱家就乘坐一匹马拉的轻车去洛阳，见汝阴侯滕公。滕公留住朱家款待数日。
朱家趁便对滕公说：“季布有什么大罪，以至于皇上捉拿他这样急迫？”滕公说：“季布多次替项羽弄得皇上受窘，皇上怨恨他，所以一定要捉到他。”
朱家说：“您看季布是怎样的人？”滕公说：“他是贤人。”朱家说：“做臣子的各替自己的主子效劳，季布为项羽用命，是他的职责。项羽的臣子能够全都杀掉吗？如今皇上才得到天下，偏偏因自己的私怨捉拿一个人，为什么要让天下人看着自己这样狭隘呢？况且由于季布贤能而汉朝追捕他又这么紧急，这样，他可能不向北投奔匈奴，就向南投奔南越。忌恨壮士从而帮助了敌国，这就是伍子胥掘开楚平王的坟墓鞭尸的缘故啊。您为什么不找个合适的机会对皇上进言呢？”
这一段话，朱家说得让汝阴侯滕公心中泛起了涟漪。
滕公知道朱家是大侠，猜想季布藏在他那里，就答应说：“好吧。”等到适当时机，滕公果然按朱家的意思向皇上进言。没过多久，皇上于是赦免了季布。
一件事，成就了两个人。季布和朱家。
此事后，人们都称赞季布能伸能屈，朱家也因此在当世闻名。
季布接受召见，谢了罪，皇上授给他郎中的官职。
总之，不管你是多大的官，受辱后还要活下去。
这是司马迁即表明自己的态度，又是在劝说任安。
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