“怨女三千放出宫，四百囚徒来归狱”。

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“怨女三千放出宫，四百囚徒来归狱”出自唐朝诗人白居易《七德歌》中。它讲的是唐朝贞观年间的两件事情。大家都知道，“贞观”是唐太宗李世民在位时的年号，“贞观之治”古今传颂。

首先说一下“怨女三千放出宫”的事：

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公元628年的一天，唐太宗李世民与长孙皇后在后宫闲逛。看着在皇后身边侍奉的年龄大小不一的宫女，李世民好奇地问：“你们进宫多久了？”宫女中的女官回答：“回陛下，有的是宫中的老人，在隋朝时便进宫了，如今已年过三十；有的是刚进宫不久的新人，还没有多少年头。”长孙皇后看着身边的大龄宫女，也不禁为她们感到黯然神伤。于是长孙皇后请求唐太宗将那些达到出嫁年龄、且愿意离宫的宫女们，放出宫去。李世民也不愿让那么多的宫女老死宫中，于是朝会上朝时便在朝堂之上当众下旨，以“后宫无需三千佳丽”为由，派人准备遣散银两，将宫女放出宫去，恢复自由。

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当时共有三千宫女出宫，不仅减轻了宫中的开销，并且让单身的男子有了娶妻子的机会。那些宫女也十分感念唐太宗和长孙皇后，四处传扬他们的美德。

“四百囚徒来归狱”是：

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公元632年12月，唐太宗亲自到巡视大理寺监狱。在审核过程中，有几十名死刑犯提出：希望在死前可以再见家人一面。太宗动了恻隐之心，打算放他们回家探亲。大理寺官员听了太宗的想法，断然拒绝。他说：“这些犯人皆属好勇斗狠之人，要是放出回家，就有可能带给当地百姓危险；且将他们放出，他们多半是不愿再归来的，到时候抓捕也是困难重重。”太宗听了此话，觉得有点道理，便给犯人立下规矩：准许他们回家探亲，前提是次年秋季前务必回来接受处罚，同意者签字画押。那些犯人早就想见家人一面，如今可以与家人再相处一段时间，自然求之不得。在死囚被放走后，太宗并未派人监督。转眼之间时间到了，390名死囚悉数归来，无一人借机外逃。太宗万分感动，觉得他们“孺子可教也”。于是一道圣旨，赦免了他们的死刑。