刘昌祚独自一人来到黄河边，初冬时节，宽阔的河滩大部分裸露着，一条黄龙从远方蜿蜒而来，看上去非常柔和，平缓。而贾家湖又是一大潭碧水，阳光下两种颜色的水泊交相辉映，仿佛是黄龙守护着一块宝石，美不胜收。看到眼前美景，刘昌祚心情好了许多，他跳下马漫无目的的闲逛，任由坐骑在湖边遛步。突然，一个念头从心中升起，他眼珠凸起，猛地盯着河水，不对劲，有地方不对劲。他想，这水流动得太慢。他奔向坐骑，上马向地势高点的河堤骑去。上了大堤，眼前的黄河就如同静止的大湖，金色的阳光反射起来，明晃晃似一把把宝剑在舞动。
刘昌祚呆了半晌，扭转马头朝帅帐冲去。进到帐中，早上那群红脸关公还没有离去，彭孙也不哭了，一个个沮丧着脸，倒是成了一群垂头鹅。刘昌祚坐到案前，手指迅速在地图上滑动，最后停在了兴州。众位将官抬起头，看着这个常胜书生在思索，谋略，人人肃静，大气都不敢出一口。
刘昌祚抬起头，大喝一声：“将军姚鳞听令。”
那姚鳞连忙出列，站到案前，大声答应：“末将在！”
刘昌祚道：“你立刻出发，带副将鲁福领二千马兵做先锋，五千精锐步兵居中，绕过灵州，从黄河南岸直扑兴州，一路避免与敌人纠缠，到了兴庆府直接攻城，拿下兴庆府，赏银五万。”
姚鳞不敢得令，诺诺的说：“将军，兴州有西夏十万精兵，我带八千人如何去打？”
刘昌祚道：“那十万人已不在兴州了，兴庆府最多不过二千守军，你到了就唾手可得兴庆府，西夏的宝贝都藏在都城，你不想去看看么？”
姚鳞听刘昌祚这么说，挺直腰板，大喊一声：“得令！”
姚鳞正准备带鲁福一起向外走，突听得帅帐口外一人叫到：“且慢，姚鳞将军稍候。”接着，帐帘掀开，一个人走了进来。
众将一瞧，却是环庆兵副帅王中正。王中正是个宦官，原是鄜延兵的元帅，种谔的顶头上司。因调度不当，延误战机被种谔告到朝廷，皇上只好把王中正调离鄜延兵、贬到高尊裕的帐前当个副元帅，负责管理泾原兵。
刘昌祚一看是他，赶紧起身，让王中正到帅案前坐下，自己在案旁躬身道：”王副帅因何到此？”
王中正看了刘昌祚一眼，坐直了身子，从随身腰囊中取出一块兵符，对着众人说道：“咱家奉高大元帅之命，接管泾原兵，这是高元帅兵符，请众将查验。”
大宋兵符制作精致，一分为二，领军前带半块，指挥结束时归还那半块兵符，如今王中正带半块兵符前来，就是接管泾原兵的命令。
众将面面相觑，不知这葫芦里卖的什么药。刘昌祚心里明白，这是高尊裕要剥夺自己的指挥权，本想分辨几句，终于在心里按下，朗声说道：“请王副帅派令，我等尽当遵从。”
王中正见刘昌祚臣服，微微一笑，道：“咱家也没有什么主意，幸亏来的时候高元帅都有安排，咱家就是个传声筒罢了。刘昌祚、鲁福听令！”
刘昌祚和鲁福并列站到案前，齐声道：“末将在！”
王中正道：“你二人即刻带领二千马兵前往南平州接应高元帅，不得有失。”
二人领命出去。
王中正又道：“姚鳞听令！”
姚鳞出列来到案前，答道：“末将在！”
王中正道：“你率领全军人马包围灵州四门，不许灵州有一兵一卒进出。”
姚鳞道：“开始攻城么？”
王中正道：“你等围死了灵州，等高元帅一到就立刻攻城。”
众将人人脸上露出苦色，再无人出声。
这时，值班军士来报，鄜延兵派人前来通报。
王中正听见鄜延兵心里就不舒服，他原是鄜延兵元帅，被皇上贬到高尊裕手下，偏偏他走过鄜延兵又连连得胜，屡立大功，气得他七窍生烟。此时种谔这个死对头派人来，定是又要建立新功，这是他死也不愿看见的。
鄜延兵那个传令兵进来，见是以前鄜延兵被贬的元帅王中正 坐在帅案前，暗自诧异，赶忙过来施礼道：“见过王大帅，我家种元帅通报，我军受阻于磁窑堡，粮草将绝，请泾原兵立刻攻打灵州，逼迫磁窑堡守军撤退，我军当于泾原兵共同发兵兴州。”
王中正勃然大怒，骂道：“种谔这狗头原是咱家手下，掀翻了咱家还要咱家给他当后应，做的好一出春秋大驴梦。回去告诉种谔，高元帅有令，让他急速内赶到灵州助战，若有闪失，奏请皇上割了他的狗头。”
那传令兵不敢出声，磕头回鄜延兵营不提。
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