民间异人

《儒林外史》这本书，里面大都是写儒家学者之群， 或儒生，或读书人这些，作为一部描绘文人生活的小说，大部分都讲那些参与科举并追求功名的读书人，不是讲那些不为功名利禄所累的君子，就是说那些追求功名利禄的小人。

但在第五十四回“添四客述往思来，弹一曲高山流水”，又写了四个市井小民，这四人堪称人间奇人，民间异人。

第一个会写字的。这人姓季名遐年，从小就无家无业，在寺庙里混饭吃。他的特长是字写得好，但他不会轻易写，要等他高兴，他愿意，才会写字。而且他写字还很有讲究，得提前准备三天：第一天斋戒，第二天磨墨，第三天才开始写，还得几个人替他“拂着纸“，他才肯写，看他的架子不是一般的大。

如果他不愿意，王侯将相，大捧的银子，他都不屑一顾。平时写字得了钱，除了饭钱，剩余的都分给了穷人。

一天御史的孙子来看到他写的字后，派人来叫他去御史家里写字。季遐年一进去逮住御史的孙子，一阵大骂：你是何等之人，敢来叫我写字！我不贪你的财，不慕你的势，不借你的光，你竟敢叫我写字！

把人骂得哑口无言后，季遐年径自回到寺庙里去。

第二个是卖火纸筒子的，（清末明初，保存火种的器具）姓王名太，家穷，无以为生，每日卖火纸筒子过活。

但他从小就喜欢下围棋。那一天，妙意庵做会。王太也去了，看见几个人围着两少年下棋，他也挤过去看 。别人看他穿得破破烂烂的，就嘲笑他：就你这样子，也看得懂棋？

王太回答：略懂一点，众人本想让他出丑，谁知他出手不凡，才下了半盘，大家就知道他是高人一筹的高人。“高人一出手，便知也没有”，众人大惊，要拉着王太吃酒，王太大笑：天下哪有比下赢棋更快活的事情！现在我哪里还吃得下酒！哈哈大笑，头也不回地走了。

第三个是开茶馆的。这个人姓盖名宽。本来家境不错，属于有钱有业的主，家里有事钱，有田，还开着当铺。但他喜欢看书写诗，画画 ，性情豪爽，仗义疏财，把钱都借给亲戚朋友，结果有借无还，自己又不会做生意，不是理财的那块料，不久就败光家产。

生活难以为继，只得卖掉房子带着一儿一女出来开一个小茶馆，勉强度日。平时没生意的时候就走坐在里面看诗画画，倒也自得其乐。家里的东西都卖完了，只有几本古书舍不得卖。

天无绝人之路，后来有人请他到家里教馆去了，总算解决了全家人的吃饭问题。

第四个是做裁缝的。这人姓荆名元，平时开着裁缝铺，替人家做活，空闲时间就弹琴写字，还喜欢作诗，很有雅兴。

一天荆元去清凉山看望他的好朋友，朋友姓于，这个于老朋友既不做生意，也不读书，只是带着五个儿子“灌园”。园子很大，有二、三十亩大，里面栽了很多花卉，简直就是世外桃源。

荆元经常抱琴来园子里弹琴，他的弹琴水平非同凡响，铿铿锵锵，声振林木，那些鸟雀都栖息树枝间偷听。

看看这四个人，本是凡夫俗子，却又与众不同，异于常人，只不过是高山流水，曲高和寡，知音难觅。

儒林外史第五十五回