基因簇

基因簇（gene cluster）是指在一条染色体上紧密连锁的一组功能上相关的基因。它们通常是由基因复制和随后的变异积累形成的，可以包含从几个到几百个相同或类似功能的基因。在一些生物体中，例如脉孢菌（Neurospora）等真菌，基因簇中的基因编码的蛋白质常会形成多酶复合物，参与特定的代谢途径。而在细菌中，同一操纵子（operon）内的多个结构基因也可以被认为是一个基因簇，但它们编码的酶一般不形成复合体。

基因簇的存在使得相关基因在表达时能够被协调地调控，从而高效地控制特定的生物合成途径或代谢过程。此外，基因簇中也可能包含一些无功能的假基因（pseudogenes），这些基因由于突变或其他原因已经失去了它们原有的生物学功能。

基因簇的研究有助于我们理解基因的演化过程，以及基因组的组织和调控机制。在进化过程中，基因簇可以通过基因复制、重组、插入和删除等事件改变其结构，这些变化可能会影响生物体的适应性和功能特性。因此，对基因簇的研究是现代分子生物学和遗传学中的一个重要课题。