原作：朱光潜先生
拆书稿：江月
关于文学的讨论，侧重好的文学作品，而轻视坏的文学作品，导致指导迷途的话比较少。过去人们谈文学弊病，多从文字体裁和文人习气方面着眼，但朱光潜先生认为文学本身上最大的毛病是低级趣味。所谓“低级趣味”就是爱好不当爱好的东西，例如就饮食来说，古人“嗜痂成癖”，就是一种低级趣味。文学创作和欣赏都需要极敏锐的美丑鉴别力，有些人没有这种鉴别力，把坏的看成好的，还用创作文学或欣赏文学来指代他们所做的勾当。这是一个极严重的毛病。
朱光潜先生把文学上的谈了十项文学上的低级趣味，其中有五种是偏于作品内容的，另五种是偏于作者态度的。
先从内容上看，文学之所以为文学，在于其内容与形式构成了不可分拆的和谐的有机整体，假使专从内容着眼或专从形式着眼去研究文学作品，那他对文学就不免是外行。但有些人不明白这个浅近的道理，他们不追问表现是否完美而专区问内容，这些人所爱好的内容最普遍的就是下列五类：
一是侦探故事。喜欢侦探故事主要是好奇心驱动，本不是一件坏事，但这些人错在把这一切故事看成最好的文学作品，并拿看侦探故事的习惯去读其他好作品，只问它有没有好故事，只要其中没有侦探故事式的穿插，就认为那不是好作品。而对于描写生动否、语言融贯否、道理深刻否都全不去理会。
二是对色情的描写。《西厢记》中“软玉温香抱满怀，春至人间花弄色，露滴牡丹开。”几句词描写的是男女交媾，我们欣赏它却不是欣赏男女交媾那件事实，而是所变现出的超出这事实的美妙意象世界。文艺不应以刺激或满足性欲为目的，我们也不应在文艺作品中贪求性欲的刺激或满足。然而一些所谓的文艺创作者却专在逢迎人类要满足实际饥渴这个弱点，尽在作品中铺排刺激和满足性欲的内容。
三是对黑幕的描写。有些人爱看黑幕，所贪求的就是一种强烈的刺激。而悲剧或悲剧性小说之所以崇高不在于描写黑幕，而在达到艺术上一种极难的成就，于最困逆的情境显出人性的尊严，与最黑暗的方面反映世相的壮丽，它们令我们对于人生朝深一层看，也朝高一层看。若只有黑幕而没有艺术，那这些人爱看作品中的残酷、欺骗、卑污，和实际人生中爱看这些事迹一样，属于乐得“隔岸观火”的劣根性。
四是风花雪月的滥调。因为自然曾经在大艺术家的手中大放异彩，有的人就认为只要作品里有花鸟山水之类的事物就是美的，结果却成了“连篇累牍尽是月露风云”，引不起任何情感。这种心理属于心理学上的“套板反应”。
五是口号教条。人可以从文艺中得到极好的教训，最好的宣教工具也莫过于文艺。但从另一方面看，文艺在创作与欣赏中都是一种独立自足的境界，它自有它的生存空间，绝不是任何其他活动的奴属。存心要创造艺术，那是一种内在的自由的美感活动；存心要教训人，那是一种道德的实用的目的。而文艺想要有比较伟大的前途，作家就必须要效忠于艺术本身，假文艺的美名，做应声虫，无论从道德观点看货艺术观点看，都是低级的表现。
总观上述五种弊病，其病根都在离开艺术而单讲内容。艺术之为艺术，并不在所用的材料如何，而在于将生糙的事实在情感与想象的炉火里熔炼一番，再雕琢成为一种超自然的意象世界。
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