牛羊践履多新草，冠盖雍容半旧卿。别看袁绍势力最终覆灭，就认定袁绍阵营中的各个人物水平都不够，事实上这里边有着众多豪杰俊彦。比如本篇要谈及的高干，字元才。
高干是兖州陈留圉yǔ人，陈留高氏在汉末属于名门望族，这个家族以“孝”著称，祖上出过众多郡守乃至司隶校尉。三国时期陈留高氏除了高干还有一位更出名的，就是历仕曹魏五位君王的高柔，不仅长寿而且官至三公。
高干还是袁绍的外甥，在讲究门当户对的年代，能和汝南袁氏联姻，可见陈留高氏在当时的影响力。不过高干、高柔两人的关系有些争议，案《三国志·高柔传》，高干应该是高柔的从兄，但是从《陈留耆旧传》以及谢承《后汉书》的记载来看，高干应该是高柔的从父，具体关系还有待探究。
高干一出仕就加入了袁绍阵营，他在史书中一登场就干了一件大事。初平二年（191年），袁绍派高干、荀谌、辛评、郭图等人去劝降韩馥，这里边除了高干都是颍川人，而韩馥也是颍川人，高干作为袁绍的外甥也很有说服力，而且他是领头人。最终结果大家也都了解，韩馥将冀州拱手让给了袁绍，高干圆满完成任务。
高干文武双全，袁绍对于他也很器重，在把青州、幽州分给俩儿子之后，又把并州交给了高干经营。而且高干在并州刺史任上表现很出色，他在当时名气极大，四方游子都愿意去并州归附高干。高柔应该也是在这一时期被高干叫来入伙，同时还带着陈留高氏整个宗族前来投奔，或者时间点更靠前些。
“柔从兄幹，袁绍甥也，在河北呼柔，柔举宗从之。”——《三国志·高柔传》
高干还和仲长统有过交集，他不仅善待仲长统，还时不时去咨询些问题，有本事的人总是值得重视的。不过仲长统对他的评价不高，仲长统认为高干虽然有雄心却没有足够的才干，虽然能接纳士人但不能知人善任，不过高干最终也没有改正。此外，高干还试图征辟过管宁，不过被拒绝了。
“统谓幹曰：‘君有雄志而无雄才，好士而不能择人，所以为君深戒也。’”——《三国志·刘劭传》注解
官渡之战时期没有记载高干的具体作为，至少他会为袁绍提供军粮、兵卒。建安七年（202年），袁尚派高干、郭援等人去寇掠河东，还有匈奴从旁协助，他们对河东地区造成了很多不过马腾选择帮助钟繇，在关中诸将的奋战下，高干败退，郭援身亡，匈奴投降。
“太祖渡河，击绍子谭、尚，而高幹、郭援侵略河东，关右震动，锺繇帅马腾等击破之。”——《三国志·荀彧传》
建安九年（204年），曹操围攻邺城，牵招建议高干把袁尚迎过来，但袁尚不仅没采纳这建议，反而准备暗害牵招，不过牵招机智地跑去投降曹操了。最终，曹操攻破邺城，高干也将并州拱手献上，依然被曹操任用为并州刺史。
不过第二年高干就反了，他趁着曹操去攻打袁尚，擒拿了上党太守，屯兵壶口关准备偷袭邺城，但是被荀彧的兄长荀衍发现了，没给高干什么机会。曹操这边派了乐进、李典去攻打高干，这两位宿将倒也没能拿下他。此外，高干还联合过卫固、张晟、张琰作乱，再次被钟繇击败。无奈之下，高干自己跑去找匈奴求援，但是没能找来援军，只好南下荆州，半路被王琰捉来诛杀。
允文允武，难以为继。
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