北宋时期，都城建在汴梁(今开封)，而开封地处黄河下游，这里是大平原地区，黄河淤积很快，黄河极易决口为害，这不仅是一个一般的水患问题，更是一个重大的政治问题，因为与宋王朝的统治关系十分密切。因此，北宋政府很重视对黄河的治理，治黄水利工程在技术方面也获得大的发展。因此北宋是治黄工程史上的重要时期。
庆历八年(1048年)和嘉祐七年(1062年)的短短十几年间，黄河两次决口。前一次决口的地方是在澶州商胡埽(今河南濮阳东北)，由此改道北流，经内黄、大名、静海，至天津入海，称“北流”。后一次决口是在大名的第五埽(今河南南乐县西)，向东分流，经冠县至乐陵入海，称“东流”。在庆历年间的黄河堵口工程中，出现了一位水利专家，他就是普通河工出身的高超。
黄河决口，需从决口河堤的两头填堵，填至中间，还剩一个小缺口时水流很急，非常难堵，这就是“合龙门”的工程。高超发明“三埽合龙门”法，十分成功。高超合龙门的事迹，在沈括《梦溪笔谈》中有介绍。庆历八年，黄河在商胡决口，堵了多次均因水流太急未有成功。三司度支副使郭申锡，亲自前去督工。郭申锡来到决口处，看到堵剩的缺口——龙门，还有60步长，这么长的缺口，用一件埽进行封堵，显然很困难。为什么呢？高超对郭申锡说，如果做一个长达60步的“埽”，很难沉在水底，人力也不能压下去，所以水流不断，扯向两端的绳缆，也都冲断了。建议把60步分为三节，每节长20步，做三个埽，用绳连起来，先下第一节，待沉入水底，再压第二节、第三节，最后全沉入水底，龙门就能合上了。但是高超的建议受到原来的工程技术人员的反对，认为不可行，所以郭申锡没有采纳高超的建议。然而郭申锡也找不到更好的办法，致使决口愈冲愈大，最后郭申锡受到了处分。郭走后，高超的建议被采纳，按他的意见施工，终于把商胡的决口堵上，合了龙门。
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