子曰：“雍也可使南面[1]。”
【注释】
[1]南面：“南面者，天子也”，治国之诸侯也。指治理国家。
【译文】
孔子说：“冉雍这个人可以让他担任一个地方的长官。”
【解读】
汉代刘向《说苑·修文篇》中有“当孔子之时，上无明天子也。故言雍可使南面。南面者，天子也”的记载。就是说，古代以面向南为尊位，天子、诸侯和官员听政都是面向南面而坐。所以这里孔子是说可以让冉雍去从政做官治理国家，肯定了冉雍有君王之才。
仲弓问子桑伯子[1]。子曰：“可也，简[2]。”仲弓曰：“居敬[3]而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃[4]大[5]简乎？”子曰：“雍之言然。”
【注释】
[1]桑伯子：人名，此人生平不可考。有人认为是《庄子》中的子桑户。
[2]简：简约，简洁，不烦琐。
[3]居敬：为人严肃认真，依礼严格要求自己。
[4]无乃：岂不是。
[5]大：同“太”。
宋·程颢、程颐：“子桑伯子之简，虽可取而未尽善，故夫子云‘可’也。仲弓因言内主于敬而简，则为要直；内存乎简而简，则为疏略。可谓得其旨矣。”又曰：“居敬则心中无物，故所行自简。居简则先有心于简，而多一‘简’字矣，故曰‘大简’。”
宋·朱熹：“自处以敬，则中有主而自治严，如是而行简以临民，则事不烦而民不扰，所以为可。若先自处以简，则中无主而自治疏矣，而所行又简，岂不失之太简，而无法度之可守乎？”
明·张居正：“盖仲弓为人宽洪简重，惟宽洪则不失之苛刻，而有容物之量，惟简重则不失之琐碎，而得临下之体，故孔子称之。昔皋陶称帝舜临下以简，御众以宽，文王罔兼知于庶狱庶慎，亦是此意，读者合而观之，可以知君德矣！”
【译文】
仲弓问孔子桑伯子这个人怎么样。孔子说：“他很简约。”仲弓说：“居心严肃慎重而行为简约，这样来面对百姓，不是可以吗？如果是居心简约而行为也简约，那不是太简单了吗？”孔子说：“冉雍说得很对。”
【解读】
本章承接上一章，通过冉雍和孔子的对话证明了冉雍可以从政做官治理国家。冉雍认为做官应该居心严肃慎重而行为简约，而不能居心简约同时行为也简约。居敬而行简，就是为官治国要从大体着眼，抓关键而去除不必要的繁琐枝节；居简而行简，讲的是当官执政的人自己很散漫，好逸恶劳，管理上总是简单粗略。前者是管理中的最高层次，而后者则是管理中的最低层次。
政治是否清明，关键就在于统治者管理者对自己管辖区域的基本情况了解多少。执政者能够掌握辖区内的实际情况，充分了解民意，便能够制定出合乎民情顺乎民意的政策法规。政简不繁，以最快速最有效的方式为百姓服务，才是理想的政治体制。这也是黎民百姓最欣赏最需要的统治方式。冉雍认识到了这个治理国家的好方法，所以，就连圣人也要夸赞他。
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