斋普尔是印度北部拉贾斯坦邦的一座古城，在印度旅游中的地位相当于中国的西安。斋普尔与德里和阿格拉构成印度旅游的金三角，是四色城（蓝城焦特布尔、白城乌代布尔、金城杰伊瑟梅尔、粉城斋普尔）中的粉城，是一个外国人必须要去的地方。
斋普尔是以骁勇善战著称的印度拉其普特人（意为“王族后裔”）建立的一个地方性小王国——十六世纪成为了外来的莫卧儿王朝藩国的卡奇瓦哈王国的都城，始建于1727年，距今已有近300年的历史。斋普尔在一开始修建时就定下了粉色基调。据说曾在1868年将每条街道粉饰成不同色彩，但结果糟糕，不得不在1870年涂回粉色。1876年为迎接英国王子爱德华七世到访，全城再次被漆为粉色，并延续至今。
21日中午，我们经过特色鲜明却并不高大的城门洞前行不远，住进旧城区的一家酒店，来自另一个古老国家的游客开始近距离观察这座印度的古城。一住三天的进进出出，城门内外的所见所感深深地触动了我们。
斋普尔古城保存得相当完整，许多中文游记都有这句话，我也写下了这句描述真实感觉的话。但是写完之后，我突然发现：这是典型的中国人主观的感觉，而不是一种客观的存在。斋普尔小城一直就在那里存在着，那里的人们一直生活在那座小城里，不存在保存与否的问题。那中国人为什么感觉保存完整？是因为中国一百多年的无数的战争、剧烈的社会变动、超速的经济发展几乎把中国所有的古城都毁灭了。在中国人的意识中，古城早已是生活之外的存在。作为景点的古城保存最好的是平遥，但感觉那也不是活的古城，而只是古城死后留下的比较完整的标本，更甭提那些后来重建的所谓古城之类了。最可惜的是北京古城，幸免于战争的炮火，却毁于两次时代性的翻天覆地的新社会建设和改革开放建设的过程中。然而似乎不能怪罪谁，因为它毁于难以超越的认知的时代局限性，社会的发展自有它的内在逻辑，事后醒悟的人们强求不来事中的人们有先见之明。梁思城先生的痛哭之声可以穿越时代的厚墙，却没有被后来的人们真正听到，否则不会有第二次毁坏。
我们沿着拥挤的街道走向位于古城中心的王宫，在粉色的建筑中间穿行。环顾四周，一座座混杂着拉其普特风格和伊斯兰风格的建筑整齐排列，粉色的墙，粉色的窗，粉色的穹顶，就连街边小店、小摊，甚至厕所也都涂成了粉色。街道两侧的楼房多是二层到三层，楼上住人，楼下卖货，一些商店是相连的，有点广州骑楼的感觉。没有买买买习惯的我们只是睁着欣喜的眼神欣赏这一切，偶尔在特色小吃摊前驻足，挤过服饰鲜艳的女人和面色黝黑的男人组成的人堆人流，寻找城市宫殿的所在。
现任斋普尔国王巴瓦尼·辛王公仍然住在自己的城市宫殿里。他的私人住所不开放，开放的是部分主要有已改成博物馆的整体有着精美雕花的汉白玉建成的迎宾宫殿、摆放着两个四千升容量大银壶的有柱无墙的议事大厅、有着四扇著名大门的爱之庭院等景点，门票收入归他所有。四扇大门是最著名的留影处，分别装饰着代表春夏秋冬四季的图案和印度教诸神。它们分别是绿门代表春天，奉献给象头神甘迪许；莲花门代表夏天，奉献给湿婆神；孔雀门代表秋天，奉献给毗湿奴神；玫瑰门代表冬天，奉献给女神德维。中国大妈老王同志自然是在各个大门前摆足了姿式，过足了拍照瘾，而女儿更喜欢与古装的警卫合影。出门在外，每每老王生气时，我最有用的应对一招是：举起手机喊一声，站好拍照了！在百分之九十九的情况下，她都会由阴云密布瞬变晴天丽日。
距离城市宫殿不远，隔着简塔曼塔古天文台园区，是经常进入斋普尔旅游宣传封面照片的风之宫殿。这是一座粉红色半圆形5层建筑，顶部一座座拱形圆塔，彼此相连，像座粉色的山丘。临街墙上蜂巢般地布满了用红砂石镂空制成的953扇窗，有的镶嵌着色彩斑斓的玻璃。从窗户中，皇宫内众多王妃可以俯瞰街景和庆典，又可以不被丈夫之外的男子看见自己的面容。这曾是后宫妇女望向外界的唯一途径。宫内没什么可看，我们只是从里向外从窗口往外看了几次，体验了当年圈禁在宫墙内的女人透窗望街的感觉，就离开了。
我们走过一排卖鲜花、香水的摆在地上的路边摊，买了三串鲜花挂在脖子上，在街对面三楼的咖啡馆凭栏坐下，一边赏着街景，一边品着咖啡，一边闲聊天。我对老王和女儿说：“你们女人最应该感谢共产党，因为共产党领导的新中国是全世界妇女解放最彻底的国家。妇女的解放程度是人类文明进步的标尺。这在一个有几千年封建传统的国家是非常了不起的成就”。这让一路上不断遭遇“在印度成年女性是半个人”境况的女儿非常首肯。她在首都德里办手机卡的时候被要求必须填写父亲的名字，而母亲的则不需要；如果已婚，则必须填写丈夫的名字。在与各个城市的街头小贩讲价过招的时候，每到讲价遇阻，她只要说一句“我爸爸实际上是不同意的”，就让小贩们感到生意失败的威胁而乖乖降价。
虽然我们此行为斋普尔安排了三天的时间，但对这样一个活的古城来说，还是太短了，也只能选一些经典的景点来参观。实际上，这里处处是景点，随便一个城门、一栋楼放在国内都可以拿来作清代古迹宣传的，都可以围起来卖门票的。
宾馆大门要九点后才开，之前开小门。那小个子是突突车司机soni的侄子，特别聪明，不仅为其叔拉活儿，还为我们介绍长途包车。
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