1368年，朱元璋在应天府称帝，这位出身草根的皇帝，以前当过和尚放过牛，做过乞丐有过愁，因此他深知底层人民的艰苦，即便是做了皇帝，生活也非常简朴，一般早餐都是烧饼稀粥和青菜。
一天早上，朱元璋正在吃早餐，刚刚咬上一口，就听外面来了个太监来报，说刘伯温刘大人觐见。
说到刘基，多数人都不陌生，他和孔明一样，被后人传的神乎其神，不仅博学多才，而且能掐会算，是一位不可多得的奇才，在朱元璋夺取天下的过程中，发挥了至关重要的作用。
但大明建立之后，朱元璋分封爵位的时候，只封了老刘一个“诚意伯”，其上还有公侯，按照分封的顺序，刘伯温这个“伯”真的是排不上名号，这明显和他的功劳不符。
当然，刘伯温并非常人，他表现的并没有什么不满，或许正是因为这份“满足”，才使得朱元璋对其放下了戒心，君臣之间也异常的熟络，朱元璋也不介意自己在吃早饭，一听是刘基来了，反倒心生一计，想要考考对方：你刘伯温不是能掐会算吗？那俺今天就让你算算！
朱元璋想罢，就把刚咬了一口的烧饼放回碗里，又用碗盖盖上，一切准备就绪之后，他向身旁的太监招了招手，宣刘伯温觐见。
刘伯温见到朱元璋后，首先行礼，朱元璋就问他：“老先生深明数理，可知碗中是何物件？”
刘伯温掐指轮算，说道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此乃饼也！”
刘伯温确实会做人，也会做臣子，猜对的同时还不忘拍一拍朱元璋的马屁，夸其为金龙，朱元璋打开碗盖，其中果然是被咬了一口的烧饼，朱元璋称奇不已，便趁此机会询问大明未来的走向，也正是这个开头，有了后来的《烧饼歌》。
刘伯温却没正面回答，只是说了句：“茫茫天数，我主万子万孙。何必问哉？”，没想到刘伯温这一句话，竟然在后世应验了，朱元璋却没有察觉这句话里的意思。
关于此话，后世有一种说法，所谓的“万子万孙”，其实指的是万历皇帝的子孙，也就是说大明朝会毁在万历皇帝的子孙手里，事实上也确实如此，但这种说法太过牵强附会，有点生拉硬拽的嫌疑，更像是一种巧合。
那么“万子万孙”又是什么意思呢？其实这有一定的科学依据，刘伯温精通算术，不可能不知道其中的道理，事实上中国古代许多朝代，都没有逃脱这个“魔咒”。
我们都知道，古代皇室子嗣很多，除去特殊的朝代，除去中途夭折没有留下后代之人，我们按照每一代每一位皇子，最少两个后人来计算，第一代有一人，第二代就是二人，第三代四人……如此类推，到了第十六代就是一万六千多人，不正是万子万孙？
若是一代是二十年，而大明存在了276年，算下来也就是14代，明朝有十六位皇帝，朱祁镇和朱祁钰为同一代，天启和崇祯也为同一代，算下来刚好14代。
其实各朝个代之所以逃不过“三百年”的命运，也正是“万子万孙”的原因，为什么偏偏这个时期，朝代就面临着灭亡？以明朝为例，朱元璋称帝后大肆封王，如果一个王的封地是两千亩，一万个子孙又是多少呢？当然，其中不乏像刘备这种卖草鞋的皇室宗亲，但这种封地的趋势肯定是越来越大，更何况还有那些个王公大臣。
也就是说这部分吃闲饭的人会越来越多，占据着国家大部分的土地，长此以往，势必会引起社会矛盾，内忧外患，三百年是个坎，万子万孙也是个坎，只需一个大概，刘伯温算到了这一点，可惜朱元璋却没有这样的头脑。
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